听筒里刘芳的声音夹杂着电流声，急促得像是机关枪扫射：“老板，刘阿婆下午突然晕倒在灶台旁，医生说是脑溢血，现在人还在县医院抢救。她那两个不争气的儿女不知道从哪冒出来的，正在院子里闹着要分家产！”
陈扬握着话筒的手猛地收紧，指节凸起。
刘阿婆不仅仅是一个供应商。她院子里那四十八口半人高的老坛子，还有那一缸传了三代的“老母水”，是映水芙蓉招牌菜“老坛酸菜鱼”的灵魂。没了这口酸爽回甘的老酸菜，映水芙蓉的鱼做得再鲜，也只是条普通的鱼。
“看住院子，谁敢动坛子，让保安给我拦下来，哪怕打折腿也要拦住！我马上到。”
挂断电话，陈扬抓起椅背上的外套往身上一披。
苏小雅正捧着那本《孕产妇营养全书》做笔记，见状抬头：“怎么了？脸色这么难看。”
“安溪那边有点急事，我去处理一下。”陈扬不想让她担心，弯腰在她额头上碰了一下，“晚上不用等我，记得把安神汤喝了。”
没等苏小雅追问，陈扬已经大步冲出了家门。
楼下，那辆刚买不久的吉普车发动引擎，二虎坐在驾驶座上，手里攥着方向盘，那张平日里憨厚的脸此刻紧绷着，显出一股煞气。
“哥，是不是有人找茬？”
“去刘阿婆家，开快点。”
夜色如墨，车灯像两把利剑劈开前方的黑暗。陈扬摇下车窗，冷风灌进来，吹得他头脑异常清醒。刘阿婆那双儿女他前世有所耳闻，出了名的白眼狼，老太太活着的时候没见尽过一天孝，现在人还在抢救，倒先惦记上那点棺材本了。
四十分钟后，车子急停在安溪镇那条熟悉的石板路口。
还没进院子，就听见里面传来砸东西的碎裂声和女人的尖叫。
“这是我家！这破坛子占地方，我想砸就砸，我看谁敢拦！”
陈扬一脚踹开虚掩的木门。
原本整洁的小院此刻一片狼藉。地上横七竖八躺着些破烂家具，空气中弥漫着一股浓烈的酸菜发酵味，混杂着泥土的腥气。一口半人高的陶土坛子已经被砸碎，黑褐色的老卤流了一地，几颗腌透了的青菜心像死鱼一样瘫在泥水里。
院子中央，一个穿着皮夹克、留着寸头的男人手里拎着把大铁锤，正指着另外几口坛子叫嚣。这人便是刘阿婆的大儿子，刘大强。
旁边站着个烫着大波浪卷的中年妇女，刘阿婆的二女儿刘二妹，正叉着腰对着刘芳吐沫横飞：“你是哪根葱？这是我们的家务事，再不让开，连你一起打！”
刘芳带着两个店里的保安死死护在几口最大的老坛前面，头发被扯乱了，脸上还有几道红印子，显然刚才动过手。
周围围了一圈邻居，指指点点却没人敢上前。
“砸。”
陈扬站在门口，声音不大，却像冰渣子一样砸在地上，“刘大强，你这一锤子下去，我就让你下半辈子在牢里过。”
刘大强手里的铁锤悬在半空，转头看见陈扬，眼神瑟缩了一下，随即又梗起脖子：“陈老板，别拿话吓唬人。这是我妈的东西，也就是我的东西。我处理自家破烂，犯哪门子法？”
“就是！”刘二妹见有人撑腰，尖着嗓子附和，“那老太婆这几年卖酸菜赚了不少钱，肯定都藏在这些破坛子里。我们要把坛子砸开找存折！”
陈扬看着地上流淌的老卤水，心都在滴血。那可是几十年的微生物菌群，是有钱都买不到的时间陈酿。
他给二虎使了个眼色。
二虎像座铁塔一样走过去，一言不发，伸手握住刘大强手里的铁锤柄。
刘大强只觉得一股巨力传来，手腕剧痛，锤子像被焊死在对方手里一样，根本抽不动。二虎稍微一用力，反手一拧，刘大强哎哟一声惨叫，铁锤当啷落地。
“陈扬！你这是仗势欺人！”刘二妹见大哥吃了亏，一屁股坐在地上拍着大腿嚎丧，“还有没有王法啦！大老板欺负老百姓啦！”
陈扬没理会这撒泼的闹剧，跨过地上的碎片，走到那几口完好的坛子前检查了一番，确认封泥未动，这才松了口气。
他转身，居高临下地看着这对兄妹，眼神里没有半点温度。
“你们要钱，还是要命？”
刘二妹的嚎哭声戛然而止，仰头看着陈扬，被那眼神吓得打了个嗝。
“刘阿婆还在医院抢救，医药费到现在都是我垫付的。”陈扬掏出香烟点燃，火光明明灭灭，“你们不去医院守着，倒在这里砸坛子找存折。真是孝顺啊。”
“少废话！”刘大强揉着手腕爬起来，眼里闪着贪婪的光，“我知道你靠这些酸菜赚钱。想保住这些破坛子也行，拿钱来买！”
“开个价。”陈扬吐出一口烟圈。
刘大强和刘二妹对视一眼，两人眼珠子乱转。他们早就打听过，陈扬现在是县城的首富，映水芙蓉日进斗金。
