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陈远赶紧把他拉起来：“别这样，赶紧准备送医院是正经。”
赵德柱看着陈远，眼神复杂，张了张嘴，最终没说什么，转身去张罗开介绍信和找板车的事。
就在这时，一直沉默地站在人群外围的沈怀古忽然踉跄着上前一步。他是个六十多岁的老头，干瘦，背有点驼，平时在街道木器社干活，话极少。
“陈……陈远……”沈怀古的声音干涩，眼睛通红，满是血丝，“我……我屋里……我爷爷留的‘百鸟朝凤’木雕……昨晚慌，没抢出来……还在里头……”
他指着自家紧挨着周家的那间屋，那屋子也被燎了屋檐，里面虽然没大烧起来，但进了不少烟和水，此刻门虚掩着，里面黑黢黢的，隐约还有未散尽的烟味。
“那是我沈家传了三代的东西……我爹临死前拉着我的手……”沈怀古说不下去了，老泪纵横。
那木雕陈远有印象，沈怀古偶尔会拿出来擦拭，是一块黄杨木雕，巴掌大小，却密密麻麻刻了上百只形态各异的鸟雀，围着中间一只凤凰，栩栩如生，是真正的老手艺。
“沈大爷，里头可能还有残火，结构也不稳，太危险了。”有人劝道。
“我知道……我知道……”沈怀古佝偻着背，只是重复着，眼神绝望。
陈远看了看那虚掩的门，又看了看沈怀古的样子，再嗅了嗅空气中残留的烟味。系统赋予的“精细木工”知识让他对木材燃烧后的状态有直觉判断，而“危险环境基础判断”的常识也在提醒他风险。
但……
“我进去看看。”陈远说。
“陈远！”母亲王桂芝不知何时也出来了，听到这话脸都白了。
“妈，我心里有数。”陈远安慰道，顺手从旁边拿起一块昨晚救火用的湿布，捂住口鼻，“沈大爷，您告诉我大概在什么位置？”
“就……就在靠墙那个旧樟木箱子顶上……”沈怀古声音发抖。
陈远没再犹豫，弯腰，轻轻推开门。
一股热浪混合着浓烈的焦烟味扑面而来，即使隔着湿布也呛人。屋里光线昏暗，满地是水，家具东倒西歪，屋顶还在滴滴答答渗水。他眯起眼，适应光线，系统带来的“空间方位感”和“细节观察力”让他迅速锁定靠墙那个被熏得漆黑的樟木箱。
箱子顶上，果然有一个深色的物件。
他小心地避开地上倾倒的凳子和碎瓦，每一步都踩在看起来还算结实的地面上。越靠近箱子，温度似乎越高，
浓烟还未完全散尽，混着水汽，在清晨灰白的天光里打着旋儿。
大院里一片狼藉。
东厢房靠北的那两间，屋顶塌了半边，焦黑的房梁像巨兽折断的骨头，狰狞地刺向天空。救火时泼的水在地上积成大大小小的水洼，映着残破的屋檐和一张张惊魂未定的脸。空气里弥漫着刺鼻的焦糊味，还有木头、布料烧过后特有的那种呛人气息，钻进鼻腔，让人忍不住想咳嗽。
陈远靠在水池边的砖墙上，身上的蓝色工装湿了大半，紧贴着皮肤，带来一阵阵湿冷的黏腻感。脸上、手上都蹭满了黑灰，头发也被燎焦了几缕。他喘着气，喉咙里火辣辣地疼，每一次呼吸都带着烟熏后的灼热感。
但精神却异常清醒。
刚才那场混乱的救援，像快放的电影镜头一样在脑子里闪过——惊醒时的呛咳，窗外冲天的火光和惊呼，想都没想就冲出去的自己，撞开沈家那扇被热气顶得变形的木门，浓烟里摸索，抓住那个沉甸甸的樟木盒子，还有那个蜷在墙角吓傻了的孩子……
“陈远！陈远你没事吧？”
一个带着哭腔的声音打断了他的回想。
是沈怀古的老伴，沈大娘。她头发散乱，脸上又是泪痕又是黑灰，跌跌撞撞地跑过来，一把抓住陈远湿漉漉的胳膊，力气大得惊人。
“没事，沈大娘，我没事。”陈远赶紧稳住她，声音有些沙哑。
“我的老天爷啊……吓死我了，真是吓死我了……”沈大娘语无伦次，眼泪又涌了出来，“火是从我们家隔壁老王家先起的，电线老化了……一下子就烧过来了……要不是你，要不是你冲进去……”
她的话吸引了周围人的注意。
原本散落在各处，或呆立，或低声啜泣，或忙着收拾抢救出来那点家当的邻居们，渐渐围拢过来。
“是啊，刚才那阵势太吓人了，火苗子蹿得老高！”
“陈远是第一个冲进去的吧？我看见了，赵主任喊人接水的时候，他就已经往沈家跑了。”
“沈家那门都变形了，热气扑脸，他也真敢……”
“还有王家那小孙子，是不是也是陈远给抱出来的？”
议论声嗡嗡地响起，目光齐刷刷落在陈远身上。那些目光里，有后怕，有庆幸，更多的是毫不掩饰的赞叹和感激。这和前几天因为苏绣手帕、因为周向阳污蔑而投来的猜疑、审视、甚至隐隐排斥的目光，截然不同。
灾难像一块粗糙的砂纸，瞬间磨平了许多平日里细微的隔阂。
陈远被看得有些不自在，他不太习惯成为这种纯粹的、善意的焦点。他微微低下头，用还算干净的手背蹭了蹭脸颊，结果蹭了更多黑灰。
