异果仅有核桃大小。
通体青碧，表面覆盖一层极淡的微光。
陆长青仅仅是站在三丈外，唾液便不受控制地分泌，喉咙发干。
体内气血自行加速流转。
苍龙荒象劲更是在丹田中微微震颤，传递出一种近乎本能的“渴望”。
“天书所说能改善根骨的机缘，便是它了。”
陆长青深吸一口气，强压下立刻上前摘取的冲动。
异果尚青，微光不稳，显然未到成熟之时。
此时采摘，药效大损，甚至可能蕴含未化解的毒性，得不偿失。
他闭上眼，心中默问：“叩问天书，此异果在今日王家探查之后，会否受影响？能否正常成熟？”
【此果为‘碧髓青灵实’，乃洗髓兰百年蓄力所结，对生长环境要求苛刻，但自成循环。今日探查并未损及药园核心阵法，后续若无罡劲以上高手刻意破坏或大量采摘伴生灵药，可正常成熟，成熟期约在三个月后。】
三个月....
陆长青心中一定，睁开眼，最后深深看了那青果一眼，转身便走。
不再留恋。
不成熟，再如何多想，也捞不到手里。
他现在要做的，就是等。
并且在这三个月里，多准备，多问，多修炼...
确保届时这异果，能稳当落入他的口中。
...
回到药田边，周胜和王远依旧昏迷。
陆长青俯身，探了探二人脉象，毒性已被丹药化解大半，只是身体仍旧虚弱。
他并指如剑，在二人几处要穴连点数下，灌注一丝温和劲力。
又给两人塞下解毒丹。
“咳...咳咳...”
周胜最先转醒，眼皮颤动，茫然睁开。
待看清身旁的陆长青，又看到不远处妖虫庞大的尸体，瞳孔骤缩，猛地坐起！
“长...长青？！那怪物...你给杀了？”
“你不怕它的毒？”
陆长青扶住他肩膀，声音平静，脸上噙笑，“怎么会不怕！”
“只是我在县城就养成了习惯，身上一直带着百解丹...”
说着，他拿出药瓶晃了晃，“加上这妖虫只有不到明劲的实力。”
“侥幸拿下。”
此时王远也悠悠醒转。
看到妖虫尸体，脸上先是惊恐，继而化为狂喜！
“没死...我们没死！陆兄，周哥！那妖虫...是你们杀的？！”
他声音发颤，带着劫后余生的庆幸与难以置信。
周胜摇摇头：“不是我，我也刚醒...”
他撑着站起身，虽然脚步虚浮，但目光锐利地扫过妖虫尸体上那狰狞的拳印与爪痕，又看向陆长青。
“长青，这妖虫...当真只有明劲实力？”
那背甲碎裂的惨状，分明是被一股极其霸道的巨力硬生生轰穿！
寻常明劲武者，绝无这等威势。
陆长青面色不变，指了指妖虫口器附近残留的彩色粉末：
“此虫厉害在毒雾与甲壳，正面厮杀并不算强。”
“又找到它甲壳薄弱处，才险胜一招。”
周胜再次打量，发现和陆长青说的，还真有几分相似。
但他心里，还是觉得，自己这个好弟弟...很不一般。
和在县城初识之际，已经截然不同。
顿了顿，陆长青说道：
“周兄，王兄。”
“此地不宜久留，那戏班子背后的邪教高手可能还在附近，若被追上，我们三人肯定要遭重。”
“不如我们立刻离开！”
周胜闻言，神色一凛，压下心中疑惑，重重点头：“对，先走！”
王远也慌忙爬起，腿脚仍有些发软，但逃命的念头压过了一切。
三人不再多言，陆长青在前引路，周胜搀扶着王远，迅速朝着山谷另一侧出口掠去。
…
就在陆长青三人离开后约莫一炷香时间。
山谷入口处，一道狼狈的身影踉跄冲入。
正是断了一臂的张鬼手！
他左肩伤口草草包扎，鲜血仍不断渗出，脸色惨白如鬼，独眼中布满血丝，尽是怨毒与惊惶。
在他身后不远处，隐约传来几声飘忽的冷笑，还有衣袂破空的轻响。
张鬼手慌不择路，本想借这山谷复杂地形暂避，却一眼看到了药田边那庞大的妖虫尸体。
他脚步一顿，独眼猛地睁大。
“这是...花蝶妖虫的幼虫？！”
“还有这灵田...也是花蝶妖虫所需要的生长环境...”
