天空换上夜色，三轮明月高悬于天穹各角，清辉如水，洒落在夜兰城新建的屋檐与尚未完工的脚手架上。银河横跨天际，星河流转，映照在远处巍峨的始祖山脉之上，为那亘古的雪顶镀上一层流动的银光。

    而在小院里，四人刚在院中石桌旁吃完晚饭——一餐普通的炖肉，配上烤得焦脆的面包和一盆时蔬汤。碗筷还散落在桌上，残留的肉香混着夜风，在院子里轻轻飘荡。

    迪安躺在一张宽大的藤椅上，整个人陷进柔软的靠垫里。他其实刚醒不久，白色的猫耳慵懒地耷拉着，琥珀色的眼睛半阖，左手抓着自己的尾巴尖，有一下没一下地轻轻揉搓按摩着。

    他侧过头，看向坐在旁边的迪尔。

    “你们出去逛，有看到些什么嘛？”

    迪尔正和迪亚面对面坐着下棋。他闻言抬起头，灰白色的眼睛眨了眨，黑色的细长尾巴在身后轻轻晃了晃：

    “嗯……认识了两个人。”他歪着脑袋想了想，“没了。怎么啦，迪安哥哥？”

    “哦？”迪安揉搓尾巴尖的动作停了停，耳朵微微竖起，“这么快就认识了新面孔吗？是什么人，干什么的？”

    “应该只是两个普通的居民吧……”迪尔思考了片刻，灰白色的眼睛望着夜空，像是在回忆，“也是搬来不久的。一只黑猫，但是鼻子和胸口是白色的，话很多，叫什么……页玖。还有一只有些瘦瘦的银灰色的狼兽人，叫竹篁。那个狼有异能，能治疗别人。”

    “治疗？”迪安的目光瞬间从迪尔脸上移开，飞快地在迪亚和昼伏身上扫过，琥珀色的瞳孔微微收缩，“你们怎么知道？因为什么？你们受伤了？”

    “没有啦没有啦！”迪尔连忙摆手，黑色的爪子在空中晃出残影，“是有人受伤，他去帮忙治疗的。人还挺好的，就是好像有点内向了。不过那只猫话就很多，什么都往外倒……”

    迪安松了口气，目光转向正死死盯着棋盘、完全没注意到对话的迪亚。

    “迪亚？”他试探地叫了一声，“他们危险吗？”

    “危险啊——”迪亚的声音拖得老长，头都没抬，湛蓝色的眼睛死死盯着棋盘上自己的皇后，仿佛要用眼神把那颗棋子盯活过来

    “我的皇后好像要死了……”

    迪安：“……”

    他沉默了两秒，白色的猫耳无奈地耷拉下来。

    “真是……笨蛋。”

    他转向坐在另一侧的昼伏。昼伏正靠着一根廊柱，膝盖上摊着一本画册，棕色的虎眼半阖着，像是在发呆，又像是在回忆什么。

    “昼伏，你觉得呢？”

    昼伏回过神来，虎耳微微向前转动。他合上画册，想了想，声音平稳：

    “应该没有什么问题吧。他们眼里很纯粹，该说有些单纯吗……”

    他顿了顿，棕色的眼眸里闪过一丝思索：

    “不过那个页玖，对夜兰各方面倒是很了解一样。问他什么都知道，方方面面的问题他好像都很清楚。”

    “很了解吗……”迪安的眉头微微蹙起，白色的猫耳向后转了转，“好的，我知道了。”

    他撑着扶手从藤椅上站起来，伸了个大大的懒腰，白色的毛发在月光下泛起一层柔和的光晕：

    “明天我们去外面逛逛吧。我想去那个黑耀魔法协会看看。”

    他转过身，看向还在和迪亚下棋的迪尔，嘴角勾起一抹笑意：

    “别和你迪亚哥哥玩了。这狼已经傻了。”

    “唉——？！”迪亚终于从棋盘上抬起头，一脸茫然，“谁傻了？我马上就要赢了！”

    迪安没有理他，径直朝屋里走去。白色的长尾在门框边轻轻一晃，消失在门后。

    迪尔看了看迪亚的棋盘，又看了看迪亚那张写满“我还能抢救一下”的脸，默默地起身跟了上去。

    “等等我迪安哥哥！”

    “喂——你们别走啊！我这一步真的想好了！”

    翌日清晨，阳光透过薄雾洒在夜兰城新修的街道上。

    四道身影并肩走在石板路上，步伐不快，却吸引了不少目光。

    迪安走在最前面，他白色的猫耳微微转动，琥珀色的眼眸平静地扫视着周围的店铺和行人。迪亚跟在他身侧稍后，红色的狼耳朵翘得老高，眼睛四处张望，对一切都充满好奇。迪尔挨着迪亚，黑色的蜥蜴尾巴轻轻摆动，灰白色的眼睛不时瞥向路边的书摊。昼伏走在最后，白色的虎尾沉稳地垂着，棕色的眼眸里带着几分复杂的情绪——这条街，三年前他走过无数次，如今却面目全非。

