陆长青眼神转冷：“赵家主的意思是，我杀了赵家勘探队，夺了信物？”
“未必是你亲自动手。”赵永昌意味深长，“或许...是五毒教动的手，你再从他们手中得来。毕竟，你与五毒教关系匪浅，不是么？”
“证据呢？”周玲忍不住开口，“你说长青与五毒教勾结，可有证据？”
赵永昌笑了，拍了拍手。
堂外，两名赵家护卫押着一人进来。
那人衣衫褴褛，遍体鳞伤，赫然是——蝎无心！
“此人，五毒教少主蝎无心。”赵永昌指着蝎无心，“他可作证，陆长青与五毒教早有勾结。”
蝎无心跪在地上，瑟瑟发抖，看都不敢看陆长青，只是颤声道：“是...是陆长青...他威胁我爹，逼我们交出假证据...还说事成之后，分我们赵家一半产业...”
满堂哗然。
陆长青看着蝎无心，忽然笑了。
“赵家主好手段。”他缓缓道，“连五毒教少主都能买通。”
“买通？”赵永昌摇头，“陆长青，你休要颠倒黑白。蝎少主是良心发现，不忍见你陷害忠良，这才站出来指证。”
他转向李文渊：“郡守大人，人证物证俱在，陆长青勾结邪教、陷害赵家之事，已昭然若揭！请郡守严惩，以正法纪！”
李文渊沉默。
堂上众人神色各异。
王临渊皱眉沉思，铁无情面无表情，张松年欲言又止，卫雄则冷眼旁观。
“陆长青。”李文渊终于开口，“你还有何话说？”
陆长青深吸一口气，知道今日若不拿出更有力的证据，恐怕难以翻盘。
他看向慧明。
慧明会意，上前一步，合十行礼：“小僧慧明，西域小雷音寺弟子，可为此事作证。”
“小雷音寺？”李文渊眼神一凝，“大师请讲。”
慧明取出一枚玉简，呈上：“此乃小僧师尊，小雷音寺首座慧觉大师的亲笔信。信中提及，陆施主在南疆遭遇五毒教与往生教联手截杀，拼死夺回证据。小僧途中偶遇，亲眼所见，陆施主身受重伤，险死还生。”
他顿了顿，又道：“至于这位蝎施主所言...小僧在南疆时，曾听闻五毒教少主骄纵跋扈，睚眦必报。他被陆施主所擒，怀恨在心，受人指使诬陷，也在情理之中。”
“你...你胡说！”蝎无心急道。
慧明看向他，目光清澈：“蝎施主，你可敢对佛祖起誓，所言句句属实？”
蝎无心脸色一白，不敢接话。
佛门誓言，对修行鬼道、邪术之人有特殊约束。他若敢起誓，必遭反噬。
堂上众人见状，心中已有判断。
赵永昌脸色微变，但很快恢复如常：“就算如此，也只能证明陆长青与五毒教有仇，不能证明我赵家清白。”
“赵家主想要证明？”陆长青忽然开口。
他走到蝎无心面前，蹲下身，目光如刀：“蝎少主，我只问你一句：你爹蝎万毒，与赵家交易时，可曾留下...备份？”
蝎无心浑身一颤。
“你...你说什么...”
“交易记录，信函副本，账册抄件。”陆长青一字一句，“以你爹的老谋深算，与赵家这等势力交易，岂会不留后手？”
蝎无心脸色惨白如纸。
赵永昌眼神骤冷。
“蝎少主，想清楚再回答。”陆长青声音平静，却带着一股无形的压力，“是继续帮赵家撒谎，然后被灭口...还是说出真相，或许还能留条活路。”
蝎无心浑身发抖，看向赵永昌，又看向陆长青，眼中满是恐惧。
“我...我...”
“说。”陆长青声音转冷。
“在...在我爹的密室...”蝎无心崩溃了，“石佛底座下...有暗格...里面藏着所有交易的备份...还有...还有赵家主亲笔信...”
