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那道裂缝，就在正对戏台的主承重柱上，从大约一人高的位置斜斜向下延伸，像一道狰狞的伤疤。
陈远没有立刻靠近。他先站在戏楼中央，静静地看了一会儿。目光从裂缝所在的柱子，移到与之相连的横梁、椽子，再到地面的基础。他在脑海里还原着沈怀古讲解过的这座戏楼的木构架受力原理，以及自己通过“古法建筑修复”技能理解到的关键节点。
然后，他才慢慢走过去。
他没有先碰裂缝本身，而是从柱子底部开始检查。手指拂过柱础石，冰凉粗糙。石料是老的，与地面结合处有细微的沉降痕迹，但属于正常范围。他沿着柱身向上，一寸一寸地触摸。老木料经过岁月和无数次油彩、香火的浸润，表面形成了一层温润的包浆，触感坚实而稳定。
直到接近裂缝下端约半尺的地方。
触感变了。
这里的木质似乎更“新”一些，不是指年代，而是指状态。包浆感很弱，表面相对粗糙，而且……陈远凑近了，用放大镜仔细看。在木纹深处，有一些极其细微的、不规则的孔洞，像是被什么虫子蛀过，但孔洞边缘又过于整齐，不像是自然虫蛀。
他直起身，从工具包里拿出小锤子，用锤柄轻轻敲击柱子。
“笃、笃、笃……”
声音沉闷而扎实，这是好木料该有的声音。他移动敲击点，沿着柱子上下敲了一遍。大部分地方声音一致。
但当锤柄敲到裂缝下端那片区域，以及裂缝上端另一侧某个对称位置时——
“咚、咚……”
声音变了！带着一丝空洞的回响，虽然很轻微，但和周围扎实的闷响对比明显。
陈远的心跳加快了几分。他蹲下身，更加仔细地检查裂缝本身。裂缝宽约一指，边缘参差不齐，里面黑黢黢的。他拿起粉笔，在裂缝两侧做了标记，然后尝试用细铁丝探了探深度。
探进去大约两寸，就遇到了明显的阻碍，不是坚实的木头，而是某种……松散、颗粒状的东西。
他收回铁丝，尖端沾着一些灰白色的粉末。用手指捻了捻，粗糙，颗粒不均，带着一股刺鼻的、劣质石灰混合着不知名杂质的气味。这绝不是老木头内部该有的东西，也不像正常的建筑灰尘。
陈远的心沉了下去。他想起昨天沈怀古愤怒的话语：“那水泥标号根本不对！沙子也掺多了！”
他立刻将注意力转向柱子与地面基础、以及与横梁榫卯结合的部位。这些是关键受力点，如果有问题，往往从这里开始。
柱础石周围的勾缝水泥，颜色深浅不一。有些地方颜色深灰，质地看起来相对细腻；而靠近裂缝方向的几处，颜色发白，表面起砂严重。他用凿子尖轻轻抠了抠那发白的水泥，几乎没用什么力，就抠下来一小块，在手里一捏就碎成了渣，里面还能看到没拌匀的石灰颗粒和可疑的黑色杂质。
横梁与柱头的榫卯结合处，原本应该用传统鱼鳔胶或铁箍加固，但陈远在裂缝上方的梁头侧面，发现了一处不太显眼的修补痕迹。新抹上去的灰浆颜色和质地，与柱础旁那劣质水泥如出一辙。他轻轻敲击那处梁头，声音也带着令人不安的空洞感。
“不止一处……”陈远喃喃自语，后背冒出一层细汗。
这不是偶然的施工失误。裂缝附近的承重结构关键点，水泥标号严重不足，甚至可能被替换了部分填充物；木柱本身，在对应位置可能内部材质就有问题，或者被做了手脚；梁柱结合处的加固也被偷工减料。
一个清晰的画面在他脑中形成：有人，很可能是那个被周向阳联系的包工头，在夜间施工时，用劣质材料替换或掺杂了关键部位的材料。他们做得不算特别隐蔽，因为这些地方最终会被灰浆、油漆覆盖，在常规检查下很难发现。但他们没算到会出现这样一道明显的裂缝，也没算到陈远和沈怀古会如此执着地进行细节勘察。
裂缝，很可能就是因为这些关键节点强度不足，在施工扰动或自身重量压力下，从最薄弱处——那内部材质有问题的木柱区域——撕裂开来。
是周向阳。
动机、能力（通过包工头）、时机（夜间施工），他全都具备。流言是为了败坏自己名声，动摇项目基础；而这次的材料手脚，则是更阴狠的直接破坏，一旦出事，不仅仅是项目中止，自己作为具体负责人，很可能要背负主要责任，甚至……更严重的后果。
陈远感到一阵寒意。这不是简单的排挤或使绊子，这是要把他往死里整。
他强迫自己冷静下来，开始更系统地收集“证据”。他用牛皮纸分别包好那些劣质水泥碎块、木柱上刮下来的可疑粉末，并仔细标注取样位置。用铅笔在牛皮纸上画下简图，标记出所有发现异常的点位。用沈怀古教的法子，测量了裂缝的精确长度、宽度和走向。
做完这一切，日头已经升高，阳光透过破败的窗棂，在满是灰尘的地面上投下明亮的光斑。戏楼里依旧寂静，但这份寂静此刻充满了不安的张力。
