同一时刻，总兵府侧室。
奶娘喂完奶，轻轻拍着婴儿的后背，嘴里哼着催眠的小曲。
婴儿渐渐入睡，呼吸均匀。
忽然，婴儿睁开了眼。
那双眼睛，依旧黑白分明，但此刻，却直直地望向某个方向。
不是屋顶，而是窗外，远处那座小山的方向。
那里，是龙宫驻地。
婴儿的嘴角，微微弯起一个极淡的弧度，仿佛在笑，又仿佛只是无意识的动作。
奶娘没有察觉，继续哼着曲子。
片刻后，婴儿重新闭上眼，沉沉睡去。
……
次日清晨，陈塘关沸腾了。
消息不知从何而起，一夜之间传遍全城。
总兵府的小公子，出生时天降异象，有神仙显灵！
百姓们纷纷涌向总兵府，想要一睹小公子的真容。李靖不得不派府兵守在门前，严禁任何人靠近。
茶楼酒肆中，各种传言满天飞。
“听说那小公子出生时，有剑光从天而降，斩断了什么邪祟！”
“可不是嘛！武曲星君亲自坐镇，能有什么邪祟？”
“我听说，小公子是神仙转世，将来必成大器！”
“那还用说？李总兵是什么人？斩妖除魔的大英雄！他的儿子，能差得了？”
周蜃坐在茶楼角落，听着这些议论，面不改色地品着茶。
他面前放着一碟花生米，一壶清茶，看起来就是个普通的散修。
但没有人注意到，他的目光，时不时地瞥向总兵府方向，眼中偶尔闪过一丝镜光。
他在等，等一个机会。
……
机会，来得比预想的快。
午时刚过，总兵府内院忽然传来一声尖叫！
紧接着，是杂乱的脚步声，惊呼声，以及李靖的怒吼声。
街上的人群瞬间骚动起来，纷纷涌向总兵府方向，想要看个究竟。
周蜃站起身，混在人群中，向总兵府靠近。
他的感知中，数道隐晦的气息，正从不同方向急速撤离。
那是青丘的探子，他们暴露了！
“有人潜入总兵府！”不知是谁喊了一声。
人群更加混乱。
周蜃趁乱，悄然脱离人群，绕到总兵府侧面的一处小巷。
这里僻静无人，院墙高耸，但对他来说，形同虚设。
他深吸一口气，周身蜃气涌动，身形渐渐变得透明，最后彻底消失在空气中。
海市蜃楼·隐。
这是他突破妖圣后，从万年蜃龙传承中领悟的新神通。
不仅能制造幻境，更能将自身融入幻境之中，实现真正的隐身。
他轻轻一跃，翻过院墙，落入总兵府内院。
院内，丫鬟仆役乱成一团，都在向李靖书房的方向跑去。
周蜃循着因果线的指引，悄然向侧室摸去。
侧室门口，站着两个府兵，警惕地四下张望。
他们看不见周蜃，但依旧尽职尽责地守着门。
周蜃从他们身边走过，推门而入，又轻轻掩上门。
侧室内，奶娘正抱着婴儿，脸色苍白，瑟瑟发抖。
她刚才亲眼看见，窗外有黑影一闪而过，吓得差点把孩子摔了。
婴儿却依旧熟睡，对这一切毫无所觉。
周蜃走到奶娘身后，抬手轻轻一点她的后颈。
奶娘身子一软，抱着婴儿倒向地面。
周蜃眼疾手快，一把接住婴儿，另一只手扶住奶娘，将她轻轻放在旁边的软榻上。
整个动作一气呵成，没有发出半点声响。
周蜃低头，看向怀中的婴儿。
小小的，软软的，呼吸轻微，睡容安详。
这就是哪吒。
这就是那个将来会闹海屠龙、会剔骨还父、会莲花重生的哪吒。
但此刻，他只是个婴儿。
周蜃凝视着他，识海中三生镜石微微发光，映照出他与这个孩子之间的因果线。
那条线，此刻正轻轻震颤，仿佛在回应他的注视。
“你……”他喃喃道，却不知该说什么。
就在这时，婴儿忽然睁开了眼。
那双眼睛，黑白分明，清澈见底，却直直地盯着周蜃。
盯着他隐身后的位置。
周蜃心中一凛。他能看见自己？
婴儿没有哭，没有闹，只是静静看着他。
那双眼睛中，没有恐惧，没有好奇，只有一种难以言喻的……平静。
仿佛，他在等他。
良久，婴儿的嘴角，微微弯起，那是一个极淡的、几乎察觉不到的笑容。
周蜃心中涌起一股复杂的情绪。
他想起了阿牛。
想起了那个在轮回之镜中，抱着孩子笑得灿烂的农家少年。
想起了那一世的平淡与温暖，想起了那一声声阿牛。
