林牧杳无音讯，欧洲局势也基本稳定，陈远决定走了。

    

    张辽留下，镇守欧洲，继续找林牧。

    

    船队停在威尼斯港，帆已满，锚已起。

    

    士兵们站在甲板上，望着岸上那些送行的人。

    

    百姓站满了码头，黑压压的，从栈桥一直排到城门口。

    

    有人举着旗，有人捧着花，有人抱着孩子。

    

    他们没哭，只是站着，望着。

    

    陈远站在船尾，望着那片渐远的陆地。

    

    风吹过来，很凉，带着海水的咸味，也带着岸上的花香。

    

    孙尚香走到他身边，手按着剑柄，望着那片越来越小的城。

    

    “我们还会再来吗？”她问道。

    

    “当然。”陈远望着那片陆地，“这里就是我们的地方。”

    

    孙尚香没说话。

    

    她站在那里，风吹乱了她的头发。

    

    华姝从船舱里走出来，手里端着两碗茶。

    

    她递给陈远一碗，递给孙尚香一碗。

    

    自己没喝，就那么站着，望着那片海。

    

    船越走越远，岸越来越小。

    

    城变成了点，点变成了线，线消失在海平线下。

    

    海鸥追着船飞，叫得很欢。

    

    孙尚香把茶喝了，碗搁在栏杆上。

    

    她转身，走了。

    

    走了几步，停下来，回头看了一眼。

    

    海面上什么也没有了。

    

    她转回头，走进船舱。

    

    身后，那面玄龙旗在风里飘，一下一下的，像在挥手。

    

    ……

    

    开元军的舰队出了威尼斯，天就变了。

    

    上午还是晴的，太阳晒得甲板发烫。

    

    到了午后，西边涌上来一片乌云，黑压压的，像一堵墙。

    

    海面从蓝变灰，从灰变黑，浪头开始翻，一下一下，船身跟着晃。

    

    风来了。

    

    不是吹的那种风，是砸的那种风。

    

    帆被撕破，旗被卷走，桅杆嘎吱嘎吱响，像要断。

    

    浪头像山一样压过来，把船抛上去，又摔下来。

    

    每一次摔下来，龙骨都发出沉闷的呻吟，像骨头断了。

    

    孙尚香从船舱里冲出来，华姝跟在后面。

    

    一个浪打过来，华姝没站稳，滑了一下，孙尚香一把拽住她，把她护在怀里。

    

    “别松手！”她喊道，声音被风撕碎。

    

    华姝抱住她的腰，脸埋在她肩上。

    

    陈远站在舵轮前，双手攥着舵柄，青筋暴起。

    

    水手们被浪冲得东倒西歪，有的抱着桅杆，有的趴在地上，有的被卷进海里，再也没上来。

    

    船在晃，人在晃，天在晃。

    

    分不清哪是海哪是天，全是黑的，灰的，白的。

    

    孙尚香护着华姝，靠在后舱壁上。

    

    她一手抓着栏杆，一手抱着华姝，指甲抠进木头里，抠出血来。

    

    华姝闭着眼，嘴唇发白，手攥着孙尚香的衣襟，攥得指节发青。

    

    谁都没说话，说什么也听不见。

    

    风暴持续了一夜。

    

    风暴过后，海面平静得像一块灰色的绸子，没有褶皱，没有波纹，连风都停了。

    

    舰队散落在洋面上，桅杆东倒西歪，帆布撕成一条一条的。

    

    在空气里耷拉着，像晾着的破衣裳。

    

    工匠们爬在桅杆上敲敲打打，水手们在甲板上拖拽绳索，医官们蹲在伤员旁边换药包扎。

    

    没人说话，都累坏了。

    

    船队慢慢收拢，一艘挨着一艘，像受伤的鸟挤在一起取暖。

    

    王坚踩着碎木板走过来，脸上还有一道没干的血痕，对陈远说道：

    

    “陛下，船修得差不多了，能走。但得慢点，再遇风暴，扛不住。”

    

    陈远站在舰桥上，望着东边的天。

    

    天边有一抹鱼肚白，很淡，像快灭的灯。

    

    “慢点走。不急。”他的声音很轻，像怕惊动什么。

    

    舰队往东走。走了两天，海还是平的，天还是灰的，连一只海鸥都看不见。

    

    太安静了，安静得不正常。

    

    孙尚香靠在船头栏杆上，手按着剑柄，眼睛盯着海平线，一动不动地盯了一个多时辰。

    

    华姝从船舱里出来，端着一碗姜汤，递给她。

    

    “喝点，暖暖身子。”

    

    孙尚香接过碗，没喝。

    

    她皱着眉，鼻子吸了吸，忽然问道：“你闻到什么了吗？”

    

    华姝停下来，侧头嗅了嗅。

    

    海风很轻，带着咸味，但底下还有别的味道。

    

    很淡，像铁锈，像血。

    

    她脸色微微变了。

    

    “血腥味……很淡，但很远。”

    

    孙尚香把姜汤放在栏杆上，手按回剑柄。

    

    “让陛下来。”

    

    陈远从船舱里走出来，面色很沉。

    

    他不是走出来的，是踏出来的，靴子踩在甲板上，每一步都很重。

    

    他走到船头，望着那片海，没有说话。

    

    海面上漂着东西。

    

    先是碎木板，一块一块的，边缘烧焦了，泡在水里，黑乎乎的。

    

    然后是木桶，空的，盖子不知道被谁掀开了，漂在水上一晃一晃的。

    

    再然后——是尸体。

    

    穿着开元军的衣服，泡得发白，脸朝下，背上的衣服被什么东西撕开了，露出白花花的肉。

    

    有人在数，数着数着就不数了。

    

    孙尚香的手攥着剑柄，攥得指节发白。

    

    华姝站在她旁边，低头看着那些尸体，嘴唇动了一下，没说话。

    

    陈远转身，面对全舰队。

    

    他的声音不大，但每个人都听见了。

    

    “传令下去，全员备战。炮手就位，瞭望哨加倍，各舰保持距离，不许掉队。”他顿了顿，“南洋，到了。”

    

    舰队放慢速度，炮手跑到炮位前，掀开炮衣，装填弹药。

    

    瞭望哨爬上桅杆，举着望远镜往四周看，脑袋转得像拨浪鼓。

    

    士兵们握着枪，站在船舷边，眼睛盯着那片灰蒙蒙的海面。

    

    没人说话。

    

    海面上又漂来一样东西。

    

    一面旗，开元军的龙旗，烧焦了一半，剩下的半面在海浪里一沉一浮。

    

    金龙被泡得模糊了，像一条快死的蛇。

    

    孙尚香趴在船舷上，用钩子捞起来。

    

    旗面焦黑，边缘卷曲，还带着余温。

    

    她盯着那面旗，盯着那条模糊的龙，盯着那些烧焦的痕迹。

    

    她把旗递给陈远。

    

    陈远接过，展开，看了很久。

    

    然后他把旗折好，塞进怀里。

    

    “全速前进。”

    

    ……

    

    舰队靠近爪哇港的时候，天已经快黑了。

    

    夕阳把海面染成暗红色，像泼了一层血。

    

    港口的轮廓从暮色里浮出来，桅杆不见了，栈桥断了。

    

    码头上的房子黑漆漆的，没有一盏灯。