金銮殿上，今日的早朝显得格外的温情脉脉。
永寿宫那边一大早就传来了懿旨。
说是太后体恤信王李琰孤苦半生，身边没个知冷知热的人，特意将穆家旁支那位素有才名的穆清雪赐婚于他，做个侧妃。
这要是搁在寻常人家，那简直就是天上掉馅饼的好事。
毕竟穆家那是百年的世家，而且在朝堂上还有个姓穆的太后。
这穆清雪虽是庶女，但在京中贵女圈里也是排得上号的。
平日里眼睛都长在头顶上，非皇储不嫁的主儿。
如今却要嫁给一个……刚从乞丐窝里捞出来的老王爷。
这嫁过去了还不知道会翻出个什么天儿来呢。
群臣们低着头，互相交换着眼色，嘴角都快撇到耳根子后面去了。
这是赐婚吗？
这分明就是太后在算计人呢。
然而，李琰的表现却大大出乎了所有人的意料。
“太后娘娘对儿臣可真好啊！”
李琰一拍大腿，感动得一把鼻涕一把泪。
甚至想直接冲到珠帘后面去给太后磕个头。
“我这辈子除了要饭，就没摸过女人的手。”
“太后娘娘竟然把自家亲侄女许配给我，这…这简直就是活菩萨啊！”
珠帘后，穆纾婷的眼角狠狠抽搐了两下。
儿臣？
这个称呼听得她直犯恶心。
但为了大局，为了能把钉子安插进去，她忍了。
“信王满意就好。”
她压着火气，声音尽量显得慈祥。
“清雪那孩子也是哀家看着长大的，知书达理，以后定能好好伺候信王。”
“满意！太满意了！”
李琰把胸脯拍得砰砰响。
随即，他话锋一转，脸上露出了难色。
他搓着手，看向龙椅上的李渊。
“那个……皇上老弟啊。”
“你也知道，我那一百万两银子，昨儿个一高兴，都投出去了。”
“现在兜里比脸还干净。”
“这太后既然这么看得起我，那我娶人家大闺女，聘礼总不能太寒酸吧？”
“要是弄几只烧鸡当聘礼，那不是打皇家的脸吗？”
李渊一听，顿时来了精神。
等得就是你这句话。
“八弟言之有理！”
“咱们皇家娶亲，自然要风风光光！决不能让穆家看轻了去！”
“这样，朕让内务府给你拨……”
“哎！不用不用！”
李琰连忙摆手，那一脸的大义凛然，仿佛真的在为国库着想。
“国库的钱那是老百姓的血汗钱，哪能让我拿去娶媳妇儿？”
“再说了，内务府那些东西都太俗气。”
“我想着，既然是娶穆家的姑娘，那这东西若是从别处买，显得生分。”
“我都打听好了，这都城里最好的首饰铺琳琅阁，最大的绸缎庄云锦记，那都是穆家的产业。”
“既然咱们以后都是一家人了。”
李琰冲着珠帘后的太后嘿嘿一笑。
“太后，我能不能去那些铺子里自己挑？”
“一来呢，那都是咱们自家的东西，知根知底，好坏一看便知。”
“二来呢，这也算是肥水不流外人田嘛！”
穆纾婷眉头一皱，总觉得哪里不对劲。
但李琰这话说得滴水不漏，甚至还在为穆家生意着想。
况且，只要能把穆清雪嫁过去，区区几件首饰算什么？
“既然信王有这份心，那便依你吧。”
太后松口了。
“谢太后！太后大气！”
李琰立马蹬鼻子上脸，转头看向李渊。
“皇上老弟，那你给写个字据呗？”
“省得那些不长眼的掌柜拦着我不让进。”
李渊大笔一挥。
“准！”
“赐信王金牌令箭，京城商铺，任意出入。”
……
一个时辰后。
都城最大的珠宝行，琳琅阁。
这可是穆家日进斗金的聚宝盆，里面的一根簪子都能抵得上寻常百姓大半年的开销了。
掌柜的此时正趴在柜台上打盹。
突然。
“轰隆”一声巨响。
两扇精雕细琢的楠木大门被人一脚踹开。
掌柜的吓得一激灵，刚想骂人，一抬头，魂儿差点吓飞了。
只见几个衣衫褴褛的乞丐，拥着一个人走了进来。
为首的，正是那位身穿蟒袍，脚踩布鞋的信王殿下。
“哎哟喂！信王殿下！”
掌柜的毕竟是知道点风声的。
强忍着恶心，拿着手帕捂着鼻子迎了上去。
“您……您这是？”
“少废话。”
李琰大马金刀地往那张紫檀木太师椅上一坐，顺便把脚翘在了桌子上。
“本王今儿个高兴，来给侧妃娘娘挑聘礼。”
“把你们店里最贵、最大、最闪的东西，都给我拿出来！”
掌柜的一听是买东西，眼睛瞬间亮了。
这位爷可是刚拿了一百万两的暴发户啊！
“得嘞！您稍等！”
不一会儿，掌柜的就让人捧出了七八个锦盒。