“证据”有了，但够吗？
陈远看着手里几个小小的纸包和那张简图，眉头紧锁。这些能证明材料劣质，能证明施工有问题，但如何证明是“人为故意替换”，而不是采购失误或工人技术不行？如何证明与周向阳有直接关系？那个包工头现在在哪？他会承认吗？周向阳完全可以一推二五六，甚至反咬一口，说陈远为了推卸责任，故意破坏现场、伪造证据。
缺乏直接证据。目击者？签字文件？赃物？一样都没有。
就在他凝神思索时，戏楼外面传来了说话声和脚步声，由远及近。
“……孙工，您看，这都封了，肯定不能让人随便进。”一个略带讨好意味的声音，听着像是文化站那边派来看守的办事员。
“我知道封了！我就是来看看现场情况，好写报告！”另一个声音透着不耐烦，是孙国栋，“区里领导等着要情况说明，这项目到底还能不能继续，安全隐患到底多大，总得有个初步判断。开门！”
“这……钥匙在站长那儿，我……”
“那就别挡道！小刘，把封条小心揭下来一边，我们进去看看就出来，不破坏现场！”孙国栋的语气不容置疑。
陈远心里一紧，迅速将牛皮纸包和工具塞进帆布包最里层，然后站起身，拍了拍身上的灰，面向大门方向。
封条被小心地揭开了一角，门吱呀一声被推开。孙国栋率先走了进来，身后跟着一个年轻的技术员和那个一脸为难的办事员。
阳光涌进，照亮了空气中飞舞的尘糜。
孙国栋一眼就看到了站在柱子旁的陈远，脸色立刻沉了下来：“陈远？你怎么在这里？谁让你进来的？这是事故现场，闲杂人等不得入内，你不知道吗？”
“孙工。”陈远平静地点头打招呼，“我不是闲杂人等，我是这个项目的合作方，负责传统技艺修复部分。项目出了事，我有责任和义务来查明原因。”
“查明原因？”孙国栋嗤笑一声，走到近前，目光扫过那道裂缝，又严厉地看向陈远，“原因还不够明显吗？结构老化，施工扰动！你们那种没有科学依据、全凭经验的所谓‘古法’，根本不适合这种已经有安全隐患的建筑！现在好了，裂缝出来了，整个戏楼的安全都成问题！你还查什么原因？你现在最该做的，是好好反省，准备接受调查！”
“孙工，裂缝出现的原因可能没那么简单。”陈远没有退缩，指了指柱子，“我刚刚做了一些检查，发现裂缝附近的材料，特别是关键受力部位的材料，存在严重质量问题。水泥标号不足，木料也可能有缺陷。我怀疑，这不是自然老化或施工扰动导致的，而是有人使用了劣质材料，偷工减料。”
孙国栋愣了一下，随即眉头皱得更紧：“劣质材料？你怀疑？你有证据吗？空口白牙可不行！施工材料都是统一采购，有单据的！”
“证据我有一些。”陈远从帆布包里拿出那两个牛皮纸包，但没有打开，只是示意了一下，“这是从裂缝附近取样的水泥和木料粉末，质地明显不对。另外，几处关键节点的加固也存在问题。我建议，应该立刻封存所有剩余材料，追查采购渠道和具体施工记录，尤其是夜间施工的记录和人员。”
孙国栋盯着陈远手里的纸包，眼神闪烁了几下。他当然知道施工中可能存在猫腻，但这种事……他语气稍微缓和了一点，但依旧强硬：“就算材料有点问题，也可能是采购环节出了差错，或者工人技术不过关。你现在说的‘有人使用劣质材料’，指向性太强了。陈远，我知道你年轻，想做事，但出了问题，首先要从自身找原因，从技术方案上找原因。而不是动不动就怀疑有人搞破坏，这不利于解决问题，反而会把事情搞复杂！”
“孙工，如果只是技术或采购失误，为什么问题偏偏集中在最关键、最隐蔽的承重部位？”陈远追问，“而且，我听说，负责部分结构施工的，是一个临时找来的包工队，不是我们项目备案的正式施工队。这里面难道没有问题吗？”
“你听谁说的？”孙国栋眼神锐利起来，“项目施工安排是综合考量的，有些临时性、辅助性的工作，找有经验的老师傅带人做，很正常！陈远，我提醒你，没有根据的话不要乱说！你现在最应该做的，是配合我们，做好事故鉴定，然后等待处理意见！”
“处理意见？”陈远心往下沉。
“没错。”孙国栋挺了挺胸，语气变得公事公办，“鉴于目前出现的重大安全隐患，以及项目技术路线存在的争议和风险，我和文化站的几位同志初步商议，并已向区里相关领导汇报，建议暂时中止‘传统技艺修复’部分的试点工作。戏楼的抢险加固和后续修复，将由我们设计院牵头，采用经过验证的科学方法和合格材料进行。这也是为了对历史建筑负责，对人民群众的安全负责！”
中止试点工作！
虽然早有预感，但亲耳听到，还是让陈远感到一阵憋闷和愤怒。周向阳的目的，眼看就要达到了。不仅破坏项目，还要把他和沈怀古彻底踢出局。