“五万！”刘大强伸出一个巴掌，狮子大开口，“少一分都不行！不然我就全砸了，谁也别想好！”
周围的邻居倒吸一口凉气。这个年代，五万块钱能在县城买两套好房子，在镇上能盖一栋小洋楼。这哪里是卖坛子，分明是抢劫。
刘芳气得浑身发抖：“你们怎么不去抢！这些坛子加起来也就值几百块！”
“值不值几百块，陈老板心里清楚。”刘大强一脸无赖相，脚尖踢了踢旁边的一口坛子，“这可是我有专利技术的‘遗产’。”
陈扬盯着刘大强那张贪得无厌的脸，突然笑了。
他伸手从怀里掏出支票本，拔出钢笔，在上面唰唰写下一串数字。
“撕拉——”
支票被撕下来，两根手指夹着，递到刘大强面前。
“这是七万。”
刘大强和刘二妹看到支票上的零，呼吸瞬间急促起来，伸手就要抢。
陈扬手腕一缩，避开那两只肮脏的手。
“五万买坛子和配方，剩下两万，买这块宅基地。”陈扬指了指脚下的土地，“我要把这院子连同房子一起买下来。”
刘大强愣了一下，随即狂喜。这破院子顶多值个几千块，这冤大头居然出两万！
“卖！现在就卖！”刘二妹生怕陈扬反悔，从口袋里掏出早就准备好的房产证和土地证，显然他们早有预谋要变卖祖产，“这是老太婆的证件，我们是合法继承人！”
“二虎，拿印泥。”
陈扬从公文包里掏出两份早就拟好的转让协议。这是他在车上临时起意写的，对付这种人，必须一刀切断所有后患。
“签了字，拿了钱，立刻滚蛋。”陈扬把协议拍在布满灰尘的石桌上，“以后刘阿婆生老病死，跟你们再无半点关系。这院子里的一草一木，要是再让我看见你们碰一下……”
二虎适时地捏了捏拳头，关节发出爆豆般的脆响。
刘大强缩了缩脖子，抓起笔在协议上飞快地签下名字，按上手印。刘二妹也急吼吼地跟上，两人看着那张七万元的现金支票，眼睛里全是血丝，根本没心思管亲娘的死活。
拿到支票，两人像怕被烫手一样，揣进怀里转身就跑，连地上被砸碎的破烂都没看一眼。
院子里终于安静下来。
邻居们看着这对绝尘而去的兄妹，纷纷摇头叹息，对着陈扬竖起大拇指。
“陈老板，也就是你心善，换了别人早把这俩畜生打出去了。”
陈扬没接话，只是走到那几口幸存的老坛前，轻轻抚摸着粗糙的坛壁。
七万块，在这个年代确实是天价。但在陈扬眼里，这笔买卖太划算了。这四十八坛老母水，里面的复合菌群是经过几十年驯化的，是无法复制的生物资产。掌握了它们，就等于掌握了陈氏酸菜鱼未来二十年的护城河。
“刘芳，找几个手脚轻的，连夜把这些坛子搬到安溪大酒店的地下酒窖去。”陈扬吩咐道，“动作要轻，千万别晃散了上面的封泥。”
“好嘞！”刘芳擦了把脸上的灰，指挥保安开始干活。
“二虎，你带两个人留在这看着院子，明天找施工队把围墙加高，装上铁门。”陈扬环顾四周，这片宅基地位置极好，依山傍水，空气湿度适宜，不仅适合存放酸菜，更是扩建发酵基地的绝佳场所。
处理完现场，陈扬驱车赶往县医院。
重症监护室外，只有一个远房侄女守在长椅上打瞌睡。那是刘阿婆老家的亲戚，是个老实巴交的农村妇女。
透过玻璃窗，陈扬看到刘阿婆身上插满管子，瘦小的身躯陷在白色的被褥里，显得格外凄凉。
想起创业初期，老太太为了支持他，把自己舍不得吃的酸菜全拿出来，还手把手教二虎怎么养水。那时候她说：“我就信你这个后生，眼神正，心眼好。”
陈扬鼻头一酸。
他走到护士站，预存了一万块住院费，并嘱咐医生用最好的进口药。
“老板，这老太太要是醒不过来……”二虎跟在身后，小声问道。
“醒不过来我也养她一辈子。”陈扬看着那扇紧闭的病房门，“刘家的不孝子卖了娘，我陈扬买回来当亲娘养。”
第二天清晨，安溪镇最大的新闻不是刘阿婆中风，而是映水芙蓉的老板花了天价买了一堆破坛子。有人笑陈扬傻，有人说这是洗钱。
只有陈扬站在安溪大酒店阴凉的地下酒窖里，看着整齐排列的四十八口老坛，闻着那股独特的乳酸菌香气，嘴角勾起一抹弧度。
他不仅保住了招牌，更重要的是，这片宅基地背后的那片向阳山坡，正是他规划中下一张王牌的诞生地。
既然掌握了核心技术，那就干脆把产业链做到极致。
“二虎，去打听一下，黄泥坳那片荒地是谁管的。”陈扬转身往外走，皮鞋踩在石阶上，发出笃定的声响，“咱们要种地了。”