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    “何雨啊，”易中海开口，声音不高，但带着惯常的那种“语重心长”，“昨晚大会上的事，过去了就过去了。我们当大爷的，也是为全院着想，可能方式方法上，让你有些误会。”

    何雨没吭声，等着下文。

    “今天我们来，不是以大爷的身份，是以院里长辈，关心晚辈进步的身份。”易中海继续道，手指在膝盖上轻轻敲着，“听说你在市里那个厨艺比赛，拿了个头奖？做的菜叫……革新炒肝？”

    “是。”何雨点头。

    “好事！大好事！”刘海中插话，试图拿出领导的派头，“这是给咱们四合院争光！街道那边，说不定都会表扬。”

    阎富贵搓着手，嘿嘿笑了两声：“是啊，何雨，你这可是露了大脸了。那炒肝……听说评委吃了都赞不绝口，跟平常的完全不一样？里头有啥诀窍没有？”

    图穷匕见。

    何雨心里冷笑，面上却依旧平静：“就是琢磨着改进了些做法，火候、配料上花了点心思。”

    “光是花心思，可拿不了头奖。”易中海接过话头，目光锐利地看着何雨，“何雨，咱们打开天窗说亮话。你这手艺，是跟鸿宾楼的李师傅学的？还是……你自己琢磨出来的新东西？”

    “李师傅教的是根基。具体的改进，是我自己私下尝试的。”何雨回答得很谨慎。

    “自己琢磨出来的……”易中海重复了一遍，手指敲击的频率快了一点，“那就更了不起了。年轻人，有想法，肯钻研，是栋梁之材。”

    他顿了顿，话锋一转：“不过啊，何雨。有句话叫‘独乐乐不如众乐乐’。一个人手艺再好，也就是一口锅、一个灶。要是能把你这‘革新’的法子，拿出来，让院里、甚至街道上其他有兴趣、有需要的年轻人也学学，那不是能造福更多人？咱们新社会，讲究的就是共同进步，资源共享嘛。”

    刘海中立刻附和：“对！一大爷说得在理！何雨，你这思想觉悟还得提高。有了好技术，不能藏着掖着，要贡献出来，为集体做贡献！你这可是典型的‘技术保守主义’，要不得！”

    阎富贵眼睛更亮了，往前凑了半步：“何雨，你看啊，东旭，还有前院老王家的大小子，后院老李家那俩，都是半大小子，没个正经事做。你要是能把这炒肝的绝活教教他们，哪怕他们摆个早点摊子，那也是条活路，给院里减轻负担不是？你这可是功德无量！”

    三个人，你一言我一语，看似苦口婆心，实则步步紧逼。

    帽子一顶接一顶地扣下来——思想觉悟、集体贡献、功德无量。

    房间里的空气仿佛被抽走了，压抑得让人喘不过气。窗外传来贾张氏隐约的骂街声，和这屋里的“正气凛然”形成诡异的对比。

    何雨看着眼前这三张脸。

    易中海是主导，打着“集体”和“进步”的旗号，要的是掌控和名声。

    刘海中是跟班，要的是附和权威、过领导瘾。

    阎富贵是算计，想的是空手套白狼，从中捞点好处，或者至少省下接济邻居的麻烦。

    他们关心的，从来不是他何雨的前程，也不是那些年轻人的死活，而是如何利用他新获得的价值，来巩固他们的地位，满足他们的私欲。

    昨晚的大会，是图谋工资和常规手艺。

    今天登门，是盯上了他比赛获奖、更具价值的“创新技艺”。

    胃口越来越大了。

    何雨忽然笑了。

    不是冷笑，也不是怒笑，而是一种带着淡淡嘲讽和了然的笑。

    这笑容让易中海敲击膝盖的手指停了下来，让刘海中的官腔卡在喉咙里，让阎富贵的算计眼神凝滞了一下。

    “三位大爷，”何雨开口，声音清晰，不高，却带着一种斩钉截铁的力量，“你们的意思，我明白了。是让我把我在市级比赛获奖的‘革新炒肝’的配方、火候秘诀、所有改进的细节，毫无保留地公开，教给院里想学的任何人，对吧？”

    易中海皱了皱眉，觉得何雨这话说得太直白，少了转圜余地，但意思没错：“是这么个理。当然，也不是白教，院里可以给你记一功，街道那边……”

    何雨抬手，打断了他。

    这个动作让易中海脸色一沉。

    “那我明确回答：不行。”何雨一字一句道。

    “何雨！你什么态度！”刘海中立刻呵斥。

    “二大爷，您先别急。”何雨看向他，眼神平静无波，“听我把话说完。我说不行，理由有三。”

    他竖起一根手指。

    “第一，这‘革新炒肝’的技艺，是我何雨个人，在师父传授的传统技艺基础上，耗费时间、精力、材料，反复试验、琢磨出来的创新成果。它不属于鸿宾楼，更不属于四合院集体，它首先属于我个人。新社会讲劳动创造价值，讲保护劳动者权益。我靠自己的智慧和劳动创造出的东西，凭什么要无条件公开？街道有这条规定吗？政府有这条法令吗？如果都没有，那谁有权要求我公开我的个人劳动成果？”

