建文元年三月二十，金陵城春意正浓。

    奉天殿西侧的文渊阁里，建文帝朱允炆正在与齐泰、黄子澄密议。案上摊着一份地图，那是北平城的详细舆图，每一座城门、每一条街道都标注得清清楚楚。

    “陛下，”齐泰指着地图，“燕王在北平多年，根基深厚。若直接下旨削爵，恐其狗急跳墙。不如先派兵进驻北平，控制各门，然后突然动手，将其擒拿。”

    黄子澄附和道：“齐尚书所言极是。臣以为，可命张昺为北平布政使，谢贵为都指挥使，率兵三千进驻北平。名义上是加强防务，实际上是监视燕王。待时机成熟，再一举擒之。”

    建文帝点点头，却又有些犹豫：“燕王是朕的叔叔，若逼得太紧，恐天下人议论。”

    齐泰正色道：“陛下，帝王无私事。燕王虽为皇叔，但心怀异志，不得不除。若因顾忌议论而养虎为患，将来悔之晚矣。”

    建文帝沉默片刻，终于下定了决心：“传旨：命张昺、谢贵即刻赴任，相机行事。”

    三月二十五，张昺和谢贵抵达北平。

    张昺是文官，年约五十，为人谨慎，做事稳重。谢贵是武将，四十出头，性格刚烈，敢作敢当。两人在城外扎营，没有立即进城，而是先派人进城打探消息。

    探子回报：“燕王府一切如常，燕王每日仍在花园里与和尚下棋，并无异动。”

    张昺松了口气，对谢贵道：“看来燕王并无防备。咱们可以慢慢来。”

    谢贵却摇摇头：“张大人，不可大意。燕王素有大志，岂会如此安分？依我看，不如速战速决，趁其不备，一举擒之。”

    张昺想了想，道：“谢将军所言有理。但咱们只有三千人，燕王府里少说也有八百护卫。硬攻的话，未必能胜。不如先稳住他，再寻机会。”

    两人商议良久，决定分头行动：张昺进城主政，谢贵率兵驻扎城外，一内一外，互相配合。

    四月初一，张昺正式进城上任。

    他做的第一件事，就是拜访燕王府。朱棣在正殿接见了他，态度十分客气。两人寒暄了一阵，张昺告辞而出。走出王府时，他回头望了一眼那座巍峨的府邸，心中暗暗盘算。

    回到布政使司，他对谢贵道：“燕王今日表现得很平静，但我总觉得哪里不对劲。”

    谢贵问：“哪里不对劲？”

    张昺摇摇头：“说不上来。就是感觉……太平静了。好像一切都在他的预料之中。”

    四月初五，谢贵派出的探子发现了一件怪事：燕王府后花园的假山后面，经常有亲兵出入，而且每次都空手进去，空手出来，行迹十分可疑。

    谢贵亲自去看了一夜。二更时分，果然看见几个亲兵从假山后面出来，鬼鬼祟祟地消失在夜色中。

    “那里有古怪。”他对张昺道，“说不定是燕王藏兵的地方。”

    张昺沉吟道：“要不要派人去搜查？”

    谢贵摇头：“不行。没有朝廷旨意，擅自搜查王府，那是造反。咱们只能继续监视。”

    四月初十，朝廷的密使到了。

    密使带来了齐泰的亲笔信，信中只有一句话：“时机已到，速擒燕王。”

    张昺和谢贵读完信，对视一眼。他们知道，动手的时候到了。

    四月十一日夜，两人在布政使司密议。

    谢贵道：“张大人，依末将之见，不如明日一早，就以商议军务为名，请燕王到布政使司来。他若来，咱们就当场擒拿；他若不来，就说明心中有鬼，咱们再另寻他法。”

    张昺点点头：“此计可行。但需防他有备。”

    谢贵冷笑：“有备又如何？他若带兵来，咱们就以谋反罪论处；他若单刀赴会，咱们三百刀斧手，还对付不了他一个？”

    四月十二日，清晨。

    张昺派人送信到燕王府，说“有紧急军务，请王爷即刻到布政使司商议”。

    信使走后，朱棣把信递给姚广孝，问：“大师，去还是不去？”

    姚广孝接过信，看了看，微微一笑：“王爷心里已经有了答案，何必问贫僧？”

    朱棣沉默片刻，站起身，走到窗前。窗外，阳光正好，照在院子里的海棠树上，花开得正艳。

    “来人，”他头也不回地说，“备马。本王要去布政使司。”

    张玉大惊：“王爷，这是鸿门宴！去不得！”

    朱棣转过身，目光如铁：“去得。本王倒要看看，他们敢不敢动手。”

    他换上朝服，带着几个随从，骑马出了王府。

    布政使司的大门敞开着。张昺和谢贵站在门口迎接，脸上带着恭敬的笑容。朱棣下马，走进大门。身后，大门缓缓关闭。

    大堂里，张昺请朱棣上座，自己在下首陪坐。谢贵站在一旁，手按刀柄，神色紧张。

    “张大人，”朱棣开口，“你说有紧急军务，是什么事？”

    张昺笑了笑，道：“王爷莫急，先喝杯茶。”

    他拍了拍手，一个侍从端着茶盘走上来。茶盘上有三杯茶，一杯放在朱棣面前，两杯放在张昺和谢贵面前。

    朱棣看了看那杯茶，没有动。

    张昺端起自己的茶，喝了一口，笑道：“王爷怎么不喝？是怕茶里有毒？”

    朱棣也笑了：“张大人说笑了。本王只是不渴。”

    两人对视，目光在空中碰撞，仿佛能听见火花的声音。

    谢贵忍不住了，站起身，厉声道：“燕王，你可知罪？”

    朱棣看着他，淡淡道：“本王何罪之有？”

    谢贵冷笑：“你私藏兵器，训练亲兵，图谋不轨。证据确凿，还敢抵赖？”

    朱棣站起身，目光扫过两人：“欲加之罪，何患无辞。本王是太祖皇帝的儿子，是当今皇帝的叔叔。你们算什么东西，敢这样跟本王说话？”

    张昺脸色一变，正要开口，忽然听见外面传来一阵喧哗。

    一个士兵跌跌撞撞跑进来，脸色惨白：“大、大人，不好了！燕王府的兵把布政使司围了！”

    张昺和谢贵大惊失色。他们冲到门口，只见外面黑压压一片，全是燕王府的士兵。为首的正是张玉，手持长刀，目光如虎。

    朱棣走到门口，回头看了他们一眼，淡淡道：

    “两位大人，后会有期。”

    他走出大门，翻身上马，在士兵的簇拥下，扬长而去。

    张昺和谢贵呆立在门口，望着那道渐渐远去的背影，久久说不出话。

    良久，谢贵喃喃道：“他……他早就知道了。”

    张昺叹了口气，摇摇头：“我们上当了。”