“殿下请看，这是南海的东珠，这是西域的血玉，这是赤金点翠的凤冠……”
“嗯，不错。”
李琰看都没细看，直接冲身后那群乞丐一挥手。
“小的们！都给我包起来！”
“还有那边架子上的那个玉如意，那个金观音，还有那对儿半人高的红珊瑚……”
“都给我搬走！”
掌柜的脸上的笑容越来越大，算盘打得啪啪响。
“好嘞！殿下真是豪气！”
“一共是……白银四十八万四千三百两！”
“给您抹个零，四十八万两！”
“咱们是现银还是银票？”
掌柜的一脸火热地看着李琰。
李琰却像是看傻子一样看着他。
“钱？”
“什么钱？”
李琰掏了掏耳朵。
“本王来这就是为了这就是省钱的，你跟我要钱？”
掌柜的笑容僵住了。
“殿……殿下，您这是什么意思？”
“您这买东西……哪有不给钱的道理？”
“咋地？你想抗旨？”
李琰啪的一声把李渊给的那块金牌令箭拍在桌子上。
“皇上说了，这以后穆家跟我就是一家人。”
“既然是一家人，这些东西本来就是穆家的，我现在要把它们送到穆府去给穆小姐当聘礼。”
“这不就是从你们左口袋掏出来，放进右口袋吗？”
“我要是给了钱，那不就显得生分了吗？”
“这叫——内部调货，懂不懂？”
掌柜的听傻了。
内部调货？
神他妈内部调货！
这是琳琅阁的账，那边是穆国公府的账，虽然都是穆家的，但那也是两码事啊！
“不行啊殿下！这账没法做啊！”
掌柜的急得汗都下来了，想要去拦那些正在疯狂装东西的乞丐。
“哎哎哎！别动！那是镇店之宝！”
“那个不能摸！全是油手印！”
“滚开！”
一个年轻乞丐一屁股把掌柜的顶开，咧着一嘴牙笑道：
“少在那儿叽叽歪歪！这是王爷看得起你们！”
李琰站起身，拍了拍掌柜那张惨白的脸。
“记账。”
“就写：信王李琰，于今日代穆国公府，提取聘礼若干。”
“回头你找穆国公要去。”
“或者找太后要去。”
“反正这是太后赐婚，她老人家大方得很，还能差你这点散碎银子？”
说完，李琰一挥手。
“咱们撤！”
“下一站，云锦记！”
“给未来的侧妃娘娘扯几百匹布，回去当抹布用！”
“好嘞——！”
一群乞丐像是蝗虫过境一般，抱着琳琅阁大半年的库存，呼啸而去。
只留下满地狼藉，和一个瘫坐在地上欲哭无泪的掌柜。
“这让我怎么跟上头交代啊！”
“造孽啊…造孽啊！”
……
与此同时。
城南别院。
云照歌正拿着一根小木棍，逗弄着笼子里刚抓来的一只画眉鸟。
“报——！”
小栗子风风火火地冲了进来，脸上憋笑憋得通红。
“主子！得手了！”
“李琰那混蛋是真的狠啊！”
“他把琳琅阁搬空了一半，连那个用来招财的金蟾都给抱走了！”
“现在正带着人去云锦记抢……啊不，去提货呢！”
“那些穆家的掌柜的，想拦又不敢拦，拦了就是抗旨，不拦就是亏空，一个个都快上吊了！”
鹰一在一旁默默补充了一句：
“鬼市的人已经混在那些乞丐里了。”
“那些真正值钱的珍品，并没有真的送到穆府，而是半路就被换成了咱们的货。”
“真品今晚就能入咱们的库。”
云照歌闻言，满意地点了点头。
她从笼子里抓出一把谷子，慢慢喂给画眉鸟。
“这叫什么？”
“这就叫——羊毛出在羊身上。”
“穆纾婷想把孙猴子压在五指山下，却忘了这猴子是会偷桃儿的。”
坐在旁边剥花生的鹰六，此时也不心疼钱了。
他看着那一笔笔即将入账的横财，脸上的褶子都笑开了花。
“主子高明！”
“这穆家不仅赔了闺女，还折了大半个家底。”
“等到那个穆清雪看到送去的聘礼，全是些咱们换剩下的次品，甚至可能还有李琰特意加的料……”
“啧啧，那画面，我都不敢想。”
正说着。
福安脚步轻快地走了进来，手里提着一个食盒。
“陛下，娘娘。”
“宫里的眼线传来消息。”
“太后已经知道了琳琅阁的事儿，刚才在慈宁宫摔了一套前朝的茶具。”
“但她没法发作。”
“因为皇上正在兴头上，直夸信王办事利落，说这聘礼给得有面子。”
“太后只能打碎了牙往肚子里咽，还得夸皇上圣明。”
君夜离冷笑一声，接过食盒打开，里面是一碗热腾腾的红豆沙。
他盛了一碗递给云照歌，语气里满是嘲弄。
