腊月的安溪县城，空气里都能拧出冰碴子，但锦江花园120平的江景房里，热浪滚滚，那是一股子混杂着老姜辛辣和甜醋醇厚的奇异香气。

    

    这味道在以麻辣著称的安溪并不常见。

    

    厨房里，两口半人高的大砂锅正咕嘟嘟冒着泡。陈扬没穿厨师服，系着条碎花围裙，手里的大勺在浓稠的黑褐色汤汁里缓缓搅动。

    

    这道菜叫猪脚姜，广东那边坐月子的“神物”。陈扬特意托黄总从广州空运来的“八珍”甜醋，配上拍裂的老姜和黑毛猪前蹄，早在火上煨了一整夜。

    

    平日里拿着锅铲指挥千军万马的手，此刻正捏着一枚刚煮熟的鸡蛋，往红曲水里一滚。

    

    “第一千零一个。”

    

    二虎在旁边负责数数，满手红通通的，看着像是练了什么邪门掌法。这些红鸡蛋不是用来卖的，陈扬早就发了话，只要是锦江花园的住户、映水芙蓉的员工，哪怕是门口扫大街的大爷，见者有份。

    

    门铃没有大张旗鼓地响，只是被轻轻扣了几下。

    

    陈大福小跑着去开门，门一拉开，老头子腿肚子差点转筋。

    

    站在最前面的不是别人，正是穿着件旧夹克、手里提着两瓶西凤酒的县长。后面跟着西装革履的李国华，那身行头跟这种家属楼格格不入。再往后，金大牙脖子上的金链子比手指头还粗，手里捧着个红丝绒盒子，笑得见牙不见眼。

    

    最后进来的是贺一刀，老爷子背着手，这回没穿唐装，一身洗得发白的中山装，显得格外精神。

    

    “这……这怎么都来了？”陈大福结巴着要往里让座。

    

    县长摆摆手，把酒往门口鞋柜上一搁，换了拖鞋就往里走，那架势熟门熟路得像是个串门的邻居。

    

    陈扬端着一大盆热气腾腾的猪脚姜走出厨房，见到这阵仗也不惊讶，放下盆子，拽过几张塑料凳。

    

    “没大桌，也没有山珍海味，今天就吃个家常便饭。”陈扬招呼着，给每人盛了一碗黑得发亮的姜醋汤，里面卧着两块颤巍巍的猪蹄和一个被醋汁浸得深褐色的鸡蛋。

    

    金大牙也不客气，抓起猪蹄就啃，甜醋的酸劲儿直冲脑门，紧接着是一股暖意顺着喉咙管烧到胃里。

    

    “绝了！陈老弟，这味儿……带劲！”金大牙满嘴流油，竖起大拇指，“比那啥五星级酒店的强多了。”

    

    李国华吃得斯文些，用筷子夹起姜片细细咀嚼，推了推金丝眼镜：“甜醋解腻，老姜驱寒，确实是滋补的好东西。陈总这手艺，说是全能也不为过。”

    

    酒过三巡，话题自然绕不开正事。

    

    李国华放下筷子，从西装口袋里掏出一方手帕擦了擦嘴角，目光越过冒着热气的砂锅，落在陈扬脸上。

    

    “滨江路那边的拆迁进度比预期快，下个月地基就能动工。”李国华没明说，但意思很明显，他在等这边的时间表。

    

    陈扬剥着红鸡蛋的壳，红色的染料沾在指尖。他把剥好的鸡蛋递给旁边的二虎，并没有立刻接话。

    

    所有人的筷子都慢了下来。

    

    “孩子太小，离不开人。”陈扬拿起桌上的湿毛巾擦手，语气平淡，“安安百天之后，我会带队进市里。”

    

    一百天。

    

    李国华心里盘算了一下，点点头，举起酒杯：“好，那就在百日宴上，咱们签正式合同。”

    

    正事谈完，气氛松快不少。

    

