又过了两日，天刚蒙蒙亮。

    尹明毓正在菜圃里摘今晨第一茬嫩黄瓜，打算晌午让厨房做个拍黄瓜——蒜要多，醋要足，吃得爽利。刚摘下两根，身后传来脚步声。

    是谢景明。

    他今日穿了身石青色的直裰，腰间只悬了块墨玉，素净得像是寻常书生。晨光里，他站在葡萄架下，看着尹明毓挽着袖子、裙角微湿的模样，眼神里掠过一丝极淡的笑意。

    “今日可有事？”他问。

    尹明毓直起身，将黄瓜递给兰时，擦了擦手：“侯爷有事吩咐？”

    “不是吩咐。”谢景明走近两步，目光扫过她沾了泥的指尖，“我要出城一趟，去京郊大营巡查。你若得闲，可随我去走走——听闻城西新开了家茶楼，点心不错。”

    这话说得随意，意思却明明白白：他想带她出门。

    不是赴宴，不是应酬，是单纯地……出去走走。

    尹明毓微微一愣。这三年来，她与谢景明一同出府的次数屈指可数，且次次都是正经事。像这般“去走走”的邀约，是头一回。

    兰时在一旁听得眼睛发亮，悄悄拉了拉尹明毓的衣袖。

    尹明毓回过神，面上依旧平静：“侯爷公干，我去……怕是不妥。”

    “无妨。”谢景明道，“巡查已毕，午后便无事。你若有兴致，可去茶楼等我，待我事了，一同用膳。”

    话说到这份上，再推辞反倒矫情。

    尹明毓点头：“那便听侯爷安排。”

    谢景明眼中笑意深了些：“一个时辰后，府门见。”

    ---

    回屋梳洗换衣，兰时比她还兴奋，翻箱倒柜地找衣裳：“夫人穿这身天水碧的襦裙可好？清爽，也方便走动。”

    “随意就好。”尹明毓由着她打扮，心里却琢磨着谢景明今日这举动。

    祠堂对质、寿宴之后，他对她的态度，似乎有了些微妙的变化。从前是“相敬如宾”，如今……倒多了几分“相携”的意思。

    也好。

    她本就不是真正意义上的“贤妻”，他要的也不是那样的妻子。如今这般，各司其职，又偶尔能说上几句话，已是极好的相处。

    换好衣裳，略用了些早点，时辰便差不多了。

    谢景明已在府门外等着。今日未用府里的大马车，而是备了辆青帷小车，朴素轻便，只带了两名护卫。

    见尹明毓出来，他伸手虚扶了一把：“上车吧。”

    车厢不大，两人对坐，距离比平日近了三分。兰时和一名护卫坐在车辕上，另一名护卫骑马跟在车旁。

    车轮转动，驶出谢府所在的街巷，往西城去。

    清晨的京城已热闹起来。沿街铺子陆续开张，早点摊子热气腾腾，吆喝声、叫卖声不绝于耳。尹明毓掀开车帘一角，看着外头的市井烟火，嘴角微弯。

    她已经许久没有这样纯粹地“逛”过了。嫁入谢府后，出门不是回尹家，便是去寺庙、赴宴，总是有事在身。像这般坐在车里，漫无目的地看街景，倒有几分从前在江南时的闲适。

    “看什么？”谢景明忽然问。

    尹明毓回头，见他正看着她，眼神平静，带着询问。

    “看热闹。”她如实道，“京城比江南热闹得多。”

    “江南清静。”

    “清静有清静的好，热闹有热闹的趣。”尹明毓放下车帘，“各有各的活法。”

    谢景明沉默片刻，忽然道：“你似乎……总能自得其乐。”

    这话听着像感慨。尹明毓笑了：“不然呢？日子总得过，愁眉苦脸是一天，高高兴兴也是一天。既如此，何必给自己找不痛快？”

    谢景明看着她弯起的眉眼，没再说话。

    车厢里安静下来，只余车轮辘辘声。外头的喧嚣透过车帘传进来，却衬得车内愈发安宁。

    约莫两刻钟后，马车在一间茶楼前停下。

    “你先上去，三楼雅间已订好。”谢景明道，“我午后便来。”

