腊月二十，小年。
谢府上下已有了年节气象。廊下挂起了红灯笼，窗上贴了福字，连墙角那片萝卜地都收获干净，此刻覆着一层薄雪，静待来春。
晨起时又落了雪，细碎的雪花在空中打着旋儿，还未落地便化了。尹明毓推开窗，冷冽的空气涌进来，带着腊梅的暗香。
谢景明今日沐休，却也没闲着，此刻正在书房里看户部送来的年终卷宗。谢策不用上学，在院子里堆雪人——用昨日剩的萝卜做了鼻子，两颗黑石子当眼睛，瞧着有几分憨态可掬。
“母亲看！”孩子指着自己的杰作，“像不像父亲？”
尹明毓失笑：“你父亲哪有这么圆？”
谢策咯咯笑起来。
早膳时，一家三口围坐。今日厨房特意做了年糕，软糯香甜，谢策吃了两块，嘴角还沾着桂花蜜。
“慢些吃。”尹明毓拿帕子给他擦嘴。
谢景明看着这场景，眼底有淡淡暖意。他夹了块年糕放到尹明毓碗里：“你也多吃些。”
尹明毓抬眼，对上他的目光，微微一怔，随即垂眸：“谢夫君。”
很寻常的动作，却让伺候用膳的丫鬟们悄悄交换了个眼神——侯爷待少夫人，是越发不同了。
早膳刚撤下，金娘子便匆匆来了。
她今日脸色不太好，眼下有淡淡青影，进门行礼时动作都有些僵。尹明毓放下茶盏：“出什么事了？”
“少夫人……”金娘子咬了咬唇，“蜜意斋那边……有人使绊子。”
尹明毓神色不变：“坐下说。”
金娘子在下首坐了，从怀里掏出个油纸包，摊开在桌上。里头是几块蜜饯，色泽、形状都与平常无异，只是……
“这是昨儿有客人退回来的。”金娘子声音发紧，“说吃了闹肚子，要咱们赔银子。奴婢查了，蜜饯本身没问题，可这油纸……被人动了手脚。”
尹明毓拈起一片蜜饯，凑近闻了闻，眉头微皱：“有股怪味。”
“是巴豆粉。”金娘子压低声音，“混在包蜜饯的油纸内层，遇热便会渗出来。量不多，吃了顶多腹泻，不会有大碍，但……”
“但足以坏了铺子的名声。”尹明毓接话，“查出来是谁干的吗？”
“还没。”金娘子摇头，“奴婢昨儿连夜查了铺子里的人，都没问题。这油纸是统一从城南王记纸铺进的，奴婢今早去问了，王掌柜说这几日并无可疑之人。”
尹明毓沉默片刻，忽然问：“这几日，可有生人来铺子里？”
“有。”金娘子想了想，“前日有位夫人来订了二十盒，说是年礼送人。穿着打扮不俗，但面生，没留名帖。”
“还有呢？”
“还有……”金娘子顿了顿，“西街的‘福满记’掌柜，前几日在铺子外转悠过几次。”
福满记是京城老字号蜜饯铺子，生意一直不错。蜜意斋开张后，抢了他家三成客源。
尹明毓指尖在桌上轻敲：“你觉得是谁？”
“奴婢……不敢妄断。”金娘子迟疑道，“福满记掌柜是个精明人，按理不会做这种授人以柄的事。那位订蜜饯的夫人……看着也不像寻常人家。”
“是不像。”尹明毓站起身，走到窗边，“寻常人家，不会一订就是二十盒，还特意不留名帖。”
她转身看向金娘子：“铺子先关三日，挂个牌子，就说年节盘点，暂停营业。退回来的蜜饯，按价双倍赔给客人，再送一盒赔礼。记住，态度要诚恳，话要说得漂亮。”
金娘子愣了愣：“可这一关店，不是更让人猜疑吗？”
“猜疑就猜疑。”尹明毓淡淡道，“总好过再有人吃出问题。你趁着这三日，把铺子里外清查一遍，油纸全部换新的，从承恩公府名下的铺子进。另外——”
她顿了顿：“派人去福满记对面茶馆坐坐，听听风声。再打听打听，西城兵马司副指挥家，这几日可有异常。”
金娘子眼睛一亮：“少夫人怀疑是……”
“红姨娘刚嫁过去，就有人来给蜜意斋使绊子，未免太巧。”尹明毓神色平静，“她没这个胆子，也没这个能耐。但她那位夫君……就不好说了。”
西城兵马司副指挥姓郑，官阶不高，却管着西城治安。若他想给一家小铺子使绊子，有的是法子。
“可郑副指挥为何要这么做？”金娘子不解，“咱们与他并无过节。”
“或许不是过节。”尹明毓重新坐下，“或许是……有人授意。”
