金阳城比青云城，大了一倍不止。
“季仓”站在城门口，抬头看着那块刻着“金阳”二字的巨大匾额。
匾额在阳光下泛着金光，据说是用高阶矿金炼制而成，本身便是一件二阶法器。
城门高达十丈，通体由整块青金石雕成，两侧各立着一尊三丈高的石狮，狮眼嵌着拳头大的灵石，散发着淡淡的灵光。
进城的手续比青云城严格得多。
“季仓”排了半个时辰的队，轮到他的时候，守门修士验过令牌，又用一面铜镜在他身上照了照。
铜镜没有反应——老藤的伪装，连这种专门检测伪装法器的灵具都看不穿。
“进去吧。”
守门修士挥挥手，“城里不许飞，不许闹事，不许私售违禁品。规矩贴在城门内侧，自己看。”
“季仓”双手合十，拄着竹杖走进城门。
金阳城是金阳宗宗门直属仙城，也是天南北部最繁华的修士聚集地。
街道宽阔得能并行八辆马车，路面铺着整齐的青石板。
两侧店铺鳞次栉比，招牌上写着的都是金阳宗辖下各大商号的名字。
空中不时有金阳宗弟子御剑飞过，衣袂飘飘，引来路边散修羡慕眼光。
“季仓”沿着主街走了一段，拐进一条偏巷。
三转两转，来到一家挂着“同福客栈”招牌的小店前。
这是他来金阳城之前就打听好的住处。
客栈不大，价格便宜，老板是个炼气期散修，不问客人来历。
最重要的是，客栈后院有几间独立静室，虽然灵气稀薄，但安静隐蔽。
“季仓”要了一间静室，付了十天房钱，关上门，盘膝坐在床上。
他闭上眼，心神沉体。
本尊就藏在城外三十里处一个山洞里，通过分神术联系。
老藤化成的灵衣贴在傀儡表面，将气息伪装在炼气七层，外形则是一个普通行脚僧。
选择来金阳城，“季仓”是经过深思熟虑的。
天南如今与临南城数一数二敌对的，便是离火宫、金阳宗。
离火宫肯定去不成——
他连杀离火宫的人，又在南荒坏了陆云程好事，过去等于自投罗网。
金阳宗虽然说不上亲密，但至少没过节，甚至还有几分交情：青云筑基；遗迹卖丹……
但这并不意味着他打算投靠金阳宗。
加入宗门意味着失去自由、受门规约束、秘密暴露。
不到万不得已，不会走这条路。
来金阳城，他有四个目的。
其一，继续测试老藤。
青云城的测试只是初步，金阳城是金阳宗腹地，高手更多，监管更严。
若能在此安然无恙地待上一段时日，老藤的可靠性才算真正得到验证。
其二，考察长途飞舟。
天下楼虽然靠谱，但货比三家总没错。
金阳城作为天北第一大城，肯定还有其他做长途飞舟生意的商会。
其三，赚钱。
穷家富路。
逃亡路上消耗不小，到了新地方还要重新安家，处处要用钱。
所以，得趁这段时间多多赚些灵石！
其四，也是最重要的一点——打探临南城的消息。
他逃出来快仨月了，不知紫灵和云薇怎么样？
紫灵“嫁”给苏宁，就是场交易，但以她性子，肯定要磨合好一阵子。
云薇体内还藏着那道外来魂魄……他需要知道她们的最新消息。
“季仓”在客栈歇了一日，第二天便开始在金阳城里转悠。
他先去了几家做长途飞舟生意的商会。
除了天下楼的分号，还有两家规模不小的——
一家叫“四海商行”，一家叫“长风会”。
四海商行的飞舟线路主要集中在天南北部，最远到中央皇朝边境；
长风会的线路则偏向东南，有船去东海坊市，也有船去南荒边缘。
两家都没有直达南星海的线路，想去南星海，还是得找天下楼。
但天下楼去南星海的船三个月才有一班，最近一班要等两个月后。
“季仓”不急着走，正好可以利用这段时间赚钱和打探消息。
接下来几天，他在城里转了几圈，看中了一间位于城西的小铺面。
城西是金阳城的“交易区”，人多，流动量大，各种小买卖也热闹。
“季仓”看中的铺面就在一条巷子口，位置不算好，胜在便宜。
他找到房东，交了三个月租金，又花两天时间简单收拾一下，
在门口挂块木牌，上面写着“灵符斋”三个字。
铺面不大，前面是柜台，后面隔出一间小屋作符室，再往后就是住处。