    尹明毓点头，由兰时扶着下了车。抬头看，茶楼匾额上写着“清风楼”三个字，字迹清隽，颇有风骨。

    进门，掌柜的见她们衣着不俗，殷勤迎上来：“夫人可是谢府上的？雅间已备好，请随我来。”

    三楼临街的雅间，推开窗，便能看见半条街的景致。桌椅都是竹制的，墙上挂着几幅字画，角落摆着盆文竹，清雅得很。

    “夫人想用些什么？”掌柜的问。

    “一壶龙井，几样招牌点心。”尹明毓在窗边坐下，“不必伺候，有事再唤你。”

    “是。”掌柜的退下了。

    不多时，茶和点心送了上来。茶是明前龙井，清香扑鼻；点心有四样：荷花酥、枣泥糕、杏仁酪、水晶饺，做得精巧，瞧着便可口。

    尹明毓斟了杯茶，慢慢喝着，目光落在窗外。

    街上行人如织，有挑担的货郎，有赶车的车夫，有结伴的妇人，有嬉闹的孩童。烟火人间，鲜活生动。

    兰时站在她身后，小声道：“夫人，侯爷特意带您出来……是不是……”

    “是什么？”尹明毓回头看她。

    兰时脸一红：“奴婢也说不好，就是觉得……侯爷待夫人，越来越上心了。”

    尹明毓失笑：“你这丫头，想得倒多。”

    “奴婢是替夫人高兴。”兰时抿嘴笑，“从前侯爷总是冷冷淡淡的，如今肯带夫人出来散心，便是好的开始。”

    尹明毓没接话，转头继续看街景。

    是不是好的开始，她不知道。但她知道，谢景明今日此举，至少意味着他认可她——认可她为谢府做的一切，认可她这个人。

    这就够了。

    ---

    午后，谢景明准时来了。

    他换下了早上的石青直裰，穿了身鸦青色的常服，发髻重新梳过，一丝不乱。进门时，身上还带着外头的暑气。

    “等久了？”他在对面坐下。

    “不久。”尹明毓给他斟了杯茶，“侯爷公务可还顺利？”

    “例行巡查，无甚特别。”谢景明接过茶盏，饮了一口，眉头微松，“茶不错。”

    “点心也好。”尹明毓将碟子往他那边推了推，“荷花酥酥脆，枣泥糕甜而不腻。”

    谢景明拈了块荷花酥，尝了一口，点头：“是比府里的清爽些。”

    两人对坐喝茶吃点心，有一搭没一搭地说着话。说茶楼的布置，说街上的见闻，说江南与京城的差异——都是些无关紧要的闲话，却难得的轻松。

    窗外日头渐西，暑气稍退。

    谢景明放下茶盏：“可要出去走走？西市此时正热闹。”

    尹明毓微讶：“侯爷不急着回府？”

    “不急。”谢景明起身，“走吧。”

    两人下了楼，谢景明吩咐护卫远远跟着，不必近前。兰时识趣地也落后几步，只远远看着。

    西市果然热闹。铺子林立，摊贩云集，绸缎庄、首饰铺、书肆、古玩店……应有尽有。人流如织，吆喝声、讨价还价声、说笑声混在一处，喧嚣却鲜活。

    尹明毓走走看看，脚步不快。谢景明走在她身侧，偶尔为她挡开拥挤的人流。

    经过一间绣庄时，尹明毓停下脚步。铺面不大，里头挂着的绣品却颇有巧思——不是寻常的花鸟虫鱼，而是些山水小品，意境悠远。

    “夫人看看？”掌柜的迎出来。

    尹明毓走进去，细细看了几幅。绣工不算顶尖，但构图、配色别出心裁，尤其是那幅《山居秋暝》，远山如黛，近水含烟，茅屋隐在树影里，颇有几分野趣。

    “这幅不错。”她指了指。

    谢景明看了一眼：“喜欢便买下。”

    “倒不是喜欢。”尹明毓摇头，“是觉得这绣娘有想法。寻常绣庄多绣富贵吉祥的图样，这般雅致的山水，少见。”

