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“孙工，这道裂缝很可能就是劣质材料导致的！如果按照这个方向查下去，找到责任人，修复了隐患，项目完全可以继续！沈师傅的手艺是实实在在的，不能因为可能存在的破坏行为，就全盘否定！”陈远试图做最后的努力。
“可能？又是可能！”孙国栋不耐烦地挥挥手，“陈远同志，我们要讲科学，讲证据！你这些‘可能’、‘怀疑’，在事故报告里能写吗？领导看了会怎么想？现在最稳妥、最负责任的做法，就是先停下来，用可靠的方法排除险情！至于你的那些发现……”他看了一眼陈远手里的纸包，“你可以写成书面材料交上来，我们会参考。但是，项目中止的建议，不会改变。你个人，也要做好接受询问和检查的准备。”
说完，他不再看陈远，转身对那个技术员说：“小刘，拍几张照片，重点拍裂缝和周围结构。测量一下数据。我们尽快把初步报告弄出来。”
“是，孙工。”
孙国栋又瞥了一眼沉默的陈远，语气稍微放平了些，但内容依旧冰冷：“陈远，你先回去吧。这里暂时由我们接管。记住，在正式通知下来前，不要再来现场，也不要对外发表任何未经证实的言论。这是纪律。”
陈远站在原地，看着孙国栋和技术员开始忙碌，那个办事员则守在一旁，眼神复杂地偷瞄着他。
他知道，再争辩下去已经没有意义。孙国栋或许不完全相信他的说辞，但“安全”和“稳妥”是大旗，在缺乏铁证的情况下，他无力推翻。而周向阳，很可能早就预料到了这种局面，甚至可能通过某些渠道，影响了孙国栋或文化站领导的判断。
他默默地将牛皮纸包收好，拎起帆布工具包，转身朝门口走去。
脚步有些沉重。
走出戏楼，重新站在阳光下，他感到一阵恍惚。短短一天，形势急转直下。个人的努力，在盘根错节的关系和看似正当的程序面前，显得如此无力。
但他不能放弃。
沈怀古苍凉的眼神，母亲担忧的叹息，还有自己那份想要为这个时代留下点什么的微弱愿望……都让他不能就这么认输。
周向阳搞鬼，必然留下痕迹。包工头是关键。材料来源是线索。大院里的流言，或许也能反向利用……
他摸了摸内兜里的怀表，金属壳已经被体温焐热。那些奇异的纹路似乎微微发烫，像是在提醒他什么。
系统……“基础草药辨识”……植物纤维……特性……
忽然，一个念头如同电光火石般闪过脑海。
那些劣质水泥里的黑色杂质……那些木料粉末里不自然的孔洞边缘……
如果，那不是普通的杂质或虫蛀呢？
如果，那是一种具有特定特征的添加物或破坏痕迹呢？
他或许无法直接证明“谁”干的，但如果能更精确地分析出“用什么”干的，是否就能更接近真相，甚至找到独特的线索，指向特定的来源？
需要更专业的检测。但这个年代，哪里能做这样的分析？化验所？大学实验室？手续繁琐，而且他一个待业青年，凭什么让人家检测？
陈远停下脚步，站在胡同口，望着街上开始增多的人流和自行车。
父亲留下的怀表……系统给予的，看似不相关的技艺……还有自己来自未来的，对“材料科学”和“痕迹鉴定”那点模糊的认知……
或许，他得换条路走走。
不能只盯着戏楼和孙国栋。得从周向阳身边，从那个可能存在的包工头的社会关系，从黑市材料的流通渠道……去寻找缝隙。
时间不多了。项目中止的建议一旦正式通过，再想翻盘就难了。
他必须找到确凿的证据，而且，要快。
陈远深吸一口气，握紧了帆布包的背带，眼神重新变得锐利起来。他没有直接回大院，而是转身，朝着与家相反的方向——沈怀古告诉他的，那个老匠人们偶尔聚集喝茶交换信息的茶馆走去。
先找到沈师傅，把情况彻底说清楚。然后，或许该动用一下这段时间，在大院和街坊邻里中，那一点点积累起来的、看似微不足道的“人情”了。
周向阳在暗处织网，他也不能只在明处硬碰。
这场仗，才刚刚进入最凶险的阶段。
陈远刚拐进通往茶馆的那条小胡同，身后就传来一阵急促的脚步声和呼喊。
“陈远！陈远！快，快回去！戏楼那边出大事了！”
他回头，看见同院的刘家小子气喘吁吁地跑过来，脸上带着惊慌。
“怎么了？”陈远心里一沉。
“塌……塌了一角！就你修的那段围墙连着的地方！砖头掉下来差点砸到人！赵主任已经赶过去了，发了好大的火，点名让你立刻过去！”刘家小子语无伦次，但关键信息清晰得刺耳。
果然来了！而且来得这么快，这么狠！
陈远二话不说，转身就往回跑。帆布工具包在身侧哐当作响，怀表贴着胸口，那点微烫的感觉此刻像一块烙铁。
戏楼外围已经聚了不少人，指指点点。靠近原来破损围墙、如今已修复加固的那一段，果然塌陷了一个约莫脸盆大小的缺口，几块新旧不一的砖石散落在地上，露出里面颜色明显不一致的填充物，一股混合着劣质水泥和潮湿霉味的刺鼻气息弥漫开来。
