腊月初六，宜嫁娶。
天还未亮，谢府侧门已挂起了两盏红灯笼，在晨雾里晕开两团朦胧的光。门内停着一顶青布小轿，四个轿夫蹲在墙角哈着白气，等着吉时。
红姨娘住的院子也早早亮了灯。
尹明毓卯时初刻便到了，红姨娘已经梳妆妥当，穿着身桃红色嫁衣，头上盖着红盖头，正坐在床边，手里紧紧攥着个红绸包袱。
听见脚步声，她身子微颤，盖头下传来低低一声：“少夫人……”
“嗯。”尹明毓走近，从兰时手里接过一个红木匣子，放在她手边，“这是一百两银票，还有一对赤金镯子，算是我给你的添妆。收好，莫要让旁人知道。”
红姨娘的手抖了抖，半晌，才哑声道：“多谢少夫人……”
“不必谢。”尹明毓语气平静，“今日之后，你便是西城兵马司副指挥的夫人。好好过日子，莫要再回头看。”
红姨娘重重点头，盖头穗子跟着晃了晃。
外头传来喜婆的催促声：“吉时到了，新娘该上轿了——”
尹明毓起身：“走吧。”
红姨娘被丫鬟搀扶着起身，走了两步，忽然停下，转身对着尹明毓的方向，深深福了一礼。
盖头下，有水滴落在鞋面上，洇开深色的痕。
尹明毓看着她上了轿，看着轿子从侧门抬出去，看着那两盏红灯笼在晨雾里渐行渐远，最终消失在街角。
兰时轻声道：“总算了了一桩事。”
“是了了。”尹明毓转身往回走，“赵德才那边，可安分？”
“安分。”兰时跟上，“自打少夫人让他每日来浇水，他倒是准时，来了也不敢多话，浇完水就走。昨儿还偷偷问奴婢，这差事还要做多久。”
“做到月底。”尹明毓道，“告诉他，若这一个月菜苗长得好，我便让金娘子给他安排个正经差事。若再动歪心思，就哪来的回哪去。”
“是。”
回到主院时，天光已大亮。
谢策今日不用上学，正蹲在墙角看他的萝卜地——那地里的萝卜叶子已经长得绿油油的，底下鼓起了圆润的包。
“母亲！”孩子看见她，眼睛一亮，“萝卜是不是能拔了？”
尹明毓走过去看了看：“再等两日。等叶子再黄些，萝卜更甜。”
谢策有些失望，但还是乖乖点头。
“策儿，”尹明毓摸摸他的头，“今日红姨娘出嫁，你知道为什么从侧门走吗？”
孩子想了想：“因为……她是姨娘？”
“是，也不是。”尹明毓蹲下身，与他平视，“侧门出，是告诉她，也告诉旁人，她与谢府的缘分，到此为止。从今往后，她要做别家的主母，要有新的人生。这是规矩，也是成全。”
谢策似懂非懂：“那……她以后会过得好吗？”
“看她自己。”尹明毓站起身，“路给了，怎么走，在她。”
孩子看着墙角那片萝卜地，忽然小声说：“我希望她过得好。”
尹明毓笑了：“策儿心善，是好事。”
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辰时三刻，金娘子来了。
她今日穿了身簇新的靛蓝棉袍，头发梳得一丝不苟，脸上带着压不住的喜气。一进门就行礼：“少夫人，铺子今日开张，您可要去看看？”
尹明毓正在看账册，闻言抬眼：“这么快？”
“陈老板那边得力，方子试了几次就成了，包装、铺面都备得妥帖。”金娘子笑道，“奴婢想着，趁年节前开张，正好赶上送礼的时候。”
“名字定了？”
“定了，叫‘蜜意斋’。”金娘子从怀里掏出个油纸包，“这是头一批做出来的，少夫人尝尝。”
尹明毓打开，里头是切成薄片的桂花糖藕蜜饯，色泽琥珀，透着桂花香。她拈了一片入口，甜而不腻，藕片软糯，桂花香清雅。
“不错。”她点头，“陈老板那边怎么说？”
“陈老板说了，这蜜饯他铺子里也卖，但咱们‘蜜意斋’独一份的包装和名头。”金娘子压低声音，“昨儿靖北侯府还派人来定了二十盒，说是年礼用。”
尹明毓挑眉：“消息传得倒快。”
“靖北侯夫人宴席上尝了，觉得好，就问了来历。”金娘子笑道，“奴婢按少夫人吩咐，只说是江南来的方子，没提您。”
“做得好。”尹明毓合上账册，“铺子我就不去了，你好好经营。记得，东西要好，价钱要实，口碑最要紧。”
“奴婢明白。”
金娘子退下后，尹明毓又拈了片蜜饯，慢慢吃着。