“季仓”坐在柜台后面当了几天东家，然后悄悄出城，换回本体季仓。
穿上老藤伪装，变成中年僧人模样，把墨书“季仓”放进储物袋，再次进城。
然后，本体就在制符室待着，头上悬挂老伞，充当东家请的制符供奉。
白天修炼、制符。
晚上修炼、炼丹。
而“墨书”傀儡则再次穿上老藤，变成那个中年僧人模样，负责在外面跑生意。
这样一来，“灵符斋”就有了两个人：
一个高深莫测的供奉，坐镇画符；
一个炼气九层的东家兼任伙计，在外张罗、跑腿。
开张第一天，生意冷清得可怜。
一上午过去，连个进门的人都没有。
季仓坐在制符室，百无聊赖地翻着一本地摊上买来的《金阳城风物志》。
正看得入神，门口传来脚步声。
“请问，这里卖符？”
“季仓”抬起头，看到一个老年男修站在门口。
他看清来人面孔后，不由心中一沉，慢慢站起身，不动声色：“道友想买什么符？”
男修明显有些犹豫，小心问道：“大师父，我……我能不能在你这儿做工？”
“季仓”一愣：“做工？”
男人叹口气，道：“我叫刘全，以前在青云坊市庶务殿当执事。
后来……出了些事，丢了差事。这些年四处漂泊，也没个落脚的地方。
我别的不会，就会打理铺面、算账盘货。大师父这儿要是缺人手，给我口饭吃就成。”
“季仓”心中冷笑。
刘全，刘执事，他当然认识！
当年初到青云坊市，就是这位刘执事给他办的落籍手续。
那时刘全留着山羊胡，眼神精明，坐在庶务殿柜台后面，说话刻薄，老想借特权占别人便宜。
惠娘就骂过他“刘扒皮”……
转眼几十年过去，那个精明刻薄的中年修士，如今已是头发花白、满面风霜的老人了。
“季仓”看着眼前人，心中涌起一股复杂滋味。
修仙界就是这样，变化无常。
他不由想起惠娘。
自从青云坊市大乱之后，就再也没有她的消息了。
那个泼辣爽利、刀子嘴豆腐心的女人，不知现在在哪里，过得怎样？
“大师父？”
刘全见“季仓”不说话，有些忐忑，“是不是不行？那就算了，打扰了——”
“等等。”
“季仓”叫住他，“你在庶务殿当过执事，怎么会沦落到这个地步？”
刘全苦笑：“大师父，这世道，没了靠山，什么都不是。
我在青云坊市庶务殿干几十年，得罪的人不少。
差事一丢，那些人就来找麻烦。
我只好带着家人跑出来，在金阳城待了这些年。”
他顿了顿，又道：“我家里还有老婆孩子要养，实在没办法了。
大师父，您行行好，给我口饭吃就成，工钱随便给。”
“季仓”想了想，道：“我这铺子刚开张，生意还不知怎么样。
你要是不嫌委屈，就先留下来试试。每月……五块灵石，不包吃住。
你要是有门路让生意好了，还会考虑再加提成。”
刘全眼眶一红，连连点头：“谢谢大师父！谢谢大师父！”
就这样，灵符斋有了第一个正儿八经的“专业”伙计。
“仙生”无语，教会刘全很多。
第二天一早，他就把铺子里里外外打扫一遍，将各种符箓分门别类，在货架上摆好。
他还把自己攒的一些低阶灵材拿出来，摆在柜台上寄卖。
到了下午，他又去巷口支了个牌子，上面写着“灵符斋，现场画符，价格公道”。
生意渐渐有了起色。
城西住的散修，去城东大商铺买符箓，一来一回要大半天，价格也贵。
现在家门口就有个符铺，虽然地方小，但符箓品质不差，价格还便宜，自然愿意来试试。
第一个月，灵符斋净赚了三百块下品灵石。
第二个月，生意更好了。
刘全又去印了些传单，在城西各处散发。
季仓则加大了产量，每天画十几张一阶上品符箓及几张二阶的“冰针符”或“火蛇符”，摆在柜台上充门面。
这些二阶符箓虽然贵，但城西也有几个筑基期的散修，看到家门口就有卖，也乐意来买。
当然，门店卖的都是一般符箓，真正赚大钱的是二阶符箓和灵丹。
他都会让“墨书”带上，去城东的坊市和黑市售卖。
金阳城的坊市比青云城大得多，各种灵材、丹药、法器琳琅满目。
“墨书”在这里出手了不少的二阶符箓、灵丹——他用老藤掩护，变换不同身份。
