映水芙蓉二楼办公室的灯亮了一整夜。

    

    烟灰缸里堆满了烟蒂，陈扬揉了揉发酸的眉心，将最后修改定稿的文件递给苏小雅。

    

    纸张上墨迹未干，最上方一行黑体字力透纸背——《陈氏餐饮集团亲属回避及人事录用管理制度》。

    

    苏小雅接过文件，逐条细读，指尖在“三代以内直系亲属不得在同一部门任职”这一条上停顿片刻，抬头看向陈扬，眼神里带着几分担忧。

    

    陈扬拧开保温杯喝了一口浓茶，苦涩的味道让他精神一振，他把钢笔帽扣上，发出“咔哒”一声脆响：“不用担心，长痛不如短痛。这颗毒瘤不挖干净，以后咱们谁也别想睡安稳觉。”

    

    清晨六点，天刚蒙蒙亮。

    

    早班的员工刚换好工服，就发现公告栏前围了一圈人。一张红纸黑字的大通告贴在最显眼的位置，旁边还盖着鲜红的公章。

    

    刚被安排进收银台没两天的铁蛋，这会儿正叼着根油条，挤进人群，歪着脑袋念叨：“凡本公司员工……亲属入职需经人事部统一面试……试用期三个月……这啥玩意儿？”

    

    旁边一个洗菜的大婶好心提醒：“铁蛋，这上面说，以前没经过面试进来的亲戚，要么参加考核从基层做起，要么拿一个月工资走人。”

    

    铁蛋手里的油条掉在地上，滚了两圈沾满了灰。他猛地抬头看向二楼，那是陈扬的办公室。

    

    上午九点，全体员工大会。

    

    会议室里气氛比外面的寒风还要凛冽。那几个刚被塞进各个部门的“皇亲国戚”，这会儿都缩着脖子，眼神乱瞟。

    

    陈扬没坐下，单手插兜站在会议桌前，另一只手在桌面上轻轻扣了两下。

    

    “昨天给长辈们的路费，那是情分。今天这会，咱们讲本分。”

    

    他从苏小雅手里接过一叠信封，往桌上一拍。

    

    “我知道在座有不少是我七大姑八大姨家的亲戚。咱们把话摊开说，店里不是善堂。采购部的账我都查了，收银台的流水我也对了。谁干活，谁混日子，这上面记着。”

    

    铁蛋在底下小声嘀咕：“表哥，我那不是刚来手生嘛，再说了，我是咱三姑奶唯一的孙子……”

    

    “正是因为你是三姑奶的孙子，我才给你留了面子。”陈扬打断他，眼神锐利如刀，“收银台少了的那四百块钱，我替你补上了。现在给你两条路。”

    

    陈扬伸出两根手指。

    

    “第一，去后厨洗碗间，从刷盘子做起，工资按临时工算，干得好三个月后转正。第二，拿这信封里的两百块钱，现在出门左拐，回家过年。”

    

    铁蛋脸涨得通红，看了看那厚实的信封，又看了看自己细皮嫩肉的手，最终一把抓过信封，嘟囔了一句“谁稀罕刷盘子”，头也不回地冲出了会议室。

    

    有了带头的，剩下几个本来就是来混日子的亲戚也坐不住了。

    

    “刷盘子？那不是伺候人的活儿吗？不干不干！”

    

    “就是，给两百块钱也算仁至义尽了，走吧走吧。”

    

    不到十分钟，原本挤在角落里的“关系户”走了个精光。只有两个穿着旧棉袄、皮肤黝黑的年轻后生还站在原地，手足无措地搓着衣角。

    

    这是远房表舅家的两个双胞胎，大毛和二毛。

    

    陈扬走到他们面前，上下打量了一番：“你们怎么不走？嫌钱少？”

    

    大毛慌忙摆手，结结巴巴地开口：“扬……扬哥，俺们在家也是干农活，不怕脏不怕累。洗碗俺们能干，只要管饭就行。”

    

    二毛在旁边跟着点头，憨厚地补充：“俺娘说了，出来要学本事，不能光盯着钱。”

    

    陈扬紧绷的嘴角终于松动了一些，拍了拍大毛满是老茧的肩膀：“行，去后厨找赵总厨领围裙。记住，在这里没人看我是谁，只看活干得漂不漂亮。”

    

    两个小伙子如蒙大赦，咧嘴一笑，露出两排大白牙，转身就往后厨跑，生怕陈扬反悔。

    

    陈大福一直坐在角落里抽旱烟，看着这一幕，烟斗里的火星子忽明忽暗。

    

    等到会议室人走得差不多了，陈扬走到父亲身边，蹲下身子：“爸，怪我吗？”

    

    陈大福在鞋底磕了磕烟斗，长叹一口气，站起身把那件半旧的中山装扣子扣好：“怪啥？那帮兔崽子拿了钱跑得比兔子还快，也没见谁喊我一声表叔。倒是大毛二毛那两个憨娃子……哎，你是对的，慈不掌兵。”

    

    陈扬扶着父亲往外走，路过公告栏时，特意停下了脚步。

    

    苏小雅正拿着一张新的红纸往上贴。

    

    那是一份《关于设立“陈氏助学金”的通知》。

    

    “凡安溪镇陈家村户籍，考上大专以上院校的学生，凭录取通知书，每年可从公司领取两千元助学金。特别优秀者，毕业后优先录用。”

    

    陈大福眯着眼睛把那几行字来回看了三遍，浑浊的老眼突然亮了起来。他猛地转头看向儿子，嘴唇哆嗦了几下，半天没憋出一个字，只是重重地拍了拍陈扬的后背，力道大得让陈扬往前踉跄了一步。

    

    这哪里是不认亲戚？这是在给老陈家积大德啊！

    

    授人以鱼不如授人以渔，这个道理陈大福以前不懂，现在看着那张红纸，心里跟明镜似的。

    

    “这事儿办得漂亮！”陈大福挺直了腰杆，声音洪亮，“我这就回村里，让村支书把这通告在大喇叭里广播三天！”

    

    消息传回村里，那些原本还在背后骂陈扬“为富不仁”的闲言碎语瞬间哑了火。两千元，那是多少庄稼汉一年都刨不出来的救命钱。

    

    “扬子这是盼着咱们娃好啊！”

    

    “可不是嘛，人家是不养懒汉，但是帮读书种子！”

    

    舆论的风向一夜之间调转了船头。陈大福走在村里的土路上，那是腰杆笔直，见人就散烟，脸上全是光彩。

    

    店里的老员工们看着这一连串雷霆手段，心里的石头也落了地。

    

    后厨里，切墩的小李一边利索地切着土豆丝，一边跟旁边的人挤眉弄眼：“看见没？老板连亲表弟都敢开，咱们只要好好干，这饭碗比铁还硬。”

    

    赵胖子背着手巡视，听到这话，那胖脸上堆起笑意，顺手把大毛刚洗得发亮的盘子举起来晃了晃：“都学学这俩新来的，这盘子洗得都能照出人影儿了！这就叫规矩！”

    

    处理完这堆烂摊子，陈扬终于能腾出手来。

    

    他站在二楼窗前，看着楼下熙熙攘攘的街道，从怀里掏出一张皱巴巴的火车票。

    

    那是去省城的硬座票，发车时间就在今晚。

    

    票的主人不是他，而是二虎。

    

    “算算时间，那傻小子应该快进考场了吧？”陈扬低头看了看手表，指针正指向十点整。

    

    省烹饪技能大赛的决赛现场，此刻正是一片刀光剑影。