那个孩子，是阿牛的儿子。
而这个孩子，是灵珠子的转世。
他们之间，隔着多少世的轮回？
但因果，从未断绝。
“我来带你走。”周蜃轻声道，“离开这里，离开那些觊觎你的人，离开那个……会逼你剔骨还父的命运。”
婴儿静静看着他，没有回应。
周蜃不再多言，从怀中取出一枚玉符，那是他提前准备好的，刻有归墟洞府坐标的传送符。
他咬破指尖，一滴精血滴在玉符上。
玉符微微发光，与远在东海之外的归墟洞府建立起了联系。
就在这时，院外传来一阵喧哗！
“什么人？！”
“有刺客！”
“保护小公子！”
周蜃眼神一凝，知道不能再等。
他抬手，蜃气涌出，在婴儿的床上凝聚出一道虚影。
那虚影与婴儿一模一样，呼吸、心跳、甚至微弱的气息，都完美复制。
幻身术。
这是蜃龙一族的天赋神通，能以蜃气凝聚出近乎真实的幻象。
以周蜃如今的实力，这个幻象可以维持七天七夜，除非有妖皇级别的高手亲自探查，否则绝难发现破绽。
他抱着真正的婴儿，催动传送符。
光芒一闪，两人同时消失在侧室之中。
几乎同一时刻，房门被一脚踹开！
李靖持剑冲入，身后跟着数名府兵！
他们环顾四周，只见奶娘昏倒在软榻上，婴儿依旧躺在床上，呼吸平稳，安然无恙。
李靖松了口气，但随即，他的眉头又皱了起来。
刚才那股空间波动……
他走到婴儿床边，仔细检查。
婴儿依旧熟睡，没有任何异样。
但李靖心中，却涌起一股说不清的不安。
仿佛，有什么东西，被他忽略了。
与此同时，城外三里，龙宫驻地。
周蜃的静室中，光芒一闪，他抱着婴儿现身。
他将婴儿轻轻放在榻上，然后盘膝坐下，大口喘息。
催动传送符跨越如此远的距离，消耗极大，他需要时间恢复。
婴儿依旧在熟睡，对刚才发生的一切毫无所知。
周蜃看着他，心中涌起一股复杂的情绪。
接下来，该怎么办？
他把这个孩子带到归墟洞府，然后呢？养着他？教他修行？
等他长大了，告诉他，你是哪吒，但你不用闹海，不用剔骨，你可以走自己的路？
他想起了那个传说，哪吒最终会莲花重生，会成为天庭的战神，会参与封神大战，会……
但那些，真的是必须的吗？
他深吸一口气，压下翻涌的思绪。
先带他回洞府再说。
他再次催动传送符，光芒笼罩两人，消失不见。
……
归墟洞府，海市蜃楼大阵内。
周蜃抱着婴儿，落于岛中央的石殿前。
阳光洒落，海风轻拂，鸟鸣啾啾。
这座隐藏在东海深处的仙岛，与世隔绝，无人知晓。
他低头看向怀中的婴儿。
婴儿不知何时已经醒来，正睁着那双黑白分明的大眼睛，好奇地打量着四周。
他看着天空，看着大海，看着那些飞舞的鸟雀，眼中满是新奇。
然后，他看向周蜃。
那双眼睛中，依旧平静，依旧清澈，但此刻，多了一丝依赖。
仿佛，他知道，这个抱着他的人，是安全的。
周蜃心中涌起一股难以言喻的柔软。
他轻轻拍了拍婴儿的后背，低声道：“从今天起，你叫……小牛。”
毕竟是阿牛的孩子。
“小牛，这里是你的新家。”
婴儿眨了眨眼，似乎听懂了，又似乎只是无意识的反应。
但周蜃知道，有些事，已经不一样了。
这个孩子，不会再是那个传说中剔骨还父的哪吒。
他会有一个新的人生。
而他，会护着他，走完这一生。
远处，海面上，一轮红日缓缓西沉，将整片海域染成金红色。
归墟洞府的第一个夜晚，悄然降临。
而在陈塘关，所有人都在为小公子遇刺的虚惊一场而忙碌，没有人知道，真正的公子，已经不在了。
没有人知道。
除了周蜃。
陈塘关的夜，比昨夜更加混乱。
总兵府内，李靖脸色铁青地站在侧室中，面前跪着一排丫鬟仆役。
奶娘已经醒来，正瑟瑟发抖地讲述着之前的遭遇。
她被人打晕，醒来时小公子安然无恙。
“你是说，有人潜入，打晕了你，却没有伤害小公子？”李靖沉声问。
奶娘拼命点头：“是……是的，老爷。那人从背后袭击，奴婢什么都没看见……”