一次也不卖太多，差不多就收手。
黑市里的东西更杂，有些来路不明的材料、法器、功法玉简，价格比市面上便宜不少。
“墨书”在这里主要淘两样东西：年份灵植；二阶妖核。
一是用来修炼，二还是用来修炼。
日子就这样一天天过去。
“季仓”在金阳城待了三个多月，老藤的伪装始终没有出过问题。
他甚至在城东的大街上迎面遇到过几个金阳宗的金丹修士，对方只是扫了他一眼就过去了，没有任何反应。
长途飞舟的事也打听清楚了。
天下楼去南星海的船每三个月出发一次，票价五千中品灵石。
四海商行和长风会都没有直达南星海的线路，但长风会有船去东海坊市，票价一千二百中品灵石，每月一班。
“季仓”决定过段时间等钱挣够了，就先去东海坊市，到了那边再想办法去南星海。
这样既能省下不少灵石，也能避开直接通往南星海那边的路线，以免再被守株待兔了！
后来的两个月里，他还做了一件大事——
让傀儡“墨书”穿上老藤，变成那个中年僧人的模样，去了别的仙城。
“墨书”先去了神剑门辖下的“剑鸣城”。
这座城建在一座巨大的剑形山峰脚下，城中处处可见剑修的身影，连空气里都弥漫着一股锋锐之气。
“墨书”在这里待了十天，卖了一批丹药，又买了几种金阳城买不到的稀有灵材。
接着他去了灵符殿的“符箓城”。
这座城以制符闻名，城中到处都是符铺和符师工坊。
“墨书”在这里观摩了几家老字号的符铺，学到了不少制符的窍门。
他还花重金买了一套二阶上品的符笔和符墨，准备回去好好研究。
然后他又去了御兽堂的“万兽城”。
这座城建在一片广阔的平原上，城外就是御兽堂的兽园，各种灵兽的嘶鸣声日夜不绝。
“墨书”在这里不但买到许多二阶妖核，还打听到一个消息——
御兽堂最近在大量收购一种叫“清灵草”的灵植，说是要炼制一批给灵兽用的丹药。
清灵草在别处不值钱，尤其在符箓城的坊市里，一株十年份的才卖五块灵石。
于是，他就在万兽城以每五百下灵的价格。
卖了一批从符箓城低价进的，催熟到百年份的清灵草，狠狠赚了一笔！
就这样，“墨书”在金阳城和周边几个仙城之间来回奔波，一边赚钱，一边打探消息。
转眼间，将近一年过去了。
这一年里，灵符斋的生意越来越好。
刘全把铺面扩大一倍，又雇了两个伙计帮忙。
季仓每天能画十几张一阶上品符箓和三五张二阶下品符箓，一个月下来，净赚三四千块下品灵石。
加上真正大头——墨书四处跑买卖赚的——身上拢共已经攒了二十多万的中品灵石。
更重要的是，经过各个仙城的渠道，他买到了一些临南城情报的消息：
少城主苏宁与紫灵仙子的婚事之后，城主府一直很平静。
苏宁很少公开露面，紫灵仙子更是深居简出，有人说她在闭关冲击金丹境界。
王家老祖王永阳结丹后，王家在临南城的地位水涨船高……云薇……情报上没有消息。
……
季仓就继续在金阳城待着，继续赚灵石……然后，让墨书开始前往离火宫辖下的仙城……
这一日，他终于买到了最想要的情报：
“临南城近日有变。少城主苏宁闭关，城主府事务由李文远全权处理。
紫灵仙子已于三月前成功突破金丹境界，出关后，和少城主关系冷淡，分居两处。
但紫灵仙子受到了城主府大力支持，准备参加鬼刀门下一任圣女竞选……
季仓旧宅侍女云薇，于半年前被王家接回府中，据传已恢复王家血脉身份，改名王云薇。
具体原因……”
季仓看着那几行字，手指微微发抖。
他闭上眼睛，脑海中浮现出云薇的模样——
那个总是穿着浅青色衣裙、低眉顺眼叫他“主人”的丫头。
她跟了他那么多年，从青云坊市到临南城。
替他打理洞府，照顾灵植，操持家务，从来没有一句怨言。
现在，她……
季仓攥紧拳头，指甲陷进肉里！
但他什么也做不了。
一行清泪，不由在眼角滑落。
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