“死亡峡谷？”周维在心底默念这个名字，翻遍了脑海中的记忆，却找不到任何关于这个地方的印象。

    

    无论是前世看过的原著，还是今生在传灵塔读过的典籍，似乎都不曾记载过这个地名。

    

    牧野注意到他眼底的困惑，解释道。

    

    “没听过也正常。

    

    这里不是主流的修炼圣地。

    

    只是本体宗多年来发掘、改造出的一处秘密试炼场。

    

    宗门弟子们在即将突破瓶颈时。

    

    才会被送到这里，借助这里的极端环境，做最后的冲刺。”

    

    驾驶舱里安静了片刻。

    

    牧野的手指在操控面板上跳动，机甲缓缓降落。

    

    舱门打开，一股潮湿的、腐臭的空气扑面而来。

    

    周维皱了皱眉，弯腰钻出舱门，落在地面上。

    

    脚下的土地松软而粘稠，鞋底陷进去半寸。

    

    抬脚时发出细微的“啵”声，像是从某种东西的嘴里拔出来。

    

    牧野也从机甲上跳下来。

    

    站在他身边，深蓝色的长袍在夜风中轻轻摆动。

    

    牧野停下脚步，转过身，

    

    月光照在他那张粗犷的脸上，将他的表情映得忽明忽暗。

    

    他伸出手，食指在周维面前晃了晃。

    

    “未到极限的时候，不能动用武魂。

    

    明白吗？”

    

    周维愣了一下。

    

    不能动用武魂？

    

    那希路达和萨格罗斯。

    

    他下意识地侧头看了一眼肩头的希路达。

    

    希路达歪着头，金色的复眼眨了眨，似乎也在等他的决定。

    

    又低头看了一眼脚边的萨格罗斯。

    

    暗紫色的雾气无声翻涌，猩红的眼眸半闭着。

    

    他沉默了片刻，然后点了点头。

    

    “明白了。”

    

    牧野看着他，嘴角慢慢勾起一抹满意的笑意。

    

    他收回手，双手背在身后。

    

    深蓝色的长袍在夜风中轻轻摆动。

    

    眼眸望向峡谷深处那片暗红色的、被枯木和藤蔓覆盖的大地。

    

    “行。准备好——极限就是我们追寻的。”

    

    他顿了顿，声音低沉了几分，像从胸腔里挤出来的。

    

    “很苦很苦，但进步很大。”

    

    “希望你能到达极限。”

    

    话音未落，他猛地伸出手，五指如铁钳般扣住周维的肩膀。

    

    那股力量大得惊人，周维甚至来不及反应，双脚就已经离开了地面。

    

    希路达从他肩头跃起，在半空中划出一道金色的弧线，想要跟上来；

    

    萨格罗斯的暗紫色雾气猛地炸开，也想冲过来。

    

    牧野的另一只手抬起来，朝两只精灵摆了摆。

    

    “你们别跟来。他一个人下去。”

    

    希路达悬停在半空中，金色的复眼盯着牧野，翅芽疯狂扇动。

    

    发出一阵急促的嗡鸣声，像是在抗议。

    

    萨格罗斯立在原地，暗紫色的雾气翻涌，猩红的眼眸死死盯着牧野，但没有动。

    

    牧野没有理会它们，扣着周维的肩膀，朝峡谷深处走去。

    

    月光照在两人身上，将他们的影子拉得很长。

    

    投在暗红色的地面上，扭曲成怪异的形状。

    

    然后他停下脚步，站在峡谷边缘。

    

    下方，是一片漆黑的深渊，看不见底。

    

    只有一阵阵潮湿的、腐臭的、带着血腥味的风从下方涌上来，吹得周维的衣袍猎猎作响。

    

    “下去吧。”

    

    牧野的声音很平静。

    

    他松开手。

    

    周维的身体像一块石头一样坠入黑暗中。

    

    风声在耳边呼啸，衣袍被气流撕扯得噼啪作响。

    

    视野中的月光、枯木、暗红色的地面急速缩小。

    

    化作一个小小的光点，然后彻底消失。

    

    坠落，坠落，坠落。

    

    他不知道坠了多久，也不知道坠了多深。

    

    只感觉身体越来越重，呼吸越来越困难，意识越来越模糊。

    

    然后他听到了风声。

    

    不对，不是风声，是一种更尖锐的、更刺耳的声音。

    

    像千万只虫子在耳边嘶鸣，又像某种不知名的野兽在暗处低吼。

    

    他睁开眼睛。

    

    四周是一片黑暗，纯粹的、没有一丝光线的黑暗。

    

    只有那股腐朽的、令人作呕的气味越来越浓。

    

    他的身体终于停止了坠落。

    

    不是摔在地上，而是被什么东西托住了。

    

    软绵绵的，黏糊糊的，像某种巨大生物的舌头。

    

    又像无数条蠕动的虫子在身下堆积成一张柔软的床。

    

    他挣扎着想要站起来，但身体的每一块肌肉都在抗议。

    

    每一个关节都在发出呻吟，像被什么东西抽空了力量。

    

    体内的魂力在经脉中乱窜，像一匹受惊的野马，怎么都控制不住。

    

    精神之海也在翻涌。

    

