十二月十六日，下午。

    

    阳光明媚，万里无云。

    

    平安坊衙署门口，却热闹得如同集市。

    

    几十辆马车，一字排开，从衙署门口一直延伸到街道尽头，车夫们聚在一起，抽着旱烟，聊着天，等着自家的主子。

    

    那些穿着体面绸衫的掌柜、东家们，三三两两地聚在一起，交头接耳，议论纷纷。

    

    “李掌柜，您也来了？”

    

    “可不是嘛！沈小姐亲自传的消息，说十殿下要办什么问答会，我敢不来吗？”

    

    “您觉得这事儿靠谱吗？那平安坊商业联盟，听着倒是挺好，可……”

    

    “可什么可？您没去平安坊看过吧？”

    

    “还没……”

    

    大部分掌柜，东家来平安坊衙署时，都是坐在车厢里，并未掀开帘子往外看，自然也不知道，平安坊如今的变化！

    

    “那您待会儿进去之前，先去坊里转转。转了之后，您就知道该不该加入了。”

    

    “真的假的？”

    

    “我骗您干嘛？我昨天就来转了一圈，您猜怎么着？那地方，简直变了个天！路是平的，房子是新的，街上连个乞丐都没有！那些百姓，一个个脸上都带着笑，干劲十足！”

    

    “这……这也太神了吧？”

    

    “神不神的，您自己去看，反正我今天是来报名的。”

    

    “那我也去看看！”

    

    类似的对话，在人群中此起彼伏。

    

    沈莹莹站在衙署门口，一袭月白长裙，外罩大红斗篷，如同一朵盛开的蜡梅，在人群中格外醒目，她面带微笑，从容地应对着前来打招呼的掌柜们。

    

    “沈小姐，今日这问答会，殿下真的会亲自来吗？”

    

    “沈小姐，那两成课税，真的能落实吗？”

    

    “沈小姐，优先参与衙署项目，都有哪些项目啊？”

    

    沈莹莹一一应对，不急不躁：

    

    “诸位放心，殿下既然发了请帖，就一定会给大家现身说法的，至于具体的问题，待会儿殿下会亲自解答，诸位稍安勿躁。”

    

    人群中，钱富贵挤在最前面，满脸兴奋。

    

    他昨天就报了名，交了银子，入了会，可他还是忍不住来参加这个问答会，想亲耳听听殿下会说些什么。

    

    他身边，站着几个同样已经入会的掌柜，他们都是眼光独到、敢于吃螃蟹的人，此刻聚在一起，小声议论着：

    

    “我听说，今天来的人，有一百多个？”

    

    “差不多，那些还在观望的，都来了。”

    

    “等会儿殿下说什么，咱们可得听仔细了。”

    

    “那是自然。”

    

    人群中，也有一些还没入会的，此刻正伸长脖子，朝衙署里张望。

    

    他们脸上，有好奇，有期待，也有犹豫。

    

    平安坊，他们中很多人已经去看过了。

    

    那翻天覆地的变化，让他们震撼不已。

    

    可震撼归震撼，要让他们把银子投进去，把铺子开进来——还是需要一点勇气。

    

    而今天这场问答会，就是给他们勇气的机会。

    

    就在众人议论纷纷之际——

    

    衙署的大门，忽然打开了。

    

    萧宁一袭玄青常服，缓步走了出来。

    

    他身后，跟着孙云、刘壮等人。

    

    阳光落在他身上，将他年轻而沉稳的脸，映得格外清晰。

    

    他站在台阶上，目光缓缓扫过人群。

    

    那目光，平静如水。

    

    却让所有人，都不自觉地安静了下来。

    

    萧宁的嘴角，缓缓勾起一丝笑意。

    

    “诸位——”

    

    他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

    

    “久等了。”

    

    “参见殿下——！”

    

    一百多号人，齐刷刷躬身行礼。那声音，在衙署门前的广场上回荡，惊起了远处屋檐上栖息的几只麻雀。

    

    萧宁站在石阶上，目光缓缓扫过人群。

    

    来的这些人，有穿着绸衫的富态掌柜，有衣着简朴的精明东家，有白发苍苍的老者，也有意气风发的年轻人，他们的脸上，有好奇，有期待，有敬畏，也有审视。

    

    今天来的大部分人，都是第一次见到萧宁，目前在整个京都来说，萧宁也还算是一个知名度比较高的人！

    

    即便距离皇子大考已经过去了三个多月了，但萧宁的热度依旧不减，毕竟那无双的诗词，独一无二的墨宝，还是非常受欢迎的！

    