赵德柱站在缺口前，背着手，脸色铁青。他今天穿了件半新的中山装，领口扣得严严实实，但额头上沁出的油汗在午后的阳光下泛着光。文化站的孙国栋也在，眉头紧锁，旁边还站着两个街道的干事，气氛凝重。
“陈远！你来得正好！”赵德柱一看见他，声音陡然拔高，带着不容置疑的权威，“你看看！这就是你负责修复的工程！光天化日之下，说塌就塌！这要是砸到革命群众，后果你担得起吗？！”
围观的目光瞬间聚焦到陈远身上，有担忧，有好奇，更多的是一种事不关己的审视。
陈远快步上前，没有立刻回应赵德柱的质问，而是蹲下身，仔细查看塌陷的缺口边缘和散落的材料。手指捻起一点填充物的粉末，凑近鼻尖闻了闻，又看了看断口。
“赵主任，孙站长。”陈远站起身，拍了拍手上的灰，声音平静，但足够让周围人都听清，“塌陷的位置，正好是我昨天向孙站长汇报过，发现材料可能被替换的关键部位。这些散落的砖和里面的填充料，颜色、质地都和报批采购的正规材料对不上。”
赵德柱眼皮一跳，厉声道：“现在不是推卸责任的时候！项目是你接的，方案是你参与定的，现场施工你也负有监督责任！出了问题，第一个就要找你！街道把这么重要的任务交给你一个待业青年，是信任，是培养！你看看你搞成了什么样子？！给集体财产造成损失，给街道工作抹黑！”
帽子一顶接一顶地扣下来。
孙国栋欲言又止，看了看赵德柱，又看了看陈远，最终叹了口气：“小陈啊，情况确实严重。安全无小事，现在项目必须全面停工，等待上级处理。你的责任……确实很难撇清。”
压力如同实质的墙壁，从四面八方挤压过来。
陈远能感觉到后背渗出冷汗，但他强迫自己站直，目光扫过赵德柱看似义正辞严却暗藏急切的脸，扫过周围神色各异的邻居。
硬顶没用。哭诉也没用。
他需要时间，需要空间去找到那个包工头，去挖出材料源头，去印证自己的猜测。
“赵主任，孙站长，各位街坊邻居。”陈远深吸一口气，声音清晰而坚定地响起，“工程出事，我作为具体参与人员，确有不可推卸的监督责任。我绝不推诿。”
赵德柱脸色稍缓，以为他要认栽。
但陈远话锋一转：“但是，事故原因必须查清！是技术失误，还是有人暗中破坏、偷工减料，这关系到以后还能不能安全地修复我们其他的老建筑，关系到集体财产能不能得到真正的保护！不能糊里糊涂就定案！”
他看向赵德柱，眼神毫不退让：“请领导给我一个机会，也给我们这个项目一个查明真相的机会。我请求，给我三天时间。三天之内，我一定拿出关于这次塌陷事故技术原因的详细报告，并尽我所能，追查不合格材料的来源。如果三天后，我查不出原因，或者证明主要责任确实在我方的技术或监督失误，我陈远，自愿承担一切后果，接受任何处分！”
现场安静了一瞬。
赵德柱显然没料到陈远会来
雨是半夜开始下的。
起初只是淅淅沥沥的敲打着窗棂，像是不耐烦的手指在叩门。陈远躺在硬板床上，睁着眼睛盯着糊了旧报纸的天花板。外面风声渐紧，穿过大杂院狭窄的过道，发出呜呜的怪响。他脑子里反复回放着白天戏楼里那条刺眼的裂缝，还有工程师那张不容置疑的脸，沈怀古气得发白的胡子，以及周围工人们或怀疑或躲闪的眼神。
劣质材料。
他几乎可以肯定。那裂缝边缘的木质纤维断裂得太整齐，颜色也透着不正常的灰白，绝不是老木头自然开裂该有的样子。但他拿不出证据。包工头咬死了是按单子进的料，单据上甚至有他“陈远”的潦草签名——当然是伪造的，可他一时半会儿证明不了。
“吱呀——”
又一声轻微的、令人牙酸的响动，不知是从屋顶的椽子，还是隔壁王婶家那扇总也关不严实的破门传来的。陈远翻了个身，手摸到枕边那块冰凉的旧怀表。父亲留下的东西，表壳上的划痕在黑暗里摸起来格外清晰。他按开表盖，借着窗外偶尔划过天际的、被厚重云层过滤得极其微弱的闪电光，瞥了一眼表盘。
凌晨两点十七分。
雨势陡然加大。
不再是敲打，而是砸。豆大的雨点密集地撞击着瓦片，汇成一片轰隆隆的、连绵不绝的巨响，仿佛有千军万马在头顶的屋脊上奔腾践踏。风声尖啸着，卷着雨水扑打在窗户纸上，发出噗噗的闷响，那层脆弱的屏障随时可能被撕开。
陈远猛地坐了起来。
戏楼！
那座年久失修、本就隐患重重的老戏楼，白天刚刚暴露出关键梁柱的裂缝，现在又遭遇这样几十年不遇的暴雨……他几乎能想象出雨水顺着瓦缝渗入，积聚在椽檩之间，浸泡着那些已经被偷换的、承载力可疑的木料和砖石。裂缝会在水的浸润下悄然扩张，榫卯会在持续的重压下一点点松脱……
不能再等了。