窗外阳光正好，落在书案上，将那蜜饯照得晶莹剔透。
兰时轻声道：“少夫人，金娘子这铺子若成了，往后……”
“往后她有自己的营生，不必总靠府里。”尹明毓淡淡道，“人总要有些傍身的东西，才活得踏实。”
兰时似懂非懂地点头。
这时，外头传来谢策欢快的声音：“父亲！”
尹明毓抬眼，见谢景明从门外进来，今日他休沐，穿了身家常的靛蓝直裰，瞧着比平日温和些。
“夫君今日不出门？”
“下午要去趟吏部。”谢景明在她对面坐下，目光落在她手边的蜜饯上，“这是什么？”
“金娘子铺子新做的蜜饯。”尹明毓将油纸包推过去，“尝尝。”
谢景明拈了一片，尝了尝：“甜了些。”
“本就是甜食。”尹明毓笑了，“夫君不喜甜，自然觉得甜。”
谢景明看着她唇角那抹笑，顿了顿，才道：“红姨娘那边，顺利？”
“顺利，轿子已经抬走了。”尹明毓顿了顿，“赵德才那边，我让金娘子月底给他安排个差事，打发出京城。省得日后再生事。”
“你安排便是。”谢景明端起茶杯，忽然想起什么，“承恩公府递了帖子，三日后赏雪宴，邀你过府。”
尹明毓挑眉：“又赏宴？”
“承恩公夫人喜爱热闹，冬日无事，常设宴。”谢景明看着她，“你若不想去，我替你回了。”
“去。”尹明毓道，“承恩公夫人待我不薄，不去失礼。”
谢景明点头：“我陪你。”
尹明毓抬眼看他。
“吏部年底事多，但半日假还是能告的。”谢景明语气平淡，仿佛在说再寻常不过的事。
尹明毓沉默片刻，轻声道：“夫君不必总陪着我。吏部事忙，妾身自己应付得来。”
“我知道你应付得来。”谢景明看着她，“但我想陪着你。”
这话说得直白。
尹明毓怔了怔，耳根微热，垂下眼：“那……便多谢夫君了。”
谢景明看着她微红的耳根，唇角几不可查地弯了弯。
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午后，谢景明去了吏部。
尹明毓小憩片刻，醒来时听见院子里谢策的笑声。她披衣起身，走到窗边，见孩子正蹲在萝卜地边，赵德才挽着袖子在拔萝卜。
一个胖乎乎的白萝卜被拔出来，带着新鲜的泥土。谢策欢呼一声，抱在怀里，小脸笑得像朵花。
“少夫人。”赵德才看见她，忙起身行礼，“萝卜……萝卜长得不错，小人拔了几个，您瞧瞧？”
尹明毓走到地边，看着那几个还沾着泥的萝卜，个个圆润饱满。
“是不错。”她点头，“这月的差事，你做得用心。”
赵德才搓着手，脸上堆起讨好的笑：“应该的，应该的……”
“月底去找金娘子，她会给你安排。”尹明毓淡淡道，“记住，这是最后一次机会。若再不珍惜，京城便容不下你了。”
赵德才连连点头：“小人明白！小人一定好好干！”
“去吧。”
赵德才千恩万谢地退下了。
谢策抱着萝卜，仰头问：“母亲，这萝卜怎么吃？”
“你想怎么吃？”
“我想喝萝卜汤！”孩子眼睛亮晶晶的，“热乎乎的！”
尹明毓笑了：“好，让厨房做萝卜排骨汤。再去拔几个，晚膳加道凉拌萝卜丝。”
“嗯！”
孩子欢天喜地又去拔萝卜，小小的身子蹲在地里，认真地挑着，嘴里还念念有词：“这个胖……这个更大……”
阳光落在他身上，暖融融的。
尹明毓看着，忽然觉得，这样的日子，其实……也挺好。
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晚膳时，桌上果然多了萝卜排骨汤和凉拌萝卜丝。
谢策捧着碗，喝得小脸红扑扑的，还不停给尹明毓夹菜：“母亲吃！这个萝卜甜！”
谢景明看着孩子殷勤的模样，眼里也带了笑意。
“今日去吏部，听闻了一件事。”他忽然道。
尹明毓抬眼。
“苏晚晴的父亲，苏大人，要起复了。”谢景明语气平淡，“调任户部郎中，年后到任。”
尹明毓筷子顿了顿：“苏小姐的父亲？”
“嗯。”谢景明夹了片萝卜，“苏大人当年因直言被贬，如今陛下念其才学，重新启用。户部正好缺个有经验的郎中。”
尹明毓沉默片刻，才道：“那苏小姐……”
“她应当会随父回京。”谢景明看着她，“日后难免还会遇上。你若不想见，便避着些。”