    “诸位有礼了！”

    

    萧宁并没有以着皇子的身份，高高在上，事实上，自从来到这个世界，他便从未忘记过人人平等的这个信条！

    

    他微微一笑，抱拳还礼：

    

    “诸位今日能来，本宫甚是欣慰，本宫在此，先谢过诸位对平安坊商会联盟的支持。”

    

    他说着，又抱拳一礼。

    

    这一礼，让所有人都愣住了。

    

    殿下……给他们行礼？

    

    那可是皇子啊！是陛下的儿子！是这大夏王朝最尊贵的人！

    

    可他却……给他们这些商贾行礼？

    

    人群中，一阵骚动。

    

    有人瞪大了眼睛，有人张大了嘴巴，有人揉了揉耳朵，以为自己听错了。

    

    钱富贵站在最前面，愣愣地看着萧宁，心里翻涌着说不清的复杂情绪。

    

    他做了一辈子生意，什么样的官没见过？

    

    那些七品芝麻官，见了他这个粮店东家，都要摆谱端架子，拿鼻孔看人。

    

    那些六品五品的主事、郎中，更是不把他当人看，呼来喝去，颐指气使。

    

    至于那些三品四品的大员，他连见的资格都没有。

    

    可眼前这位，是皇子，是正三品的工部侍郎，是陛下亲封的大学士——

    

    却给他行礼？

    

    钱富贵的鼻子，忽然有些发酸。

    

    萧宁直起身，目光扫过众人，笑道：

    

    “只是本宫着实没想到，今日会来这么多人，原先准备的茶水，怕是远远不够，这衙署的小院，也坐不下诸位。”

    

    他顿了顿，转身吩咐：

    

    “孙云，你带几十个兄弟，去周围百姓家里，借一些桌椅板凳来，快去快回，莫要惊扰了百姓。”

    

    孙云抱拳：

    

    “遵命！”

    

    他一挥手，带着几十个老兵，快步离去。

    

    萧宁又看向刘壮：

    

    “刘壮，把衙署里那些准备好的桌椅，都搬到这广场上来。”

    

    “是！”

    

    刘壮带着人，转身进了衙署。

    

    萧宁最后看向秋月：

    

    “秋月，去和陈大伴一起，带着那些宫女太监，多准备一些茶水吃食，等会儿桌椅摆好了，再端上来。”

    

    秋月盈盈一福：

    

    “好的，殿下。”

    

    她转身，快步离去。

    

    一时间，整个衙署都动了起来。

    

    那些老兵们，快步穿梭在街道上，挨家挨户地借桌椅，百姓们一听是坊正大人要用，二话不说就把自家的桌椅搬了出来，有的甚至还帮忙抬到衙署门口。

    

    刘壮带着人，从衙署里搬出一张张长桌、一条条长凳，在广场上摆开。

    

    秋月和陈鸿带着宫女太监，忙着烧水沏茶，准备点心。

    

    那场面，热闹而有序。

    

    那些掌柜、东家们，站在一旁，看着这一切，心中五味杂陈。

    

    他们见过太多官员了。

    

    那些官员，见了百姓，要么横眉冷对，要么视若无睹，要么呼来喝去，能把百姓当人看的，已经算是好官了。

    

    可这位十殿下——

    

    不是居高临下的施舍，不是虚情假意的客套，而是实实在在的、发自内心的尊重。

    

    钱富贵忍不住开口：

    

    “殿下，我们站着就好了！不用这么麻烦！”

    

    “是啊，殿下！”

    

    “殿下您坐着就好，不用管我们！”

    

    其他人也纷纷附和。

    

    萧宁看着他们，笑道：

    

    “诸位远来是客，岂能怠慢？稍等片刻，很快就好了。”

    

    他的笑容，真诚而温暖。

    

    那些原本还有些犹豫、还有些怀疑的掌柜东家们，看着他那笑容，心里那点顾虑，忽然就消散了大半。

    

    沈莹莹站在人群中，看着萧宁，嘴角的笑意，越来越深。

    

    她见过太多人了。

    

    可像萧宁这样的，她还是第一次见。

    

    不是因为他聪明，不是因为他有能力，而是因为——

    

    他把人当人。

    

    无论是对百姓，还是对商贾，他都一视同仁。

    

    这份平等心，这份真诚意，比任何权谋手段，都更让人动容。

    

    沈莹莹的心，忽然跳得快了些。

    

    她连忙移开目光，看向别处。

    

    可那张俊朗的脸，那双深邃的眼，那个温暖的笑，却怎么也挥之不去。