“应该的，都是一个院的邻居。”他声音不大，但足够清晰，“换了谁在旁边，都会伸手。”
这话说得朴实，却让几个刚才因为害怕而缩在后面的大男人脸上有些发烫。
“话是这么说，可那会儿多危险啊！”住在西厢房的李婶心有余悸地拍着胸口，“我腿都软了，光会喊‘救火’了。”
“陈远这孩子，平时看着话不多，关键时刻是真顶事！”另一个大爷接口道。
正说着，人群后面一阵骚动。
沈怀古被人搀扶着走了过来。老爷子年纪大了，受了惊吓，脸色苍白，走路都有些打晃，但一双眼睛却急切地在人群中搜寻。当他看到陈远，尤其是看到陈远脚边那个虽然被烟熏黑、边角有些焦痕，但整体完好的深褐色樟木盒子时，整个人猛地一震。
搀扶他的邻居差点没扶住。
“盒子……我的盒子……”沈怀古的声音颤抖得厉害，他挣脱搀扶，踉跄着扑到那个樟木盒子前，像是怕它消失一样，伸出枯瘦的手，小心翼翼地抚摸着盒盖。那上面原本精细的雕花被烟熏得模糊，但盒体确实完好。
他猛地抬头，看向陈远，眼圈瞬间红了。
“陈远！”沈怀古的声音陡然拔高，带着一种近乎嘶哑的激动，“你……你把它抢出来了？从火里？”
陈远点点头：“当时火还没完全烧进里屋，我看这盒子摆在您书桌显眼的地方，想着肯定是紧要东西，就顺手带出来了。”
“顺手……顺手……”沈怀古重复着这两个字，忽然老泪纵横。他不再看盒子，而是颤巍巍地站起来，面向周围越来越多的邻居，用尽力气大声说道：
“各位老街坊！各位邻居！今天，当着大家的面，我沈怀古，得给陈远鞠一躬！”
说着，这位平日里颇有些清高、讲究体面的退休老教师，竟然真的弯下腰，朝着陈远深深鞠了一躬。
“沈老师！这可使不得！”陈远吓了一跳，连忙侧身避开，上前扶住老人。
周围的邻居们也发出一片低低的惊呼。
沈怀古却执意不肯直起身，他抓着陈远的手臂，眼泪顺着脸上的皱纹沟壑流淌，冲开了黑灰。
“使得！怎么使不得！”他激动地说，“这盒子里装的，不是什么金银财宝，是我沈家祖上传下来的一套《康熙字典》！光绪年的刻本！是我太爷爷当年省吃俭用，攒了三年束修才请回来的！传到我手里，整整四代了！”
他喘了口气，声音更加哽咽：“书是死的，可里头是学问，是祖上对后辈读书明理的念想！这些年，多少难处我都咬牙挺过来了，没让这套书损了分毫。没想到今天……今天差点就毁在我手里了！要不是陈远，我沈怀古就是死了，都没脸去见祖宗啊！”
这番话情真意切，带着旧式文人特有的那种对典籍传承近乎执拗的看重。在场的不少老辈人听了，都感同身受，默默点头。即便不太理解一套旧书为何如此重要的年轻人，也被沈怀古这激烈的情感所感染。
“陈远，你是我们沈家的大恩人！”沈怀古紧紧握着陈远的手，力气大得让陈远都有些疼，“这份情，我沈怀古记一辈子！我们全家都记着！”
“沈老师，您言重了。”陈远心里也有些触动，他放缓了声音，“书没事就好。老祖宗传下来的东西，能保住是福气。”
“对！对！是福气！是天大的福气！”沈怀古连连点头，这才在陈远和旁人的搀扶下慢慢直起身。他依旧紧紧抱着那个樟木盒子，像抱着失而复得的珍宝。
这一幕，被所有人看在眼里。
之前对陈远的那些称赞，还带着点对“勇敢”的泛泛欣赏。而沈怀古这番掏心掏肺的公开感谢，则把陈远的行动，拔高到了“挽救文化传承”、“全了孝义念想”的层面。在这个格外看重“意义”和“名分”的年代，这种定性，分量极重。
人群外围，赵德柱默默地站着，手里还拎着一个从火场边缘抢出来的铁皮暖壶。他脸上同样有烟熏的痕迹，衣服也湿了，平时梳得一丝不苟的头发耷拉下来几缕，显得有些狼狈。
他听着沈怀古的话，看着老人激动落泪的样子，又看看被围在中间、浑身湿透满脸黑灰却神情平和的陈远，嘴唇抿得很紧。
作为街道居委会指派负责这个大院管理协调的“负责人”，赵德柱心里很复杂。
火灾是突发事件，考验的是最本能的人性反应。陈远冲进去了，而且不是盲目地冲，他救了人（王家小孙子），还抢出了对沈怀古而言比命还重要的传家宝。这是实打实的功劳，是任何人也抹杀不了的“先进事迹”。
可就在昨天，他还在大会上，严厉批评陈远搞“特殊化”，用苏绣手艺“破坏大院平均主义”，要求他要么公开技艺，要么停止“售卖”（虽然陈远根本没卖）。两人之间的谈话不欢而散，他给了陈远限期“整改”的压力。
两件事对比如此鲜明，让赵德柱脸上有些火辣辣的。
他当然不认为自己之前的批评完全错了。维护集体稳定，防止出现贫富差距和攀比风气，是他职责所在。陈远那些精巧的、明显超出普通家庭需求的手艺制品，确实容易引发矛盾，周向阳的污蔑和邻居们的争抢就是证明。