    “为什么我感觉我们很吸睛……”迪尔小声嘀咕，看了看周围。路过的人都会朝他们多看一眼，有的窃窃私语，有的干脆停下脚步，目送他们走过。

    “是因为这里人少，我们又刚来，看着眼生吧。”迪安快速说出他的猜想，白色的猫耳转了转，“然后又是四个人聚着，难免引人注意。”

    他顿了顿，脚步未停：

    “不用在意这些。我们去那边。”

    他抬手指向前方——街角处，一座风格与周围截然不同的建筑静静矗立着。

    那是黑耀魔法协会，是人类的建筑，那是一座高高的石楼，整体呈灰黑色，线条硬朗，窗户窄而高，顶部有烟囱状的装饰结构，完全是人类近代建筑的风格。与周围兽人喜欢的木质结构、自然曲线形成鲜明对比。门楣上刻着复杂的魔法符文和一行人类文字，铁艺大门半掩着，透出一股清冷而疏离的气息。

    但由于三年前夜兰全员被西普献祭的事件，人类那边对外几乎已经决定暂时放弃这个地方。如今这里仅保留了部分人员留守，负责维护建筑和等待可能的重启指令。

    四人走到门口，还没等推门，两个身影从门内闪出，拦住了他们的去路。

    那是两个人类男性，身穿制式皮甲，腰佩短剑，面容严肃。他们的目光在四人身上扫过，尤其在那张扬的火红色狼毛上多停了一瞬，然后开口，语气公事公办的冷淡：

    “你好，这里暂时不对外开放了。有预约吗？没有的话，请立刻离开。”

    迪安没有说话。他在身上摸索了一阵，掏出一张质地硬挺、边角微微泛黄的卡片。卡片正面印着复杂的魔法徽章，角落处用漂亮的人类文字写着一个名字——叶桑。

    “我有这个。”迪安将卡片递过去，“给我这个的人说，我可以凭它自由进出一二层。”

    两名护卫接过卡片，仔细端详。他们的眉头皱了又皱，目光在卡片和迪安脸上来回扫视了好几遍，低声交换了几句听不清的对话。

    最终，其中一人点了点头。

    “请跟我们来。”

    他将四人带进门内，穿过一条光线略显昏暗的走廊，最后推开一扇侧门，将他们安顿在一间陈设简单却整洁的会客室里。室内有几张木椅，一张圆桌，墙上挂着几幅魔法符文图解。

    “请稍坐一会儿。”

    两名护卫退了出去，脚步声匆匆远去。

    “那个是什么东西？”迪亚好奇地凑过来，湛蓝色的眼睛盯着迪安手里的卡片。

    “之前黑耀魔法协会一个教授给的。”迪安把卡片收回怀里

    “我们那天去了图书馆之后，他过来找我，说觉得我对魔法有天赋，问我想不想去和他搞研究，我当时拒绝了，他就塞了这张卡片给我。感觉是重要的东西，就好好收起来了。”

    “那意思就是……快三年前的东西？！”迪亚下巴微张，湛蓝色的眼睛里满是惊讶:“你还留着啊？”

    迪安抬起手，伸出手指戳了戳迪亚的额头：

    “你以为谁都和你一样，东西随手乱扔？”

    “哎呦！”迪亚捂着额头退后一步，火红色的尾巴炸了起来，“我哪有！”

    “那他们为什么要带我们来这里呢？”迪尔灰白色的眼睛里满是好奇

    “我也想问……”昼伏附和道，棕色的虎耳微微转动。

    “那就不知道了。”迪安摇了摇头，目光落在门口，“等吧。既然把我们带进来，应该会有人来——”

    他的话还没说完，门被猛地推开了。

    “是你！”

    一个女声带着明显的激动，几乎是在喊。

    一个人类女性出现在门口，穿着深灰色的魔法师长袍，胸口别着一枚精致的徽章来证明着她的身份。一头黑色的长发整齐地束在脑后，露出一张清秀而略显成熟的脸。

    而这张脸，迪安认得。

    那是他们三年前刚抵达夜兰时，在街头凑上来的那个家伙。那个轻浮的家伙

    ‘要不要到姐姐家去啊？姐姐家可是很大的哦~包吃包住哦？’

    往日似乎历历在目——小倩

    迪安的眼睛微微睁大。“是你？”他的声音在小倩之后响起，但不是小倩那种惊喜的激动，而是货真价实的诧异。

    “你们居然还活着！”小倩一步跨进房间，声音里带着压抑不住的激动。比起三年前那个有些吊儿郎当的年轻女子，如今的她明显成熟了许多——眼神更坚定，站姿更挺拔

    她的目光飞快地扫过四人，最后死死盯住迪安：

    “你们一定知道当年夜兰的真相，对不对？真的是如同传言那样，是西普修女献祭了整个夜兰居民的生命吗？除了你们，还有其他人活下来了吗？你见过我的老师吗？”