金娘子脸色一变。
“去吧。”尹明毓摆摆手，“记住，不动声色。”
金娘子匆匆退下。
尹明毓独自坐了会儿，起身往书房去。
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书房里，谢景明刚看完一卷宗册，见尹明毓进来，抬眼：“有事？”
“夫君可认得西城兵马司副指挥郑大人？”尹明毓在他对面坐下。
谢景明挑眉：“郑坤？打过几次交道，不算熟。怎么？”
尹明毓将蜜饯铺子的事简单说了。
谢景明听完，眉头微皱：“郑坤此人，圆滑世故，不该做这种蠢事。”
“所以妾身猜测，是有人授意。”尹明毓顿了顿，“夫君可知，郑副指挥与哪家走得近？”
谢景明沉思片刻：“郑坤的夫人，是礼部周侍郎的侄女。周侍郎……与苏大人有旧。”
尹明毓眼神微凝。
苏大人，苏晚晴的父亲。
“当然，也可能是巧合。”谢景明看着她，“你打算如何？”
“先查清楚。”尹明毓道，“若真是郑副指挥，便请夫君递个话。若不是……”她笑了笑，“那便看看，到底是谁在背后捣鬼。”
谢景明看着她从容的神色，忽然问：“你不怕？”
“怕什么？”尹明毓抬眼。
“怕得罪人。”
“做生意，哪有不得罪人的。”尹明毓轻笑，“况且，蜜意斋明面上是金娘子的铺子，与谢府无关。就算要闹，也闹不到妾身头上。”
谢景明看着她狡黠的眼神，唇角弯了弯：“你倒是想得周全。”
“夫君教得好。”尹明毓起身，“妾身不打扰夫君了。”
她走到门口，忽然回头：“对了，承恩公府的年礼，妾身拟了单子，夫君可要过目？”
“不必。”谢景明道，“你定就好。”
尹明毓点头，转身离去。
谢景明看着她的背影，许久，才重新拿起卷宗。
窗外的雪又大了些。
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午后，谢策堆完了雪人，抱着一篮子萝卜来找尹明毓。
“母亲，这些萝卜怎么办？”
尹明毓看了看，约莫有十来个，个个圆润饱满。
“策儿想怎么办？”
“我想……”孩子想了想，“送一些给赵琰。他上次说，他家的萝卜没我种的好吃。”
尹明毓笑了：“好，那就送他一半。”
她让兰时找了个竹篮，铺上红纸，挑了五个最大的萝卜放进去，又加了盒蜜意斋的蜜饯。
“让谢安送去靖北侯府。”她吩咐道，“就说小公子的一点心意。”
谢策眉开眼笑：“赵琰肯定高兴！”
孩子蹦跳着跑出去了。
尹明毓看着剩下的几个萝卜，沉吟片刻：“让厨房晚上做个萝卜炖羊肉，再腌一些萝卜干。”
“是。”兰时应下，顿了顿，又道，“少夫人，金娘子那边传话，说查到了些眉目。”
“说。”
“福满记掌柜这几日确实有些异常，铺子里进了批新货，包装与咱们的极像。”兰时压低声音，“还有，郑副指挥家前日办了场小宴，请了几位西城的商户。其中……就有福满记的掌柜。”
尹明毓眼神冷了冷：“果然。”
“金娘子问，接下来怎么办？”
“让她把铺子重新开张。”尹明毓道，“开张那日，请陈老板去捧个场。另外，把咱们的蜜饯送几盒到都察院左都御史府上——就说承恩公夫人说御史夫人喜欢，咱们特意孝敬的。”
兰时眼睛一亮：“奴婢明白了！”
都察院左都御史，专管官员风纪。郑副指挥若再想使绊子，总得掂量掂量。
“还有，”尹明毓补充，“让金娘子放出风声，就说蜜意斋年后要在东城开分号，正寻合适的铺面。”
“东城？”兰时一愣，“可咱们……”
“虚张声势罢了。”尹明毓轻笑，“福满记的生意主要在西城，若听说咱们要去东城开分号，必会慌了手脚。人一慌，就容易出错。”
兰时佩服地点头：“奴婢这就去传话。”
她退下后，尹明毓独自坐在窗前，看着外头的雪。
腊月的天，阴沉沉的，雪却下得细碎，不急不缓。
像这京城里的人心，看似平静，底下却暗流涌动。
不过……
她端起茶杯，抿了口热茶。
兵来将挡，水来土掩罢了。