李靖皱眉。
没有伤害婴儿，只是打晕奶娘？这是什么道理？
他走到婴儿床边，再次仔细检查。
婴儿依旧熟睡，呼吸均匀，面色红润，看不出任何异常。
但李靖总觉得，有什么地方不对。
“请武曲星君来一趟。”他沉声道。
片刻后，武曲星君大步走入。
他周身气息沉凝，目光如电，扫过侧室的每一个角落，最后落在婴儿身上。
“星君，这孩子可有异常？”李靖问。
武曲星君凝视片刻，缓缓摇头：“气息平稳，神魂稳固，无异常。”
李靖松了口气，但心中的疑虑并未消散。
武曲星君却没有就此罢休。
他走到婴儿床边，抬手掐了个诀，一道金光笼罩婴儿。这是天庭秘术，能探查魂魄是否完整。
金光流转，婴儿体内，一道纯净而磅礴的先天本源，缓缓浮现。
武曲星君点了点头，正要收手，忽然，他眉头一挑。
那股本源中，似乎多了一丝极其微弱的、不属于婴儿本身的气息。
那气息……有些熟悉。
他正要细查，那丝气息却一闪即逝，再也捕捉不到。
武曲星君沉吟片刻，最终还是收回了手。
或许只是自己多疑了。
“小公子无恙。”他对李靖道，“李总兵，今夜之事，本君会彻查。敢在天庭眼皮底下动手，无论是谁，都要付出代价。”
李靖点头，送武曲星君出门。
他没有注意到，在他转身的瞬间，婴儿床上那个熟睡的身影，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。
那是周蜃留下的幻身，在嘲笑这些人的徒劳。
……
城外，青丘据点。
乱葬岗深处的废弃祠堂中，一个身穿月白长袍的老者负手而立。
他面容清癯，颌下三缕长须，身后七条狐尾虚影轻轻摇曳，正是青丘此番领队的七尾长老涂山寂。
“事情办得如何？”他淡淡问。
身前，一个五尾狐妖单膝跪地，声音发颤：“启禀长老，属下等按计划潜入总兵府，但还未靠近内院，便被李靖察觉。”
“府中戒备森严，还有天庭禁制，我们……失败了。”
涂山寂转过身，那双狭长的眼眸中闪过一丝冷意：“失败了？你们去了多少人？”
“三……三个。”
“三个？”涂山寂冷笑，“本座让你带三十人去，你只派三个？”
那五尾狐妖浑身一颤，不敢抬头：“属下以为，人多容易暴露……”
“够了。”涂山寂抬手，一道银光射出，那五尾狐妖连惨叫都来不及发出，便化作一滩血水。
祠堂中，其余狐妖噤若寒蝉。
涂山寂收回手，目光投向陈塘关方向，眼中闪过一丝贪婪。
灵珠子的本源……必须得到。
他抬手，掌心浮现出一枚小巧的印玺，印玺呈五色，分别对应金木水火土五行。
那是青丘耗费无数心血炼制的五行封灵印，专门用来抽取和封印先天本源。
只等一个机会。
……
同一时刻，陈塘关西郊某处隐秘的山谷中。
一个黑衣人盘膝而坐，周身缭绕着淡淡的雾气。
如果周蜃在此，一定会认出，这正是那个从祭坛逃走的幽隐。
他脸色苍白，气息萎靡，显然受了极重的伤。
但他那双纯黑色的眼睛中，却闪烁着诡异的光芒。
“灵珠子……”他喃喃道，“你跑不掉的……”
他抬手，掌心浮现出一枚黑色的晶石。
晶石中，隐约可见一道微弱的金色光芒在游动。
那是他付出巨大代价，从灵珠子身上抽取的一丝本源。
虽然只是一丝，但足够了。
他将晶石贴于眉心，闭上眼，开始施展某种秘术。
他要追踪那丝本源，找到灵珠子的下落。
然而，片刻后，他猛地睁开眼，眼中满是难以置信。
“怎么可能？！”
那丝本源，竟然彻底消失了！
仿佛这个世界上，从来就没有过灵珠子这个人！
“不……不可能……”幽隐声音发颤，“就算死了，本源也不会彻底消失……除非……”
他想到一个可能，一个让他不寒而栗的可能。
有人，用某种极其高明的手段，将灵珠子彻底隐藏了起来，隔绝了所有因果联系！
能做到这一点的，整个大荒，屈指可数！
“是谁……”他嘶声道，“到底是谁？！”