    掌柜的笑道：“夫人好眼力。这绣娘是江南来的，说是家传的手艺，就爱绣这些山水小品。只是京城夫人小姐们多爱鲜亮花样，这铺子……生意平平。”

    尹明毓沉吟片刻：“你这铺子，可接定制？”

    “接的。”掌柜的忙道，“夫人想要什么样的？”

    “不是我想要。”尹明毓转身，看向谢景明，“侯爷，咱们府里那间绣庄，如今花样虽新，却少了些底蕴。若能请这位绣娘过去指点一二，或是合作些新样子，或许更好。”

    谢景明微微一怔，随即明白过来。她这是见才心喜，想为绣庄招揽人才。

    “你拿主意便是。”他道。

    尹明毓便与掌柜的细细谈起来。问那绣娘的来历、手艺、可愿合作，又问铺子的情况、可有难处。她问得仔细，掌柜的答得认真，一来一往，竟聊了半柱香工夫。

    最后定下，三日后让那绣娘去金娘子的绣庄见面，若谈得拢，便按件计酬，合作些新花样。

    从绣庄出来，天色已有些暗了。

    谢景明看着尹明毓发亮的眼睛，忽然道：“你倒是走到哪儿，都不忘做生意。”

    “顺手的事。”尹明毓笑道，“见了好手艺，总想留下来。绣庄要做大，光靠金娘子一人不够，得多些有想法的人。”

    “你很看重绣庄。”

    “那是自然。”尹明毓坦然道，“那是我的立身之本。有了它，我便不必事事倚靠旁人——无论是尹家，还是谢府。”

    这话说得直接，甚至有些“不近人情”。可谢景明听了，却觉得理所当然。

    她本就该是这样的人。清醒，独立，知道自己要什么。

    “走吧。”他道，“该回了。”

    两人往回走，华灯初上，街边的铺子陆续点起灯笼。光影摇曳，将人影拉得忽长忽短。

    经过一个卖糖人的摊子时，谢景明忽然停下脚步。

    摊主是个老头，手极巧，捏的糖人栩栩如生。有孙悟空，有猪八戒，有展翅的凤凰，有腾飞的龙。

    谢景明看了片刻，买了个小兔子。

    “给策儿。”他将糖人递给尹明毓。

    尹明毓接过，看着那憨态可掬的糖兔子，笑了：“他定喜欢。”

    两人继续走。灯火阑珊里，谢景明忽然低声说了一句：“今日……很好。”

    尹明毓侧头看他。

    他目视前方，神色如常，仿佛刚才那句话不是他说的。

    可尹明毓听清了。

    她握紧手中的糖人，糖的甜香隐隐传来。

    “嗯。”她应了一声，声音很轻，“是很好。”

    马车等在街口。两人上车，回府。

    车厢里，糖人的甜香若有若无。尹明毓看着窗外流动的灯火，忽然觉得，这京城虽大，虽陌生，却也有了几分……烟火可亲。

    谢景明坐在对面，闭目养神。

    嘴角却几不可察地，弯起一个极浅的弧度。

    ---

    回到谢府时，天已黑透。

    谢策等在门口，一见马车，便跑过来：“父亲！母亲！”

    尹明毓下车，将糖人递给他：“喏，你父亲给你买的。”

    谢策眼睛一亮，接过糖人，爱不释手：“谢谢父亲！”

    谢景明摸了摸他的头：“今日功课可做了？”

    “做了！”谢策用力点头，“先生还夸我字有进步。”

    “那就好。”谢景明转向尹明毓，“早些歇息。”

    “侯爷也是。”

    两人各自回院。

    兰时跟着尹明毓，一路抿嘴笑。

    “笑什么？”尹明毓问。

    “奴婢就是高兴。”兰时眼睛弯弯，“今日侯爷陪夫人逛了那么久，还买了糖人……从前可没有过。”

    尹明毓没说话，只看着手中那幅在绣庄买的《山居秋暝》。

    灯火下，绣面上的山水氤氲，宁静悠远。

    她轻轻抚过绣面，指尖触及细密的针脚。

    是啊，从前没有过。

    但日子还长，谁知道往后呢？

    窗外，月色皎洁。

    是个宁静的夜。