请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    沙漠里行军，比海上更难。

    太阳一出来，沙子就烫脚，隔着鞋底都感觉要冒烟。

    呼吸进肺里的空气像火，烧得喉咙发干，嘴唇裂开一道一道口子，舔一下，咸的，是血。

    到了晚上，风从沙丘后面灌过来，冷得人骨头疼。

    白天流的汗贴在身上，变成冰水，衣服硬邦邦的，像穿了一层铁皮。

    沙子无孔不入，灌进鞋里，磨得脚底全是泡。

    有人走着走着，就倒了。

    倒在沙地上，脸朝下，嘴里全是沙子。

    华姝跪在他身边，翻开他的眼皮，瞳孔已经散了。

    她把他的眼睛合上，站起来，继续走。

    她走在队伍中间，给每一个倒下的人喂水。

    她的水壶早就空了，挂在腰间，一晃一晃的，像一块石头。

    她把别人的水壶凑到干裂的嘴唇边，一滴，两滴，看着喉结滚动一下，才放下。

    三天了，她一口水没喝。

    孙尚香走在前面，走着走着，忽然回头，看见华姝把水壶递给一个伤员，自己的嘴唇已经白得像纸。

    她冲过去，一把夺过水壶，拧开盖子，塞进华姝手里。

    “喝！”

    华姝摇头。“我不渴。”

    “你死了谁救人？”孙尚香的声音很凶，但眼眶红了。

    华姝看着她，看了很久。

    接过水壶，喝了一小口。

    水是温的，带着铁锈味，从喉咙一路凉到胃里。

    她把水壶递回去。孙尚香不接。

    她又递了递。孙尚香还是没接。

    她把水壶放在孙尚香手心里，转身走了。

    孙尚香攥着那只水壶，攥得指节发白。

    第五天，他们经过一个部落。

    帐篷是黑色的，骆驼围成一圈，挡着风。

    部落的人拿着刀从帐篷里冲出来，围成一圈，刀尖对着他们。

    赛义德走上前，叽里咕噜说了一大串。

    部落的人没动，刀还举着。

    他又说，说了很久。

    部落里走出一个老人，胡子白了，脸上的皱纹像刀刻的。

    他听赛义德说完，指着陈远，问了一句。

    赛义德翻译过来：“他问，你是不是那个打林牧的皇帝。”

    陈远往前走了一步。

    刀尖离他只有一尺，他没停。

    “我是。”

    老人看着他，看了很久。

    刀放下了。他跪下去，跪在沙地上，额头贴着滚烫的沙子。

    身后那些人跟着跪下去，刀插在沙子里，枪杵在地上，人跪着，像一片被风吹倒的草。

    老人站起来，拉着陈远的手。

    他的手很粗，像老树皮。

    “我的儿子，”他的声音很慢，像沙子从指缝里漏，“被林牧抓去修城墙，再也没回来。”

    他抬起头，眼睛是浑浊的，但里面有光。

    “你能把他带回来吗？”

    陈远看着他，看了很久。

    “朕会把林牧的脑袋带回来。”

    老人哭了。

    没有声音，眼泪从浑浊的眼睛里流出来，流进皱纹里，流进胡子，滴在沙地上，一下就没了。

    部落给了他们水、食物、骆驼，还派了向导。

    临走的时候，老人站在帐篷前，望着他们走进沙漠。

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    陈远回头看了一眼，他还站在那里，像一棵长在沙地里的枯树。

    第十天，他们到了一片绿洲。

    水是清的，能看到底下的沙子。

    树是绿的，叶子在风里哗哗响，跟外面的沙漠像两个世界。

    孙尚香第一个冲过去，一头扎进水里，水花溅了华姝一身。

    华姝站在岸边，看着她像鱼一样在水里扑腾，笑了。

    陈远坐在树下，看着她们。

    水珠从孙尚香的头发上甩下来，在阳光里闪了一下。

    华姝蹲在岸边，用手捧水喝，喝得很慢，一小口一小口的。

    他看着看着，忽然觉得，这一趟再苦也值了。

    从绿洲出发前，赛义德来报，前面是最后一关。

    一个部落的首领跟林牧有交易，林牧给他枪，他给林牧放行。

    不会放我们过去的。

    陈远说那就打。

    当夜，月亮升到最高处，把沙漠照得像铺了一层霜。

    帐篷是白的，一顶挨着一顶，远远看去，像一个个坟包，静静地蹲在沙地上。

    风停了，旗也不飘了，只有偶尔从某个帐篷里传出一声骆驼的鼻响，又沉下去。

    赤凰营的女兵们伏在沙地上，像一群猎食的猫。

    她们穿着深色的衣袍，脸用黑布蒙着，只露一双眼睛。

    沙地很软，踩上去没有声音，连影子都是淡的。

    孙尚香走在最前面，手按着剑柄，步子很轻，每一步都踩在沙丘的阴影里。

    她数着帐篷，一，二，三。

    首领的帐篷在正中间，最大，门口插着一面旗，旗上画着弯刀，在月光下泛着白。

    她停下来，蹲在帐篷侧面，听了一会儿。

    里面只有鼾声，很沉，像拉风箱，一下接一下，中间停顿很久，像是喘不上气。

    她掀开帐帘。

    帐帘是骆驼毛织的，厚实，掀起来没有声音。

    月光跟着她一起溜进去，在地上铺了一条白道。

    帐篷里很暗，有股羊膻味和汗味混在一起，闷得人发慌。

    首领睡在毯子里，裹得很紧，只露一颗脑袋。

    他的胡子很长，编成辫子，辫梢缀着几颗绿松石，在月光下一闪一闪的。

    嘴巴张着，鼾声就是从那张嘴里漏出来的。

    孙尚香走到他身边，站定。

    她低头看着他，看了一会儿。

    然后抬脚，踹在他肚子上。

    那一脚不重，但很准。

    踹在胃的位置，软的地方。

    首领的鼾声断了，像被人掐住了喉咙。

    他猛地睁开眼，嘴巴还张着，眼睛瞪得像铜铃。

    他看见一个女人站在他面前，黑布蒙面，只露一双眼睛。

    那双眼睛很冷，像冬天河面上的冰。

    他想喊，嘴刚张开，刀已经架在脖子上了。

    刀刃贴着他的皮，凉飕飕的。

    他咽了一口唾沫，喉结滚动，蹭着刀刃，刮掉一层皮，血珠子渗出来。

    他被绑着拖出帐篷，跪在沙地上。

    月光很亮，亮得他眯起眼。

    他的裤子湿了一片，从裆下一直湿到膝盖，在月光下泛着光，一股尿骚味散开来。

    他的身子在抖，抖得像筛糠，牙齿磕得咯咯响。

    陈远走到他面前，低头看着他。

    他站得很直，影子投在首领身上，把他整个人罩住了。

    “放不放行？”