满堂死寂。
赵永昌脸色铁青，眼中杀机爆射。
李文渊猛地拍案：“赵永昌！你还有何话说？！”
赵永昌深吸一口气，忽然笑了。
笑声阴冷，带着一股疯狂。
“既然事已至此...”他缓缓起身，“那就不必再装了。”
话音未落，他袖中滑出一枚血色玉符，狠狠捏碎！
“嘭！”
血光炸开，笼罩整个公堂！
“小心！”铁无情厉喝，一掌拍出，掌风如雷，轰向血光。
但血光迅速扩散，化作一道血色屏障，将公堂内外隔绝。
屏障外，郡守府护卫想要冲入，却被一股无形之力弹开。
“赵永昌！你想造反？！”李文渊怒喝。
“造反？”赵永昌大笑，“李某，这流云郡，早该换主人了！”
他身后，赵家护卫同时暴起，扑向堂上众人！
更可怕的是，公堂地面，裂开数道缝隙，浓郁的黑气涌出，化作数名黑袍身影。
往生教的人！
他们竟早已潜伏在此！
“杀！”赵永昌厉喝，“一个不留！”
大战，爆发！
铁无情率先出手，铁剑出鞘，剑光如龙，直取赵永昌！
王临渊也拍案而起，双掌翻飞，迎向一名黑袍长老。
张松年、卫雄等人也各施手段，与赵家护卫、往生教徒战作一团。
堂上一片混乱。
陆长青护住周玲与张隐，且战且退。
他伤势未愈，实力只剩五成，面对两名暗劲中期影卫的围攻，渐感吃力。
“去拿证据！”他对周玲低喝，“石佛底座...暗格！”
周玲咬牙，转身冲向堂外。
但一名黑袍教徒拦住了去路。
“滚开！”周玲剑光如雨，全力出手。
陆长青这边，形势愈发危急。
两名影卫刀法狠辣，配合默契，将他逼至角落。
他咬牙，准备再度催动荒象之意。
就在此时——
“阿弥陀佛。”
慧明的声音响起。
青衫僧人身形飘然而至，双掌合十，周身佛光大盛。
“金刚伏魔！”
一掌拍出，佛光如潮，将两名影卫震飞。
“陆施主，此地交给小僧。”慧明挡在陆长青身前，“你去助周姑娘。”
陆长青点头，身形一晃，掠向周玲方向。
...
半刻钟后。
郡守府内的战斗，已接近尾声。
赵家护卫死伤大半，往生教徒也被斩杀数人。
但赵永昌和三名黑袍长老，却已退至公堂门口。
“李某，今日算你运气好。”赵永昌嘴角溢血，眼神怨毒，“但你们赢不了。圣教大计，即将完成。届时，整个流云郡...都将化作鬼域！”
他掏出一枚黑色符箓，捏碎。
黑烟炸开，笼罩四人。
烟雾散去，四人已消失不见。
逃了。
李文渊脸色铁青，看着满目疮痍的公堂，以及遍地尸体，一拳砸在案上。
“传令！全城通缉赵永昌！赵家所有人，全部收押！”
“是！”
...
一个时辰后。
郡守府书房。
李文渊、铁无情、王临渊、陆长青等人齐聚。
周玲已从五毒教密室取回备份证据，铁证如山。
“赵家...好一个赵家！”李文渊看着手中信函，手都在发抖，“与往生教勾结，贩卖人口，炼制血丹，培育魔种...简直丧尽天良！”
他看向陆长青，神色复杂：“陆长青，此番...多亏你了。”
“分内之事。”陆长青抱拳。
“你的伤势...”李文渊关切道。
“无碍。”陆长青摇头，“郡守大人，当务之急是宁河镇。往生教特使再现，必有更大图谋。”
李文渊点头：“本官已调集郡兵三千，由王将军率领，前往宁河镇镇压。另外，武堂也会派出精锐协助。”
他顿了顿，看向陆长青：“你伤势未愈，本不该让你再涉险。但...张啸被软禁前曾言，宁河镇之事，非你不可解。”
陆长青沉默片刻，道：“卑职愿往。”
“好。”李文渊取出一枚令牌，“此乃郡守令，可调动宁河镇周边所有官军。另外，本官会下令，恢复你缉邪使之职，张啸也会官复原职。”
“谢郡守。”
...
离开郡守府，已是傍晚。
陆长青回到武堂，张啸已在院中等候。
他依旧一身洗白武堂服，但神色间多了几分疲惫。
“张师兄。”陆长青抱拳。
张啸看着他，忽然笑了：“你小子，总能搞出大动静。”
陆长青也笑了：“张师兄不也是？被软禁三日，还能传递消息，让陈风来接应。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
“宁河镇...”张啸收敛笑容，“情况比预想的更糟。”
“怎么说？”
“往生教特使，在宁河镇废墟上，建了一座祭坛。”张啸沉声道，“据探子回报，祭坛以九十九根人骨为基，中央供奉着一颗黑色心脏，日夜跳动，吸纳方圆百里的阴魂怨气。”
“黑色心脏...”陆长青心中一动，“难道是...”