    易中海张了张嘴，想用大道理压回去，但何雨的话逻辑严密，直接扣在了“个人权益”和“政策法令”上，让他一时难以找到合适的“集体”话语来反驳。

    何雨竖起第二根手指。

    “第二，厨行有厨行的规矩。技艺传承，首重师徒名分和品行心性。李师傅收我为徒，传我技艺，我敬他如父，严守师门规矩。未经师父允许，擅自将师门技艺（哪怕是改进后的）外传，是为欺师灭祖。此其一。其二，厨艺，尤其是秘方诀窍，是厨师安身立命的根本。公开了，烂大街了，它就不值钱了。我公开了，院里谁都能去摆摊卖‘革新炒肝’，结果就是互相压价，手艺贬值，最后谁都赚不到钱，还可能因为学艺不精、胡乱操作，吃出问题，害人害己。这叫共同进步？这叫一起倒霉！”

    阎富贵听到“不值钱”、“赚不到钱”，脸色变了变，小眼睛里的热切褪去不少。

    何雨竖起第三根手指，目光直刺易中海。

    “第三，也是最重要的一点。一大爷，二大爷，三大爷，你们口口声声为了集体，为了年轻人。那我请问，轧钢厂里老师傅的独门技术，会不会要求他公开给全厂工人？百货大楼优秀售货员的销售秘诀，要不要她教给所有同事？为什么到了我这里，一个刚刚靠一点创新拿了奖的小学徒，就要被要求公开一切？”

    他的声音提高了一些，带着压抑的怒气和锐利的质疑。

    “因为你们觉得我好拿捏！觉得我一个半大孩子，带着妹妹，无依无靠，可以用‘集体’、‘觉悟’、‘长辈关心’这些大帽子来压我，逼我就范！你们真正想要的，不是我公开技艺帮助别人，而是通过控制我‘公开’这个过程和内容，来彰显你们大爷的权威，来分配可能带来的好处，来巩固你们在院里的地位！昨晚要工资和普通手艺，今天就要获奖秘方，明天是不是要我鸿宾楼的工作也‘让’出来？”

    “何雨！你胡说八道什么！”易中海猛地一拍椅子扶手，站了起来，脸色铁青。何雨最后几句话，像刀子一样戳破了他精心维持的伪装。

    刘海中也被这突如其来的尖锐指控弄得有点懵，指着何雨：“你、你简直目无尊长！污蔑！”

    阎富贵缩了缩脖子，不敢接话了，心里飞快盘算着利弊，觉得这事儿风险好像变大了。

    何雨毫不退让，迎着易中海几乎要喷火的目光。

    “我是不是胡说八道，你们自己心里清楚。”何雨的语气重新变得冰冷而平静，“我的话就放在这儿：我的工资，我的粮食关系，我的房产，我学的手艺，我创新的成果，都是我何雨和我妹妹雨水安身立命的根本。谁也别想动，谁也动不了。”

    “至于教手艺？除非街道或政府出台正式文件，规定所有技术工人必须公开专利——当然，现在有没有‘专利’这说法还两说。或者，等我何雨将来真有资格收徒了，我会挑品行端正、心性纯良的人来教。而不是像现在这样，被某些人打着‘集体’的旗号，逼着我把吃饭的本事，交给一群目的不纯、只想不劳而获的人！”

    “你……你……”易中海气得手指发抖，他没想到何雨如此牙尖嘴利，更没想到他会把话说得这么绝，这么透。这已经完全撕破了那层温情的面纱。

    “三位大爷，话我说完了。天晚了，我妹妹要休息。”何雨走到门边，拉开了虚掩的房门，做出了送客的姿态，“请吧。”

    逐客令下得毫不客气。

    易中海胸口剧烈起伏，死死瞪了何雨几秒钟，从牙缝里挤出一句：“好，好得很！何雨，你年纪轻轻，就这么自私自利，眼里没有集体，没有长辈！咱们走着瞧！”

    说完，他铁青着脸，大步走了出去。

    刘海中哼了一声，也跟着走了，嘴里还嘟囔着“反了天了”。

    阎富贵最后离开，在门口顿了顿，回头看了何雨一眼，眼神复杂，低声道：“何雨啊，你这……太得罪人了。”摇摇头，也快步追前面两人去了。

    何雨“砰”地一声关上门，插上门栓。

    背靠着冰凉的门板，他能听到自己心脏在胸腔里有力地跳动。

    手心里又是一层汗，但心里却有一股火在烧。

    辩论赢了，暂时击退了他们的无理要求。

    但他知道，易中海最后那句“走着瞧”，绝不是气话。

    公开技艺这条路被彻底堵死，他们肯定会想别的法子。

    更大的风暴，或许正在酝酿。

    他走到窗边，看着外面沉沉的夜色。

    四合院像一头沉默的巨兽，潜伏在黑暗里，无数双眼睛，无数种心思，在那些亮着灯或黑着灯的窗户后面闪烁。

    仅仅防守和反驳，已经不够了。

    易中海他们，就像闻到血腥味的鬣狗，一次不成，还会再来第二次，第三次，直到找到机会咬下一块肉。

    必须让他们痛，让他们怕，让他们彻底绝了这份心思。

    何雨的眼神，在昏黄的灯光下，变得幽深而冰冷。

    他需要一把更锋利的刀。