“圣明？”
“李渊的圣明，就是拿别人的肉来贴自己的脸。”
“不过，这只是第一步。”
君夜离转头看向鹰七。
“人换好了吗？”
鹰七连忙放下手里的瓜子，正色道：
“回陛下，换好了。”
“穆府那边挑选的四个陪嫁丫鬟，两个嬷嬷。”
“其中那个叫春柳的大丫鬟，还有那个管灶房的刘嬷嬷，已经被咱们的人顶替了。”
“那春柳本就因为被穆清雪虐待而心生怨恨，咱们稍微给了点好处，她就乐呵的答应了。”
“至于那个刘嬷嬷……”
鹰七嘿嘿一笑。
“那是娘娘手下的人易容的。”
“不仅做得一手好菜，那下毒的功夫……哪怕是银针也试不出来。”
“只要她进了信王府的后厨。”
“那穆清雪以后吃什么、喝什么，甚至是拉什么…都在咱们的掌控之中。”
云照歌搅动着碗里的红豆沙，眼神清冷。
“很好。”
“既然穆清雪是带着任务去的。”
“那咱们就得让她这个眼线，好好发挥作用。”
“告诉李琰。”
“洞房花烛夜，别急着做什么。”
“先让那位侧妃娘娘，试试他来时路。”
拓拔可心一脸好奇地凑过来：
“什么是来时路？”
云照歌微微一笑。
“当然是感受李琰曾经走过的路了。”
“既然嫁给了乞丐王爷，那自然要感受一下王爷以前的生活。”
“比如，第一顿饭，吃馊馒头拌大葱。”
“再比如，床单不用绸缎，用草席。”
“我想那位娇生惯养的穆小姐，一定会终身难忘的。”
众人都忍不住打了个寒颤。
狠。
太狠了
……
穆国公府，后院绣楼。
“啪！”
一声脆响。
一只精美的瓷瓶被狠狠摔在地上，碎片四溅，划破了旁边跪着的小丫鬟的脸。
“滚！都给我滚！”
穆清雪披头散发，平日里那副温婉贤淑的模样荡然无存，此刻就像个疯婆子。
她看着满屋子的大红绸缎，只觉得刺眼无比。
“为什么？！”
“姑母为什么要这么对我？！”
“我是穆家的小姐！虽然是庶出，但我也姓穆啊！”
“凭什么让我嫁给那个又老又丑的乞丐？！”
“还要去做侧妃？！”
穆清雪哭得歇斯底里。
她爱慕太子李泓多年，甚至已经在幻想着太子妃的凤冠了。
结果现在，居然要把她扔进那个全是乞丐的火坑里？
“小姐……您消消气……”
这丫鬟正是被“换掉”的春柳。
她爬上前，一边收拾碎片，一边不经意说道：
“小姐，奴婢刚才在前院听说……”
“那个信王殿下，把聘礼送来了。”
穆清雪猛地抬头，眼中燃起一丝希望。
难道那老乞丐真的像传闻中那样。
为了讨好穆家，送来了价值连城的宝贝？
如果那样的话……
哪怕人丑点，只要有钱，只要能把控住王府的财权，这日子也不是不能过。
“送来什么了？快拿来我看！”
“在……在前厅堆着呢。”
春柳支支吾吾，最后像是下了很大决心。
“不过……那些东西……”
还没等春柳说完，穆清雪已经提起裙摆冲了出去。
然而。
当她来到前厅，看到那堆所谓的聘礼时。
整个人如遭雷击，僵在原地。
只见那原本应该装着珍宝的箱子，此时被胡乱地堆在一起。
里面确实有金银玉器。
但是……
那金观音的脑袋不知道被谁摸黑了。
那玉如意上竟然沾着不知名的黄色污渍。
最离谱的是。
那所谓的红珊瑚上，竟然挂着一双破草鞋…
“这……这是什么？！”
穆清雪尖叫出声。
旁边负责送货的一个乞丐，嘿嘿一笑。
“侧妃娘娘，这是咱们王爷的一片心意。”
“王爷说了，这草鞋是他当乞丐时穿的第一双鞋，寓意着‘不忘初心’。”
“特意送给娘娘，希望娘娘过门之后，能跟王爷一起……脚踏实地，勤俭持家！”
说完，他还很是自豪地挺了挺胸膛。
“呕——！”
穆清雪看着那双不知道多少年没洗、散发着陈年酸臭味的草鞋。
再也忍不住。
白眼一翻，气急攻心。
直挺挺地晕了过去。
“小姐！小姐！”
一阵鸡飞狗跳。
而在暗处。
春柳和那个易容的刘嬷嬷对视一眼，都在彼此眼中看到了任务开始的信号。
而此时的李琰，正躺在信王府那张还没换的大红床上。
嘴里哼着不知名的小曲儿，数着鹰一刚送来的那一叠厚厚的银票。
“爽！”
“这辈子没这么爽过！”
“娶媳妇儿还能赚钱！”
“穆家……嘿嘿，等着吧，爷爷我要玩死你们！”