    问题一个接一个，像连珠炮一样砸过来，急切得几乎不给喘息的机会。

    迪安没有立刻回答，他的白色猫耳微微向后转，琥珀色的眼眸冷静地审视着眼前这个人类女性。面对对方如此急切的态度，他自然不会选择被对方主导节奏。

    “我应该告诉你吗？”

    他的声音平稳，听不出情绪：

    “或者说，我为什么要告诉你？你是以何种身份来问我这些的？”

    小倩愣了一下。

    她深吸一口气，努力平复自己的情绪。然后，她挺直脊背，右手按在左胸口的徽章上，语气变得郑重：

    “我现在是黑耀魔法协会驻夜兰研究院的院长。”

    她顿了顿，目光直视迪安：

    “我恳请您告诉我真相。这事关夜兰的未来，也关系到我老师的心血！”

    迪安盯着她，琥珀色的眼眸里闪过一丝意外——当年那个有些吊儿郎当、在街头闲逛、看起来不怎么靠谱的家伙，如今居然成了院长？这三年里，她经历了什么？

    沉默了几息，迪安开口了。

    “……是的。夜兰确实是毁在西普手里。她杀光了所有人。”

    小倩的呼吸停滞了一瞬。

    “我还可以告诉你，为什么没有一具尸体。”迪安的声音依旧平稳，却带着一丝沉郁的冰冷，“她为了对付我们，将所有人的尸体控制，融成一尊巨大的血肉魔像。”

    他顿了顿，琥珀色的眼眸直视小倩：

    “如果你的老师参加了那晚的庆典，并且一直没出现……那么，他大概率就是成为了那血肉魔像的一部分。”

    小倩的脸色苍白了一瞬。

    她张了张嘴，却没有发出声音。她的手紧紧攥着胸口的徽章，指节泛白。过了好几秒，她才深深吸了一口气，强迫自己稳住身形。

    迪安没有给她太多消化悲伤的时间。他紧接着问道：

    “你说这关系到夜兰的未来。为什么？”

    小倩抬起头，看着他。

    她再次深吸一口气，脸上的苍白渐渐被一丝苦笑取代。那笑容里，有释然，有无奈，也有深深的疲惫。

    “夜兰……”她缓缓开口，声音比之前低沉了许多，“曾经是人类与兽人共同建立的城市。最鼎盛的时候，人类和兽人的居住比例甚至达到了6:4。”

    她走到窗边，望着外面正在重建的街景：

    “我的老师，非常喜欢这里。他想和兽人一起研究魔法的奥秘，想打破种族的隔阂，想看看当两族的智慧碰撞在一起，能产生怎样的火花。”

    她顿了顿，声音变得更低：

    “但是，苦于文字不共通。很少——或者说几乎没有——兽人会学习人类的文字。记录下用于修正交流的信息出现了很多问题。进展其实一直不多……但老师依旧投入了大量的心血。他说，这是值得用一生去努力的事业。”

    她转过身，看着四人：

    “夜兰之变后，这里终究是兽人国家的城市。那之后，帝国取消了普通人类在夜兰长久居住的权利。”

    她的目光落在窗外：

    “即使后面重建，即使新的帝国建立，这条法律也依然被沿用。而且……而且因为罪魁祸首是一个人类……”

    她苦笑了一下：

    “所以，并不信任我们。”

    昼伏的耳朵微微向后转了转。他没有说话，只是沉默地听着。

    “那晚之后，我一直在想办法查真相。”小倩继续说道，“但是，根本没有一个幸存者。没有任何人知道那晚到底发生了什么，问过后来进城的帝国士兵，问过所有可能知情的人……得到的回答都是不知道，这些年我也一直在寻找可能的机会”

    她看向昼伏：

    “后来，我听说帝国赶来夜兰的护卫遇到了一个幸存者，是一只白虎兽人。他说是西普修女献祭了小镇所有人……”

    她顿了顿：

    “我不想看见老师的心血白费。”

    她的声音里带上了一丝沙哑：

    “老师他真的……很喜欢兽人。我也一样。我们想看到过去那个两族和平共处的夜兰，想看到人类和兽人能坐在一起研究魔法，想去证明这条路是走得通的……”

    她说完，有些疲惫地坐在旁边的凳子上，低着头，像是在消化刚得到的真相，不过其实她早就知道，只是不愿意相信又像是在思考接下来的路。

    房间里陷入沉默。

    迪安看着眼前这个人类女性。她的肩膀微微塌着，手还攥着胸口的徽章，那动作并不是紧张，而是一种习惯性的依赖——仿佛只要握着那枚徽章，就能感受到老师的某种陪伴。

    他想起三年前那个在街头凑上来的、有些吊儿郎当的年轻女子。那时候的她，眼睛里带着的是好奇和些许不靠谱的光芒。而现在的她，眼睛里多了一些东西——坚定，疲惫，还有某种不愿放弃的执着。