尹明毓笑了：“为何要避？苏小姐才貌双全，与她往来，是妾身的荣幸。”
谢景明看着她坦然的眼睛，心头那点微妙的情绪忽然散了。
“你倒是大度。”
“不是大度。”尹明毓夹了根排骨放在谢策碗里，淡淡道，“是没必要。夫君与她已是过往，妾身若耿耿于怀，反倒显得小气了。”
谢景明看着她，良久，才轻声道：“你与她，不一样。”
尹明毓抬眼：“哪里不一样？”
“她活在别人眼里。”谢景明道，“你活在自己心里。”
这话说得没头没尾，可尹明毓听懂了。
她垂下眼，喝了口汤，没接话。
汤很暖，一直暖到心里。
晚膳后，谢策抱着他的宝贝萝卜，跟着乳母去睡了。
谢景明没走，坐在书房里看书。尹明毓在隔壁核对年礼单子，两人隔着一道门，各做各的事，却有种莫名的安宁。
戌时末，兰时轻手轻脚进来：“少夫人，承恩公府又派人来了，送了张单子，说是宴席上要来的各家夫人名单，让您先看看。”
尹明毓接过，扫了一眼——密密麻麻二三十位，皆是京中有头有脸的人物。
她笑了笑：“承恩公夫人这是要给我下马威？”
“少夫人……”
“无妨。”尹明毓将单子放在一边，“兵来将挡，水来土掩。”
她起身走到门边，隔壁书房的灯还亮着。
犹豫片刻，她还是推门走了进去。
谢景明正坐在书案后，手里拿着卷公文，见她进来，抬眼：“有事？”
“承恩公府送了名单来。”尹明毓将单子递过去，“夫君看看。”
谢景明接过扫了一眼，眉头微皱：“人不少。”
“嗯。”尹明毓在他对面坐下，“看来承恩公夫人是想看看，我这个新任侍郎夫人，到底有几斤几两。”
谢景明放下单子，看着她：“你怕吗？”
“有些。”尹明毓诚实道，“但更多的是好奇。”
“好奇？”
“好奇这些人，会用什么法子试探我。”尹明毓笑了，“是拿苏小姐说事？还是拿子嗣做文章？或是……提岭南那两年？”
谢景明沉默片刻，道：“都有。”
“那妾身更要去了。”尹明毓看着他，“躲得过初一，躲不过十五。不如一次见全了，省得日后麻烦。”
谢景明看着她平静的眼睛，忽然问：“若她们为难你，你待如何？”
“能答便答，不能答便笑。”尹明毓道，“实在过分了，便搬出夫君来——谁让夫君是户部侍郎呢？”
她语气里带着些俏皮，听得谢景明一愣。
随即，他笑了。
这是尹明毓第一次见他这样笑——不是那种礼节性的淡笑，而是真正的，从眼底漫上来的笑意。
“好。”他道，“那就搬出来。我这个侍郎，总该有些用处。”
两人相视一笑。
烛火跳跃，将两人的影子投在墙上，靠得很近。
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三日后，承恩公府赏雪宴。
这次谢景明果然告了假，陪尹明毓一同赴宴。谢策也跟了去——承恩公夫人特意说了，让孩子也来玩玩。
承恩公府的梅园比靖北侯府更大，雪后初晴，红梅映雪，美不胜收。
宴设在水榭，四面通透，挂了厚实的锦帘挡风，里头摆了十几个炭盆，暖如春日。
尹明毓一家到时，水榭里已坐了不少人。见谢景明又陪着来，几位夫人交换了个眼神。
承恩公夫人笑着迎上来：“可算来了！今日雪景好，正好赏梅吃酒。”
寒暄过后，众人落座。
尹明毓今日穿了身浅碧色绣折枝梅的袄裙，外罩月白斗篷，发间只簪了支白玉梅花簪，素雅清丽。
她坐在谢景明身侧，谢策挨着她，孩子今日格外乖，安静坐着，只眼睛好奇地四处看。
宴席开始，珍馐美馔流水般呈上。
酒过三巡，果然有人开了口。
是位穿绛紫色袄裙的夫人，姓周，夫君是都察院的御史。她笑着看向尹明毓：“谢少夫人真是好福气，谢大人这般体贴，连赏雪宴都陪着来。”
尹明毓浅笑：“周夫人说笑了。”
“可不是说笑。”周夫人抿了口酒，“听闻谢大人如今是户部侍郎了？真是年轻有为。说起来，苏大人年后也要调入户部，谢大人可知道？”
谢景明神色不变：“吏部已有文书。”
“那可巧了。”周夫人笑道，“苏大人当年可是谢大人的座师呢。如今同部为官，想必更能互相照应。”