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晚膳前，谢安从靖北侯府回来了。
不仅带回了靖北侯夫人的谢礼——盒上好的阿胶，还带回了赵琰的话。
“靖北侯世子说，多谢小公子惦记，等开了春，请小公子去侯府玩，他新得了一窝小兔子。”
谢策高兴极了：“兔子！我喜欢兔子！”
尹明毓摸摸他的头：“那开了春，母亲带你去。”
孩子用力点头。
晚膳时，果然有萝卜炖羊肉。羊肉酥烂，萝卜吸饱了汤汁，入口即化。谢策吃得小肚子圆鼓鼓的，连谢景明都多用了半碗饭。
“这萝卜确实甜。”谢景明道。
“策儿种的，自然甜。”尹明毓笑着给谢策擦嘴。
一家三口正用着膳，外头忽然有丫鬟来报：“少夫人，苏府递了帖子。”
尹明毓筷子顿了顿：“哪个苏府？”
“前翰林院掌院苏大人府上。”丫鬟递上帖子，“苏小姐亲自送来的，说是年节问候，请少夫人得空过府一叙。”
尹明毓接过帖子，洒金粉笺，字迹娟秀，落款是苏晚晴。
她抬眼看向谢景明。
谢景明神色不变：“你自己定。”
尹明毓合上帖子：“回话，说妾身多谢苏小姐美意，只是年关事忙，待过了年，再登门拜访。”
“是。”
丫鬟退下后，谢策小声问：“母亲，苏小姐是谁？”
“一位才女。”尹明毓柔声道，“策儿日后若见了，要有礼。”
孩子似懂非懂地点头。
谢景明看着她：“你不见她？”
“不是不见，是现在不见。”尹明毓语气平静，“她刚回京，正该是各家走动的时候。妾身若此时凑上去，倒显得刻意了。不如等过了年，尘埃落定，再见不迟。”
谢景明看着她通透的眼神，忽然问：“你不在意？”
“在意什么？”尹明毓抬眼，浅笑，“夫君若真有别的心思，妾身在不在意，都无用。夫君若没有，妾身又何须在意？”
她说得坦荡，倒让谢景明一时无言。
良久，他才轻声道：“我没有。”
尹明毓怔了怔，垂眸：“妾身知道。”
气氛微妙地静了静。
谢策看看父亲，又看看母亲，忽然开口：“父亲母亲，我吃饱了。”
孩子的声音打破了沉寂。
尹明毓回过神：“那便让乳母带你去洗漱，早些睡。”
“嗯！”
谢策被乳母带走了。
膳厅里只剩两人。
烛火跳跃，在两人脸上投下晃动的光影。
谢景明看着尹明毓，她正低头喝茶，侧脸在烛光里显得柔和。今日她穿了身家常的浅碧色袄裙，发间只簪了支白玉簪，素净得很。
可就是这样素净的模样，让他觉得……格外顺眼。
“明毓。”他忽然唤她。
尹明毓抬眼：“嗯？”
“年后……我带你去个地方。”
“去哪里？”
“西山别院。”谢景明道，“那里有处温泉，冬日泡着正好。策儿也去，让他玩玩雪。”
尹明毓愣了愣：“夫君……怎么忽然想去别院？”
“不是忽然。”谢景明看着她，“早就想带你去，只是之前……不便。”
他顿了顿，声音更轻：“如今，想带你去了。”
尹明毓看着他深邃的眼睛，心头莫名一跳。
她垂下眼，轻声道：“好。”
一个字，却让谢景明眼底有了笑意。
“那就说定了。”
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三日后，蜜意斋重新开张。
金娘子听了尹明毓的吩咐，不仅请了陈老板捧场，还在铺子外搭了棚子，免费请路人品尝新做的蜜饯。一时间，蜜意斋门前热闹非凡。
福满记掌柜站在对街茶馆二楼，看着这一幕，脸色阴沉。
“掌柜的，咱们……”伙计小心翼翼开口。
“慌什么。”福满记掌柜冷哼，“不过是些小把戏。等过了年，有他们好看的。”
伙计不敢再多话。
与此同时，都察院左都御史府上。
御史夫人尝了蜜意斋送来的蜜饯，赞不绝口：“确实不错。难为谢少夫人还惦记着我。”
丫鬟笑道：“谢少夫人说了，是承恩公夫人提起您喜欢，这才特意送来。”
“承恩公夫人倒是心细。”御史夫人点头，“回头备份回礼，送到谢府去。”
“是。”