“蚀心魔种的核心。”张啸点头，“那魔种虽被你所杀，但核心未毁，被往生教回收。如今，他们要以万魂血祭，唤醒核心中的魔种残灵，再造魔胎。”
“再造魔胎...”陆长青倒吸一口凉气，“若让他们成功...”
“宁河镇将成鬼域，魔胎出世，至少是化劲实力，且可通过吞噬不断成长。”张啸语气凝重，“到那时，流云郡...危矣。”
陆长青沉默。
“郡守已调兵前往，但普通军队，对付不了邪术。”张啸看着他，“我们需要高手，潜入祭坛，摧毁核心。”
他顿了顿：“我、你、石烈、陈风，再加上慧明大师。五人联手，或有一线希望。”
“何时出发？”
“明日子时。”张啸道，“子时阴气最盛，祭坛力量最强，但也是核心最脆弱之时。我们要在子时正刻，一举摧毁。”
“好。”
...
夜深。
陆长青独坐房中，调息疗伤。
小还丹药力已完全吸收，伤势恢复了七成。
但神魂之伤，依旧隐隐作痛。
他取出苏婉儿所赠玉简，再次研读其中关于“蚀心魔种”的部分。
这一次，他看得格外仔细。
玉简记载，蚀心魔种的核心“血精核”，虽被击碎会致魔种死亡，但若核心完整，且得到足够阴魂怨气滋养，便有可能重塑魔胎。
重塑后的魔胎，实力会更胜从前，且会继承前身的部分记忆与能力。
“也就是说...那黑色心脏若被唤醒，新的魔种将会记得我...”陆长青眼神转冷，“记得是我杀了它。”
这可不是好消息。
他继续往下看。
玉简末尾，记载了一种名为“净魂咒”的佛门法咒，专克阴魂怨气。若能以净魂咒净化血精核中的怨气，便可使其失去活性，无法重塑魔胎。
但净魂咒需以精纯佛力催动，且施咒者必须心无杂念，否则易遭反噬。
“佛力...”陆长青看向隔壁院落。
慧明大师，或许可以。
他收起玉简，走到窗边，望向北方。
宁河镇的方向，夜空隐约泛着一丝不正常的暗红。
山雨欲来。
明日一战，将决定流云郡的命运。
而他，已无退路。
必须赢。
夜色渐深，陆长青盘膝而坐，继续观想荒象图腾。
脑海中，那巍峨巨象的虚影越发清晰。
荒象仰天长啸，四足踏地，大地震颤。
一股股蛮荒厚重的意蕴，融入他的筋骨，融入他的气血。
丹田中，《无量劲》的气流已完全液化，如汞似浆，奔流不息。
暗劲后期，已成。
但这还不够。
远远不够。
他需要更强的力量。
需要...化劲的力量。
“或许...”陆长青心中闪过一个念头，“荒象图腾的下一步，便是凝虚化实...”
若能凝聚出真正的荒象虚影，哪怕只是一瞬，也足以撼动化劲。
但如何凝聚？
他闭目，继续参悟。
...
同一片夜空下。
宁河镇废墟。
九十九根人骨祭坛高耸，中央供奉的黑色心脏缓缓跳动，每跳动一次，便有无形波纹扩散，吸纳着四周涌来的黑气。
祭坛下，数百名黑袍教徒跪伏在地，口中念念有词。
祭坛顶端，青铜面具特使负手而立，仰望夜空。
面具下，传出沙哑的低语：
“明日...子时...”
“魔胎将成...圣教...将君临天下...”
他身后，赵永昌躬身而立，眼中满是狂热。
“特使大人，郡城那边...”
“无妨。”特使摆手，“李文渊翻不起大浪。待魔胎出世，第一个便踏平郡守府。”
他顿了顿，又道：“陆长青...会来吗？”
“必来。”赵永昌咬牙，“此子屡次坏我大事，必会前来送死。”
“很好。”特使笑了，“本座...等他。”
夜风吹过，祭坛上的黑色心脏，跳动得更快了。