这话说得微妙。
座上几道目光都看向了尹明毓。
尹明毓放下筷子，抬眼浅笑：“周夫人说得是。夫君常提起苏大人学识渊博，当年多有指点。如今能再得苏大人教诲，是夫君的福气。”
她答得滴水不漏，既承认了关系，又抬高了苏大人，还将重点拉回了“公务”上。
周夫人噎了噎，讪笑道：“少夫人大度。”
“不是大度。”尹明毓语气平静，“是相信夫君。公务是公务，私谊是私谊，夫君向来分得清。”
谢景明侧头看她，眼里闪过一丝笑意。
这时，另一位夫人接了话：“说起来，苏小姐这次随父回京，怕是也该说亲了？当年苏小姐的才貌可是京城有名的，提亲的人差点踏破门槛。”
“可不是。”有人附和，“只可惜苏小姐心气高，寻常人家看不上。这一耽误，就耽误到如今……”
话里话外，都在暗示什么。
尹明毓恍若未闻，只低头给谢策夹了块点心：“慢些吃。”
孩子乖乖点头。
承恩公夫人适时转了话题：“听说谢少夫人府上开了间蜜饯铺子？前几日靖北侯夫人送了我一盒，味道极好。”
尹明毓抬眼：“夫人喜欢便好。是江南的方子，金娘子试着做的。”
“难怪有江南风味。”承恩公夫人笑道，“年节时送礼倒别致。回头我让人去多订些。”
“夫人客气，妾身明日便让人送几盒来。”
话题被引开，又说了些家常闲话。
宴至中途，谢策坐不住了，小声对尹明毓道：“母亲，我想去看雪……”
尹明毓看向承恩公夫人。
“让孩子去玩吧。”承恩公夫人笑道，“让丫鬟跟着，园子里有处小坡，孩子们都在那儿玩雪呢。”
谢策眼睛一亮。
尹明毓点头：“去吧，小心些。”
孩子欢天喜地地去了。
没了孩子在身边，几位夫人说话更放得开了。话题不知怎么，又绕回了子嗣上。
“谢少夫人与谢大人成婚也有两年了，怎么还没动静？”有位夫人笑着问，“可是身子需要调理？我认识个极好的大夫……”
尹明毓放下茶杯，抬眼浅笑：“李夫人费心。妾身身子无恙，只是觉得不急。策儿还小，妾身想多陪陪他。”
“话不能这么说。”李夫人道，“策儿再好，终究不是嫡出。谢大人如今是侍郎，子嗣可是大事……”
“李夫人。”谢景明忽然开口。
水榭里静了静。
谢景明神色平静，语气却淡：“子嗣之事，是我与内子的私事，不劳诸位夫人费心。”
他说话向来有分量，这话一出，李夫人脸色白了白，忙道：“是、是我多嘴了……”
承恩公夫人忙打圆场：“喝酒喝酒，说这些做什么？今日赏雪，只说风月。”
气氛重新活络起来，却没人再敢提子嗣了。
尹明毓垂眸喝茶，唇角微弯。
宴席散时，已是申时。
谢策玩得满头是汗，小脸红扑扑的，手里还攥着个雪球：“母亲看！我堆了个小雪人！”
“真好看。”尹明毓拿帕子擦他的脸，“但雪球不能带回去，化了会弄湿衣裳。”
孩子有些不舍，但还是把雪球放在了路边。
马车上，谢策累得靠在尹明毓怀里睡着了。
谢景明看着尹明毓，忽然道：“今日……委屈你了。”
尹明毓抬眼：“夫君何出此言？”
“那些话……”
“那些话，妾身没往心里去。”尹明毓笑了笑，“倒是夫君那句‘私事’，说得极好。”
谢景明看着她平静的眼睛，心头微软。
“日后若再有人问，你便说——”他顿了顿，“说我体谅你照顾策儿辛苦，子嗣之事，不急。”
尹明毓怔了怔，随即笑了：“好。”
马车驶过积雪的长街。
尹明毓看着窗外，忽然轻声道：“其实……她们说得也对。夫君如今是侍郎，子嗣……”
“明毓。”谢景明打断她。
尹明毓转头看他。
谢景明看着她，烛火般明亮的眼眸，在昏暗的车厢里格外认真：“我要你，不是为子嗣。”
他顿了顿，声音更轻：“我要你，只是因为你是你。”
尹明毓愣住了。
车厢里安静下来，只有车轮碾过积雪的咯吱声，和谢策均匀的呼吸声。
良久，尹明毓垂下眼，轻声道：“妾身……知道了。”
她没再说话，只低头看着怀里的谢策，可耳根却一点点红了起来。
谢景明看着她微红的耳根，唇角弯了弯，也没再说话。
马车驶向谢府，驶向那个他们共同的家。
而有些话，不必说尽。
有些心意，已然明了。
（本章完）