    海浪一波接一波地拍打着海岸，像是要冲破堤坝。

    

    “这就是……死亡峡谷……”

    

    他咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。

    

    希路达不在肩头，萨格罗斯不在脚边，

    

    他一个人在这片黑暗的深渊中，感觉自己是如此的无力。

    

    峡谷上方，月光惨淡。

    

    希路达悬停在峡谷入口的半空中，

    

    金色的翅芽疯狂扇动，发出一阵急促的嗡鸣声。

    

    它的复眼死死盯着下方那片漆黑的深渊，

    

    镰刀前肢上的金色光晕忽明忽暗，

    

    像是在压抑着冲下去的冲动。

    

    萨格罗斯立在峡谷边缘的岩石上，暗紫色的雾气在脚边翻涌，

    

    猩红的眼眸完全睁开了，盯着深渊底部，一动不动。

    

    两只精灵的气息交织在一起，在峡谷入口处形成一道无形的屏障，

    

    将那些从深渊中涌上来的腐臭气息隔绝在外。

    

    牧野站在它们身后，双手背在身后，深蓝色的长袍在夜风中轻轻摆动。

    

    他看了一眼希路达和萨格罗斯，但没有说话。

    

    目光落在峡谷深处那片黑暗中，鹰隼般的眼眸中闪过一丝凝重。

    

    “这里有邪恶气息。”

    

    他的声音不大，像是在自言自语，又像是在对两只精灵解释。

    

    “死亡峡谷有着万年不散的邪气，时时刻刻侵蚀闯入者的身体、灵魂。”

    

    下方，深渊底部。

    

    周维从地上爬起来。

    

    那股腐朽的、令人作呕的气味越来越浓。

    

    从鼻孔、嘴巴、皮肤的每一个毛孔钻入他的体内。冰冷、刺痛、恶心。

    

    甚至能感觉到自己的精神之海上空出现了一片暗红色的阴云。

    

    正在缓缓下压，试图腐蚀他的意识。

    

    “这是……邪恶气息。”

    

    他咬着牙，感觉自己的思维开始变得迟钝，像被什么东西粘住了。

    

    体内的魂力运转得越来越慢，精神之海中的海浪也越来越微弱。

    

    然后他闭上了眼睛，抬起右手。

    

    光与暗在掌心交汇。

    

    金色的光点和暗紫色的雾气同时浮现。

    

    不是召唤希路达和萨格罗斯，而是从他体内涌出，顺着经脉汇聚到掌心。

    

    这是他和两只精灵三年多来磨合出的本能。

    

    不需要它们在场，也能调动它们的力量。

    

    金色的光点和暗紫色的雾气交织在一起。

    

    化作一道灰白色的光芒。

    

    从他掌心炸开，向四面八方扩散。

    

    光芒所过之处，发出“滋滋”的声响，迅速消散。

    

    暗红色的雾气在灰白色光芒面前如同遇到了天敌。

    

    被撕裂、吞噬、净化。

    

    峡谷上方，牧野的眉头猛地一挑。

    

    他看着从深渊底部涌上来的那道灰白色光芒。

    

    鹰隼般的眼眸中闪过一丝震惊。

    

    “这小子……”

    

    他喃喃道，嘴角慢慢勾起一抹复杂的笑意。

    

    “居然能用光暗之力净化邪气？还真是个怪胎。”

    

    希路达悬停在半空中，金色的复眼眨了眨，翅芽停止了扇动。

    

    它感受到了周维的力量。

    

    那股从深渊底部传来的、熟悉的、温暖的气息。

    

    萨格罗斯立在岩石上，它也感受到了。

    

    两只精灵的气息同时柔和了下来。

    

    它们知道，他在

    

    他还好，他还能战斗。

    

    周维站在暗红色的土地上，脚下那片软绵绵的、黏糊糊的“地面”。

    

    然后，他看到了光。

    

    一种幽绿色的、冷幽幽的、像是在坟墓中燃烧了千年的鬼火。

    

    光点从四面八方浮现，在黑暗中摇曳、晃动、聚拢。

    

    一双、两双、四双、八双……

    

    越来越多的幽绿光点在黑暗中亮起。

    

    密密麻麻，从几十变成几百，从几百变成几千。

    

    那不是萤火虫，那是眼睛。

    

    残忍的、贪婪的、对生命能量异常渴求的瞳眸。

    

    亡灵生物。

    

    周维的瞳孔微微收缩。

    

    他终于看清了脚下踩着的是什么。

    

    骨头，无数骨头，有人类的头骨、肋骨、肢骨。

    

    也有某种不知名野兽的骨骼，层层叠叠。

    

    铺满了整个峡谷底部，像一片白骨铺就的大地。

    

    那些亡灵生物就是从这片白骨大地中爬出来的。

    

    它们有的像人，有的像兽，有的介于两者之间。

    

    形态扭曲，面目狰狞，周身缭绕着暗红色的雾气和幽绿色的鬼火。

    

    非人非兽，无惧生死，对生命能量异常渴求。

    

    周维深吸一口气，握紧拳头。

    

    光与暗在掌心再次凝聚，化作一把镰刀。

    

    左手金色，右手暗紫，刃口上流转着灰白色的寒光。

    

    “来。”

    

    “给我进化！”