消息传到郑副指挥耳中时，他正与几位同僚吃酒。
“郑兄，听说你前几日为难了一家蜜饯铺子？”有人笑问，“怎么，那铺子得罪你了？”
郑副指挥脸色微变：“胡说什么！我堂堂兵马司副指挥，为难一家铺子做什么！”
“也是。”那人打哈哈，“不过我可听说，那铺子背后不简单。连都察院左都御史夫人都收了他们的礼。”
郑副指挥手一抖，酒洒了半杯。
“郑兄？”
“没事。”郑副指挥强笑，“喝多了，手抖。”
宴席散后，郑副指挥匆匆回府，第一件事就是叫来心腹。
“蜜意斋那边，停手。”
“大人？”
“让你停就停！”郑副指挥烦躁地摆手，“还有，去查查，那铺子到底什么来头！”
心腹退下后，郑副指挥坐在书房里，脸色阴晴不定。
他原以为，不过是家新开的小铺子，随手拿捏一下，既能让夫人高兴，又能卖福满记个人情。
可如今看来……
这水，比他想的深。
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腊月二十八，谢府开始备年。
尹明毓忙得脚不沾地——祭祖的供品、各府的年礼、府中下人的赏钱、年夜饭的菜单……样样都要她过目。
谢景明也忙，户部年底盘账，他常要到深夜才回府。
这日傍晚，尹明毓刚核完赏钱单子，谢景明便回来了，身上还带着户部的寒气。
“夫君今日回来得早。”
“事办完了。”谢景明脱下大氅，在她对面坐下，“你忙完了？”
“差不多了。”尹明毓揉揉眉心，“只是靖北侯府、承恩公府这几家的年礼，妾身拿不定主意。”
“按往年的例，再加三成。”谢景明道，“我升了侍郎，这是头一个年，礼要厚些。”
“妾身也是这么想的。”尹明毓点头，“还有苏府……苏大人年后到任，这年礼，送还是不送？”
谢景明沉吟片刻：“送。按翰林院掌院的例送，不必厚，也不必薄。”
“好。”
尹明毓记下，又道：“对了，金娘子那边传来消息，福满记掌柜昨儿突然病了，铺子交给儿子打理。蜜意斋这几日生意极好，连宫里都有人来采买。”
谢景明挑眉：“宫里？”
“嗯，说是某位嫔妃的娘家兄弟来买的，尝了觉得好，要送进宫去。”尹明毓笑了笑，“金娘子机灵，给包了个极精致的礼盒，分文未取。”
“做得对。”谢景明点头，“宫里的人情，比银子值钱。”
两人又说了会儿话，外头天色已暗。
丫鬟来问是否传膳。
“传吧。”尹明毓起身，“策儿呢？”
“小公子在老夫人院里，老夫人留他用膳，说晚些送回来。”
“那就咱们俩吃。”
晚膳简单，四菜一汤。两人相对而坐，安静用膳。
吃到一半，谢景明忽然道：“年后去西山别院，我告了五日假。”
尹明毓抬眼：“五日？户部那边……”
“无妨，都安排好了。”谢景明看着她，“这几年，我总在忙。岭南两年，回来又忙户部的事。陪你和策儿的时间，太少。”
尹明毓筷子顿了顿，轻声道：“夫君是忙正事，妾身明白。”
“明白归明白。”谢景明给她夹了块鱼，“可我心里……总觉得亏欠。”
尹明毓看着碗里的鱼，忽然想起刚成婚时，两人同桌用膳，总是相敬如“冰”。她谨守本分，他客套疏离。
何时开始，变了呢？
是从他岭南归来，看见她在树下酣眠开始？
是从他陪她赴宴，为她挡下那些闲言碎语开始？
还是从他看着她的眼睛，说“我要你只是因为你是你”开始？
她不知道。
她只知道，此刻心里，有暖流缓缓淌过。
“夫君，”她抬起眼，烛光在她眸中跳跃，“妾身不觉得亏欠。”
谢景明看着她。
“妾身嫁入谢府，是得了安稳日子。策儿健康懂事，老夫人待妾身宽厚，夫君……”她顿了顿，声音更轻，“夫君待妾身，也很好。妾身……很知足。”
谢景明看着她认真的眼神，心头蓦地一软。
他伸出手，轻轻握住了她的手。
尹明毓指尖微颤，却没有抽回。
烛火跳跃，将两人的影子投在墙上，交叠在一起。
窗外，雪又落了。
细碎的雪花，在夜色里静静飘着。
而屋里，很暖。