“往生教培育妖物...他们想干什么？”
念头刚起，他目光忽地瞥见不远处乱石堆。
一道熟悉的人影瘫在那里。
张鬼手咬牙掠至土堆前，独臂一挥，劲风掀起浮土。
张显双目圆睁、死不瞑目的脸，暴露在月光下。
“显儿——！！！”
张鬼手喉咙里发出一声凄厉哀嚎，独眼瞬间血红！
他俯身颤抖着检查尸体，眉心、咽喉、心口三处细小的针孔，在月光下清晰可见。
针孔周围泛着淡淡的青黑色，显然淬有剧毒。
“黑血针...无拘教的暗器...”
张鬼手牙齿咬得咯咯作响，滔天恨意几乎要冲破胸腔！
“无拘教...你们杀我徒儿...夺我机缘...此仇不共戴天！！！”
他猛地抬头，望向山谷深处那片幽蓝药田，又看了看张显的尸体，一个念头疯狂滋长。
但就在此时——
“嗖！嗖！”
两道黑影如同鬼魅般掠入山谷，一左一右，堵住了出口。
皆身穿黑袍，面带青木面具，气息阴冷诡异，正是无拘教的高手！
其中一人瞥了眼妖虫尸体，又看了看张鬼手，面具下传出沙哑笑声：
“张老鬼，断了一臂，还能逃这么远，倒是让老夫刮目相看。”
另一人则阴恻恻道：“何必顽抗？安心等死，我们或可给你个痛快。”
张鬼手独眼赤红，死死看了两人一眼。
他深知此刻绝非敌手，强压报仇冲动，独臂一挥，洒出一片腥臭的绿色粉末，同时身形暴退，朝着山谷另一侧出口亡命逃窜！
“张家与无拘教势不两立！！！”
怨毒的吼声在山谷中回荡，人却已没入黑暗。
两名无拘教高手挥袖震散毒粉，并未立刻追击。
其中一人走到张显尸体旁，蹲下身看了看那三处针孔，眉头微皱：
“黑血针？教中何人来过此地？”
另一人摇头：“针法尚可...”
“但不是我们的人。”
两人对视一眼，眼中皆闪过疑惑。
但很快，他们便将此事暂放，目光投向那片幽蓝药田。
“先检查药园，那碧髓青灵实不容有失。”
“至于张老鬼...断了一臂，又中了我教‘阴蚀掌’，活不过三日。”
“不必追了。”
声音渐低，两道黑影没入药田深处。
山谷重归死寂，唯有夜风呜咽。
…
数十里外。
一片荒芜的丘陵背风处。
陆长青三人终于停下脚步，皆是气喘吁吁，汗透衣衫。
连续狂奔近许久，即便以明劲武者的体力，也接近极限。
王远一屁股坐在地上，大口喘气，脸上仍残留着后怕：
“总...总算是逃出来了...那鬼地方，我再也不想去了！”
周胜靠在一块山石上，调息片刻，才苦笑着开口：
“这次...真是侥幸。”
他看向陆长青，眼神复杂：
“长青，若不是你那小玩意....坚持按兵不动，又备了解毒丹...我们此刻，恐怕已与张显、卫十他们一样了。”
王远闻言，也是心有余悸地点头：
“是啊陆兄...那张鬼手，可是浸淫暗劲多年的高手，结果一个照面就被断了臂...”
“咱们...恐怕一个照面就要完蛋。”
他说着，声音渐低，脸上浮现出些许茫然与颓丧。
周胜闻言，止不住的叹了口气，拍了拍王远肩膀，宽慰道：
“我不也一样，在县城时，总觉得入了劲，便是人上人，到了郡城也能有一席之地....”
“结果来了王家，发现潜龙榜...没成‘真龙’之前，仍旧是井底之蛙。”
王远忍不住笑了笑，多是自嘲暗讽。
回想方才几个暗劲高手，瞬间遭重的场面，他看着沉沉的夜色，语气感慨：
“明劲...别说明劲，就是罡劲又如何？”
“上面还有化劲、宗师、大宗师...乃至那传说中的先天之境。”
“偏偏我们也就这点能耐...”
