至正二十一年三月，应天府秦淮河两岸的柳树刚抽出新芽。吴国公府前广场上连夜铺了红毡，从大门直铺到正阳街口。晨光里，新漆的牌坊上“驱除胡虏，恢复中华”八个鎏金大字晃得人眼花。

    

    卯时三刻，文武官员开始列队。左边武将以徐达为首，常遇春、汤和、廖永忠、朱亮祖、耿炳文、陈野先……三十八员大将按战功依次站立，铁甲在春日下泛着寒光。右边文臣以李善长领班，刘伯温、陶安、胡深、章溢、叶琛等二十六人，皆着新制朝服——这是朱元璋命人按《周礼》复原的汉家衣冠，阔袖博带，与元制的窄袖胡服截然不同。

    

    辰时正，三声净鞭响彻长街。

    

    朱元璋从府门走出。他没有穿蟒袍，而是一身简素的玄色深衣，只在腰间佩了那柄从濠州带出来的旧刀。但当他登上临时搭建的封禅台时，阳光恰好穿过云隙，照在他身上，仿佛真有天命所归的光晕。

    

    李善长展开三尺长的黄绢诏书，声音洪亮如钟：“吴国公令：自元政失纲，豪杰并起，本公赖将士用命，谋臣运筹，遂克金陵，平陈汉，定湖广……今论功行赏，以昭天理，以励后人——”

    

    第一个被叫到名字的是徐达。

    

    “征虏大将军徐达，克滁州、下太平、取宁国、破池州、定武昌，运筹帷幄，战功第一。”李善长顿了顿，提高声音，“擢为枢密院同知，封信国公，赐金千两，田万亩，世袭罔替！”

    

    广场上一片吸气声。国公！这是朱元璋麾下第一个国公。

    

    徐达出列，单膝跪地，却没有立即接旨。他抬头：“主公，末将有一请。”

    

    “讲。”

    

    “末将愿以封赏之半，抚恤阵亡将士家属。鄱阳湖、洪都、宁国……死去的弟兄们，比末将更该得赏。”

    

    朱元璋深深看了他一眼：“准。另从府库拨银五万两，专用于抚恤。此事你亲自督办。”

    

    “谢主公！”

    

    接着是常遇春。

    

    “平虏大将军常遇春，勇冠三军，先登采石，血战池州，火攻鄱阳，厥功至伟。擢为大都督府佥事，封鄂国公，赐金八百两，田八千亩！”

    

    常遇春大步上前，扑通跪地——是真的扑通，膝盖砸得台板闷响。他咧嘴笑：“主公！俺不要那么多田，给俺多配几条战船就成！打张士诚还用得着！”

    

    朱元璋难得笑出声：“好，再加你二百条新船。”

    

    文臣这边，李善长晋为左丞相，刘伯温为右丞相，陶安、胡深皆封侯。连远在浙东的朱文正也封了侯——洪都八十五日血战，已传为天下美谈。

    

    但最出人意料的封赏在最后。

    

    “原汉王世子陈理上前。”

    

    陈理今日未穿素服，而是一身崭新的青色深衣，闻言浑身一颤，踉跄出列。这几个月他在应天深居简出，每日只是读书练字，本以为能保全性命已是万幸。

    

    朱元璋走下封禅台，亲自扶起他：“归德侯陈理，明大义，顺天命，使武昌免于兵燹，活民十万。今加封为靖江王，就藩桂林。”

    

    满场哗然。王爵！这比国公更高一级！而且不是虚封，是真有封地的藩王！

    

    陈理呆立当场，泪如泉涌，伏地长泣不能言。朱元璋轻拍他肩背：“你父亲是豪杰，你也不辱家风。去吧，在桂林好生治理，让百姓知道，跟着我朱元璋，仇敌之子也可富贵。”

    

    这一幕，比任何封赏都更有分量。那些原汉军降将个个动容，张必先甚至当场哭出声来。

    

    封赏持续到午时。结束后，朱元璋在府中大摆宴席。但宴至中途，他忽然离席，独自走到后园。

    