    金大牙早已按捺不住，把自己那个红丝绒盒子往桌上一拍，震得碗碟乱响。

    

    “陈老弟，咱是个俗人，不懂那些虚头巴脑的。这是给安安的见面礼！”

    

    盒子弹开，金光差点闪瞎一桌人的眼。

    

    里面躺着一块纯金的长命锁，做工不算精致，但胜在分量惊人，估摸着得有半斤重，拿在手里沉甸甸的像块板砖。

    

    “这也太……”陈扬看着那块“金砖”，哭笑不得。

    

    “这就叫实诚！”金大牙已经起身，不由分说地冲进卧室，非要把锁给小陈安挂上。

    

    卧室里随即传来一声婴儿的啼哭。那锁太沉，压得刚满月的小家伙直扑腾。苏小雅赶紧把锁摘下来，那一圈纯金的链子在婴儿粉嫩的脖子上勒出一道红印。

    

    陈扬赶紧进去把金锁接过来，随手扔给金大牙：“你这是要练我儿子的颈椎啊？”

    

    满屋子人哄堂大笑。

    

    贺一刀一直没说话，等笑声歇了，才从中山装的口袋里摸出一个布包。一层层打开，里面是一把只有巴掌大的木刀。

    

    刀是用老枣木刻的，刀柄被摩挲得油光发亮，刀刃虽然没开锋，但线条流畅，透着股凌厉。

    

    “这是我年轻时候练手劲用的。”贺一刀把木刀放在桌上，声音不大，却让陈大福挺直了腰杆，“厨行这碗饭不好吃，但如果这孩子将来真想拿刀，这把刀能让他少走弯路。”

    

    这礼虽然轻，但这是传承。

    

    陈扬双手捧起木刀，郑重地点头。

    

    这时，卧室门开了。

    

    苏小雅抱着孩子走了出来。她没化妆，穿着一身居家服，头发随意挽在脑后，整个人却像是会发光。那种初为人母的柔和褪去了她在商场上的锐利，却多了一份更从容的底气。

    

    “各位叔叔伯伯，安安给大家磕不了头，我替他敬大家一杯茶。”

    

    苏小雅单手抱娃，另一只手稳稳地举起茶杯。那姿态，即使是在喂奶期间，依然有着映水芙蓉财务总监的气场。

    

    在场的都是人精，哪里敢让产妇敬茶，纷纷起身回礼。

    

    这场家宴一直持续到深夜。

    

    送走最后一波客人，陈大福哼着小曲儿在厨房收拾碗筷，嘴里还在念叨着那个沉甸甸的金锁。苏小雅哄睡了孩子，靠在沙发上闭目养神。

    

    屋里暖气依旧，还残留着甜醋的余香。

    

    陈扬推开阳台的落地门，走了出去。

    

    冷风瞬间灌进领口，激得他打了个激灵，但他没退缩，反而贪婪地深吸了一口这冰冷的空气。

    

    他在口袋里摸索了一阵，掏出那包憋闷了一晚上的红塔山，抽出一根叼在嘴里，“啪”地一声点燃。

    

    火星在黑暗中明灭。

    

    楼下，安溪县城的灯火稀稀疏疏，远处那条蜿蜒的河流在夜色下泛着微光。这片曾经是他拼杀战场的土地，如今已经被他踩在脚下。

    

    但目光再往远眺，那是市区的方向。那里有更亮的霓虹，更深的水，还有像李国华那样等着看他成色的大鳄。

    

    陈扬吐出一口白烟，烟雾迅速被寒风撕碎。

    

    刚才在屋里那个围着围裙做猪脚姜的温和奶爸缓缓隐去，取而代之的，是一双在黑夜中亮得吓人的眸子。

    

    一百天。

    

    他在心里默默倒数。

    

    指尖的烟燃尽，烫到了手指。陈扬没觉得疼，只是把烟头在栏杆上狠狠摁灭，转身拉开门，带进一身寒气，重新回到了温暖的家里。