“周兄，你说我们这种人...真的能在武道成就一番伟业吗？”
周胜眼眸渐渐明亮，深吸一口气，心气仍旧很足：“一定行！”
陆长青静立一旁，听着两人对话，心中亦是波澜起伏。
回想穿越至今...
最风光的时候，就是离开县城那一段时间。
实力充沛，县城里全是人脉！
放眼望过去，全是好人，没有一个坏人...
但如果真的止步于此，甘于做个凤尾...
天书暴殄天物不说。
他也迟早被庞然大势席卷，无法顾暇己身。
今日宁河镇一行，亲眼见到暗劲高手在邪教妖人面前不堪一击...
看到那诡异莫测的妖虫与毒雾...
在县城待着，不肯再抬头往前看一看，不过是作茧自缚，蒙眼自欺罢了。
“还是要变强...”
陆长青握了握拳，心头暗道。
更快，更强！
强到足以护住身边人，强到足以在这滚滚洪流中站稳脚跟，强到...能去看一看那武道之巅的风景！
…
天色渐明。
三人稍作休息，恢复些气力后，便再度启程，朝着郡城方向赶去。
一路无话，直至午时，郡城那高耸的城墙轮廓，终于出现在地平线上。
踏入城门的那一刻，王远才彻底松了口气，整个人仿佛虚脱般，靠在了墙边。
“回来了...总算回来了...”
周胜也是面露疲惫，但眼神依旧沉静。
陆长青则看向他昨晚就询问的天书内容。
“叩问天书，无拘教与往生教在宁河镇布置迷魂戏班、培育花蝶妖虫，究竟所图为何？”
【无拘教与往生教于宁河镇设局，表面以迷魂戏班掠夺过路商旅财物，实则以特殊药粉筛选“气血旺盛”之活人，掳入镇中地下密窟，以邪法抽取精血，用于培育数种特定妖兽。】
【此计划已持续半年，近期因“碧髓青灵实”即将成熟，往生教加派高手驻守，方致异状频发，引起郡城势力注意。】
陆长青看完，心头震动。
果然！
无拘教...当真擅长培育、驭使妖物！
红鼻灰毛鼠、花蝶妖虫，如今还有更多妖兽在暗中培育。
这个教派，对“妖”的研究与利用，恐怕还有更多...
不过...
“苍龙荒象劲能吞噬妖物气血、掠夺特性...日后若再遇妖物，也不是坏事，甚至可以主动搜寻狩猎...”
一个念头在陆长青心中悄然生根。
…
王家府邸。
偏厅之中，气氛凝重。
王家家主王临渊，正皱着眉头，听着王远，在汇报宁河镇情况。
当听到无拘教、往生教、药田、妖虫等字眼时，王临渊眉头深深皱起。
“你们说，宁河镇那里，不仅有两大邪教，还有妖兽？”
王远低头，言语态度低微，“回家主！”
“是！”
“弟子三人和张家、卫家的人有了意见分歧...”
“他们直接贸然杀了上去，王教头不得不前去相助...”
“然后，意外就现出来了...”
“我们走散之后，没敢再回去查探，便匆忙赶回...”
“家主是赏是罚，任凭处置。”
王临渊听后，没有回应，只是沉默，皱着眉头不断点着座椅。
最后，他对身旁的管家说道。
“一人发三张银票。”
“辛苦了，退下去歇息吧。”
王远一听，脸上顿感大喜，“多谢家主！”
周胜也止不住的露出喜色，赶忙谢道。
陆长青没懂三张是什么意思，但还是跟着行礼。
随着管家把银票拿来。
陆长青明白了。
一张，就是一千两！
他们这趟，一人收获三千两！！
哪怕是在郡城，经济稍好。
但底层百姓，一天的工钱，也就普遍比县城高三成上下。
三千两...
寻常明劲走镖，也得五六趟才能有！
“你们深谙这次的行动目的...”
“探信儿，而非贪功。”
“该赏的，收下吧。”
王临渊如是说道。
三人再次行礼，表达谢意。
就在他们打算离开的时候。
断臂，浑身是血的张鬼手，狼狈走了进来。
他身后，是断了一条腿，被人搀扶着的卫十。
卫九脸色也煞白，显然受了内伤。
其余两个暗劲，身上伤势也不轻...
不大的屋子里，左右两帮人一对比。
陆长青他们的风尘仆仆，却是显得有些自若。
周胜和王远见状，先是一惊，而后心头，对陆长青更是感激...