    马王妃（去岁腊月已正式册封）跟过来，见他站在那株老梅树下——这树是郭子兴当年手植，如今已亭亭如盖。

    

    “重八，累了？”马王妃轻声问。

    

    “不是累。”朱元璋抚着树干，“是在想，八年前在濠州，郭元帅第一次封我做九夫长时，高兴得三天没睡好。那时觉得，这辈子能当个千户就顶天了。”

    

    马王妃微笑：“可你现在封出去十几个国公、几十个侯爷了。”

    

    “是啊。”朱元璋望向宴厅方向，那里灯火通明，笑语喧哗，“可你知道吗？我今天每念一个名字，眼前就浮现他们战死的模样。牛瞎子，赵普胜，还有张定边……这些名字，永远上不了封赏名单。”

    

    马王妃握住他的手：“所以他们才更需要你好好活着，把天下治理好，让他们的血不白流。”

    

    正说着，徐达和常遇春寻了过来。两人都喝了不少，常遇春走路都有些晃。

    

    “主公，”徐达还算清醒，“末将有一事不明。”

    

    “说。”

    

    “今日封赏，为何将陈理封王？此例一开，将来……”

    

    “将来降者会更放心。”朱元璋道，“我要让天下人知道：顺我者，仇敌之子可封王；逆我者，亲兄弟也难逃法网。”他顿了顿，“况且陈理封王，张士诚那边会怎么想？”

    

    常遇春眼睛一亮：“那张盐贩子该睡不着觉了！”

    

    “正是。”朱元璋冷笑，“接下来打苏州，或许能少死几万人。”

    

    四人正说话，刘伯温也踱步过来。他手里拿着份奏章：“主公，刚得浙东急报：方国珍派其子方明善来朝，献海船五十艘，求封闽浙总督。”

    

    “你怎么看？”

    

    “可封，但须调其子入应天为质。另，臣建议在宁波设市舶司，准其通商，但水师需由廖永忠节制。”

    

    “准。”朱元璋点头，“告诉方国珍：好好守着海路，将来北伐，他的船队有大用。”

    

    夜深时，宴席方散。

    

    朱元璋回到书房，案上已堆起新送来的奏报。最上面一份是张士诚的“求和书”——与其说是求和，不如说是试探。信中称“愿与吴国公划江而治，永结盟好”。

    

    “永结盟好？”朱元璋提笔批了四字：“痴人说梦。”

    

    他铺开地图，苏州、杭州、绍兴、嘉兴……张士诚的地盘像块肥肉，嵌在他的版图中央。是时候下筷子了。

    

    窗外传来打更声。三更了。

    

    朱元璋吹熄灯，却没有就寝，而是走到院中。春夜的风还很凉，吹得他酒意醒了大半。他想起很多年前，皇觉寺的智檀长老说过一句话：“得天下易，治天下难；封功臣易，安功臣难。”

    

    今天封了这么多公侯，明日他们就是新的权贵。如何让他们不变成新的蒙元贵族？如何让他们子孙不欺压百姓？

    

    这个问题，比打张士诚更难。

    

    但他必须找到答案。因为这条路，从濠州城门那夜起，就没有回头可言。

    

    远处传来守夜士兵换岗的口令声，整齐划一。那是他亲手定的军规：口令每晚不同，答错者当场拿下。

    

    规矩。法度。制度。

    

    朱元璋深吸一口春夜的寒气，转身回房。明天，他要和李善长、刘伯温好好议一议《大明律》的事了。

    

    天下这盘棋，刚下到中盘。而治国这道题，才刚刚翻开第一页。

    

    但至少今夜，应天城的灯火温暖而安宁。秦淮河上的画舫传来隐约的丝竹声，那是太平年月才有的声音。

    

    朱元璋闭上眼睛。八年前，他最大的梦想是吃顿饱饭；八年后，他要给天下人一个能安心吃饭的世道。

    

    路还长。但第一步，已经迈出得稳稳当当。

    

    而在苏州的张士诚，此刻正对着朱元璋送来的回信发呆。信上只有四个字，却让他浑身发冷。

    

    窗外春月正好，但他知道，自己的好日子，就要到头了。